നാലു ലേഖനങ്ങൾ: എഫെസൊസ് മുതൽ തുയഥൈര വരെ

നാലു വ്യത്യസ്ത ക്ലാസുകൾക്ക് പ്രോഗ്രസ് റിപ്പോർട്ട് എഴുതുന്ന ഒരു സ്കൂൾ പ്രിൻസിപ്പൽ ഓരോന്നിനും ഒരേ വാചകം ഉപയോഗിക്കുന്നില്ല. ഒരു ക്ലാസ് കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യുന്നു, എന്നാൽ താല്പര്യം നഷ്ടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; ഒന്ന് ബുദ്ധിമുട്ടുന്നു, എങ്കിലും ധൈര്യമുള്ളതാണ്; ഒന്ന് പ്രയാസമുള്ള ഒരു അധ്യാപകന്റെ കീഴിൽ നന്നായി ചെയ്യുന്നു; ഒന്ന് ഒരു ദുഃസ്വാധീനത്തെ ഭരിക്കാൻ അനുവദിച്ചിരിക്കുന്നു. വെളിപ്പാട് 2 അങ്ങനെയാണു വായിക്കപ്പെടുന്നത്. നാലു സന്ദേശങ്ങൾ — ഓരോന്നും അടുത്തതിൽനിന്ന് ഒന്നോ രണ്ടോ ദിവസത്തെ നടപ്പുദൂരത്തിലുള്ള ഒരു യഥാർത്ഥ നഗരത്തിന്; ഓരോന്നും യോഹന്നാൻ കണ്ട രൂപത്തിന്റെ വ്യത്യസ്തമായ ഒരു വിശദാംശത്തോടെ തുടങ്ങുന്നു; ഓരോന്നും ഒരേ പല്ലവിയോടെ അവസാനിക്കുന്നു: ചെവിയുള്ളവൻ കേൾക്കട്ടെ.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: അഞ്ചാം അങ്കം — റോമൻ ലോകത്തിലെ സഭ, പെന്തെക്കൊസ്തിനുശേഷം മൂന്നു തലമുറകൾ. ഏതെങ്കിലും മൃഗങ്ങളോ കലശങ്ങളോ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നതിനു മുമ്പ്, വെളിപ്പാട് സാധാരണ സഭകൾക്കായി രണ്ട് അധ്യായങ്ങൾ ചെലവഴിക്കുന്നു: അവരുടെ വിശ്വസ്തത, വിട്ടുവീഴ്ച, ദാരിദ്ര്യം, ഭയം. ആ ക്രമം പ്രധാനമാണ്. തുടർന്നുവരുന്ന പ്രപഞ്ചവ്യാപകമായ ദർശനങ്ങൾ ഈ ആളുകളെയാണ് അഭിസംബോധന ചെയ്യുന്നത്; ഓരോ ലേഖനത്തിന്റെയും അവസാനത്തിലെ വാഗ്ദാനങ്ങൾ — ജീവവൃക്ഷം, കിരീടം, മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന മന്നാ, ഉദയനക്ഷത്രം — ഇതിനകം അവസാന അധ്യായങ്ങളിലെ പുതിയ സൃഷ്ടിയിലേക്കു ചൂണ്ടുന്നു.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ഉയിർത്തെഴുന്നേറ്റ ക്രിസ്തു യഥാർത്ഥ സഭകളോടു വ്യക്തമായി — പ്രശംസിച്ചും തിരുത്തിയും വാഗ്ദാനം ചെയ്തും — സംസാരിക്കുന്നതു കാണിക്കാൻ; അങ്ങനെ പുസ്തകത്തിന്റെ ബാക്കിഭാഗം വേറിട്ടുനിൽക്കുന്ന ഒരു പ്രവചനമായല്ല, സമ്മർദ്ദത്തിലായ സഭകൾക്കുള്ള ഒരു വചനമായി കേൾക്കപ്പെടേണ്ടതിന്.

• 2:1–7 — ആസ്യയിലെ വലിയ തുറമുഖവും അർത്തെമിസിന്റെ പ്രസിദ്ധമായ ക്ഷേത്രം സ്ഥിതിചെയ്യുന്നിടവുമായ എഫെസൊസ്: സഭ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യുന്നു, കള്ളയപ്പൊസ്തലന്മാരെ ശോധന ചെയ്യുന്നു, നിക്കൊലാവ്യരുടെ പ്രവൃത്തികളെ വെറുക്കുന്നു. എന്നാൽ ആദ്യമുണ്ടായിരുന്ന സ്നേഹം അത് ഉപേക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നു. മാനസാന്തരപ്പെടുക, അല്ലെങ്കിൽ അതിന്റെ നിലവിളക്ക് നീക്കപ്പെടും; ജയിക്കുന്നവൻ ജീവവൃക്ഷത്തിൽനിന്നു ഭക്ഷിക്കും.
• 2:8–11 — റോമിനോടു വിശ്വസ്തയായ, അഭിമാനിയായ ഒരു നഗരമായ സ്മുർന്നാ: സഭ ദരിദ്രയെങ്കിലും സമ്പന്നയാണ്; എതിരാളികളാൽ ദുഷിക്കപ്പെടുന്നു; 'പത്തു ദിവസം' തടവു സഹിക്കാൻ പോകുന്നു. മരണപര്യന്തം വിശ്വസ്തരായിരിക്കുക, ജീവകിരീടം പ്രാപിക്കുക. ഒരു ശാസനയും ലഭിക്കാത്ത രണ്ടു സഭകളിൽ ഒന്നാണ് ഇത്.
• 2:12–17 — ചക്രവർത്തിപൂജയുടെയും പ്രൗഢമായ ക്ഷേത്രങ്ങളുടെയും ഒരു കേന്ദ്രമായ പെർഗ്ഗമൊസ്: അവർ 'സാത്താന്റെ സിംഹാസനം ഉള്ളിടത്ത്' പാർക്കുന്നു; എങ്കിലും അന്തിപ്പാസ് കൊല്ലപ്പെട്ടപ്പോൾ ഉറച്ചുനിന്നു. എന്നാൽ ചിലർ ബിലെയാമിന്റെയും നിക്കൊലാവ്യരുടെയും ഉപദേശം പിന്തുടരുന്നു — വിഗ്രഹാർപ്പിത വിരുന്നുകളും ലൈംഗിക അധാർമ്മികതയും. ജയിക്കുന്നവനു മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന മന്നായും പുതിയൊരു പേരുള്ള വെള്ളക്കല്ലും ലഭിക്കുന്നു.
• 2:18–29 — തൊഴിൽസംഘങ്ങളുടെ ഒരു പട്ടണമായ തുയഥൈര: സഭയുടെ സ്നേഹവും ശുശ്രൂഷയും വളരുന്നു; എന്നാൽ ആഹാബിന്റെ രാജ്ഞിയുടെ പേരിൽ ഈസേബെൽ എന്നു വിളിക്കപ്പെടുന്ന, സ്വയം പ്രവാചകിയെന്നു പറയുന്ന ഒരുവളെ അതു സഹിക്കുന്നു; അവൾ ആളുകളെ അധാർമ്മികതയിലേക്കും വിഗ്രഹാർപ്പിതഭക്ഷണത്തിലേക്കും നയിക്കുന്നു. നിങ്ങൾക്കുള്ളതു മുറുകെപ്പിടിക്കുക; ജയിക്കുന്നവൻ ക്രിസ്തുവിന്റെ അധികാരത്തിൽ പങ്കാളിയാകും, ഉദയനക്ഷത്രം പ്രാപിക്കും.

മുഖ്യ വാക്യം: വെളിപ്പാട് 2:4  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: എഫെസൊസിനു ശരിയായ ഉപദേശമുണ്ടായിരുന്നു, സ്നേഹമില്ലായിരുന്നു; തുയഥൈരയ്ക്കു സ്നേഹമുണ്ടായിരുന്നു, വിവേചനമില്ലായിരുന്നു. നമ്മിൽ മിക്കവരും ആ പരാജയങ്ങളിൽ ഒന്നിലേക്കു ചായുന്നു. ഈ സഭകളുടെമേലുള്ള സമ്മർദ്ദം പലപ്പോഴും സാമ്പത്തികവും സാമൂഹികവുമായിരുന്നു എന്നും ലേഖനങ്ങൾ കാണിക്കുന്നു — സംഘവിരുന്നുകൾ, നഗരോത്സവങ്ങൾ, വേറിട്ടുനിൽക്കുന്നതിന്റെ വില — ഇന്ത്യയിലെ അനേകം വിശ്വാസികൾക്കു നന്നായി അറിയാവുന്ന ഒരുതരം സമ്മർദ്ദം.