നിങ്ങളുടെ സഭയിൽ എത്തുന്ന, എല്ലാവരുടെയും മുമ്പാകെ ഒരേസമയം ഉറക്കെ വായിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു കത്തു സങ്കല്പിക്കുക — സ്വകാര്യപഠനത്തിനുള്ള ശാന്തമായ ഒരു പേജല്ല, തീയും കാഹളങ്ങളും നക്ഷത്രങ്ങളും മൃഗങ്ങളും നിറഞ്ഞ, കേൾക്കപ്പെടാൻ ഉദ്ദേശിച്ചിട്ടുള്ള ഒരു അവതരണം. വെളിപ്പാട് അങ്ങനെയാണ് ആരംഭിച്ചത്: ഒരു വായനക്കാരൻ എഴുന്നേറ്റുനിൽക്കുമെന്നും ഒരു സഭ ശ്രദ്ധിക്കുമെന്നും യോഹന്നാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു; ഇരുകൂട്ടർക്കും അദ്ദേഹം ഒരു അനുഗ്രഹം വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു. ഇന്നു പലരും ഭീതിയോടെയോ പ്രവചനങ്ങളുടെ ഒരു ചാർട്ടുമായോ ആണ് അതു തുറക്കുന്നത്. അതിന്റെ ആദ്യ അധ്യായം കൂടുതൽ ലളിതമായ ഒന്ന് ആവശ്യപ്പെടുന്നു: യോഹന്നാൻ ചെയ്തതുപോലെ തിരിഞ്ഞ്, സംസാരിക്കുന്നത് ആരാണെന്നു നോക്കുക.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: അഞ്ചാം അങ്കം അതിന്റെ അവസാന പുസ്തകത്തിൽ എത്തുന്നു; ആറാം അങ്കം — പുതിയ സൃഷ്ടി — ദൃഷ്ടിയിൽ വരുന്നു. ബൈബിൾ കഥയിലെ എല്ലാം എവിടേക്കോ നീങ്ങുകയായിരുന്നു: നഷ്ടപ്പെട്ട തോട്ടം, അബ്രാഹാമിനോടുള്ള വാഗ്ദാനം, ദാവീദിന്റെ സിംഹാസനം, ക്രൂശും ഒഴിഞ്ഞ കല്ലറയും. ദാനീയേൽ, യെഹെസ്കേൽ, സെഖര്യാവ്, യെശയ്യാവ് എന്നിവയിൽനിന്നു ധാരാളമായി എടുത്ത ചിത്രങ്ങളിലേക്ക് വെളിപ്പാട് ആ ഇഴകളെ ഒരുമിച്ചുകൂട്ടുന്നു. അത് തുടങ്ങുന്നത് ഒരു സമയപ്പട്ടികയോടെയല്ല, ഒരു വ്യക്തിയോടെയാണ്: വിശ്വസ്തസാക്ഷിയായ യേശു — ജീവനോടെ, പ്രയാസപ്പെടുന്ന തന്റെ സഭകളുടെ നടുവിൽ സന്നിഹിതനായി.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ലേഖനരൂപത്തിൽ നൽകപ്പെട്ട പ്രവചനമായി പുസ്തകത്തെ അവതരിപ്പിക്കാനും, തുടർന്നുവരുന്ന എല്ലാറ്റിനെയും ഒരൊറ്റ ദർശനത്തിൽ അടിസ്ഥാനപ്പെടുത്താനും: സഭകളെ തന്റെ കൈയിൽ പിടിച്ചിരിക്കുന്ന, മരണത്തിന്റെ താക്കോലുകൾ കൈവശമുള്ള, ഉയിർത്തെഴുന്നേറ്റ ക്രിസ്തു.
- 1:1–3 — ദൈവം യേശുവിനു നൽകിയതും അവിടുത്തെ ദാസനായ യോഹന്നാനു കാണിച്ചുകൊടുത്തതുമായ ഒരു വെളിപ്പാട് (അപ്പൊക്കലിപ്സ്, ഒരു മറനീക്കൽ) എന്നാണ് പുസ്തകം തന്നെത്താൻ വിളിക്കുന്നത്. അത് ഉറക്കെ വായിക്കുന്നവർക്കും അതു കേട്ട് പ്രമാണിക്കുന്നവർക്കും ഒരു അനുഗ്രഹം വാഗ്ദാനം ചെയ്യപ്പെടുന്നു.
- 1:4–8 — ഇരിക്കുന്നവനും ഇരുന്നവനും വരുന്നവനുമായവനിൽനിന്ന് ആസ്യയിലെ ഏഴു സഭകൾക്ക് ഒരു ലേഖനവന്ദനം. നമ്മെ സ്നേഹിക്കുകയും തന്റെ രക്തത്താൽ നമ്മെ സ്വതന്ത്രരാക്കുകയും ചെയ്ത യേശുവിനു സ്തുതി ഉയരുന്നു; അവിടുന്ന് മേഘങ്ങളോടുകൂടെ വരുന്നു; ദൈവം ആല്ഫയും ഒമേഗയുമാണ്.
- 1:9–11 — അവരുടെ കഷ്ടതയിൽ പങ്കാളിയായ ഒരു സഹോദരനായ യോഹന്നാൻ 'ദൈവവചനം നിമിത്തം' പത്മൊസിലാണ്. കർത്തൃദിവസത്തിൽ, താൻ കാണുന്നത് എഴുതി പേരു പറഞ്ഞ ഏഴു നഗരങ്ങളിലേക്ക് അയയ്ക്കാൻ ഉച്ചത്തിലുള്ള ഒരു ശബ്ദം അദ്ദേഹത്തോടു പറയുന്നു.
- 1:12–16 — അദ്ദേഹം തിരിഞ്ഞുനോക്കുമ്പോൾ ഏഴു പൊൻനിലവിളക്കുകളുടെ നടുവിൽ മനുഷ്യപുത്രനോടു സദൃശനായ ഒരുവനെ കാണുന്നു: വെളുത്ത തലമുടി, അഗ്നിജ്വാലപോലെയുള്ള കണ്ണുകൾ, ഉലയിൽ ചുട്ടുപഴുത്ത വെള്ളോട്ടുപോലെയുള്ള കാലുകൾ, പെരുവെള്ളത്തിന്റെ ഇരച്ചിൽപോലെയുള്ള ശബ്ദം, കൈയിൽ ഏഴു നക്ഷത്രങ്ങൾ, വായിൽനിന്നു മൂർച്ചയുള്ള ഒരു വാൾ, സൂര്യനെപ്പോലെയുള്ള മുഖം.
- 1:17–20 — യോഹന്നാൻ മരിച്ചവനെപ്പോലെ വീഴുന്നു; ആ രൂപം അദ്ദേഹത്തെ തൊട്ട് പറയുന്നു: ഭയപ്പെടേണ്ട — ഞാൻ മരിച്ചവനായിരുന്നു, ഇതാ എന്നെന്നേക്കും ജീവിക്കുന്നു; മരണത്തിന്റെയും പാതാളത്തിന്റെയും താക്കോലുകൾ എന്റെ കൈവശമുണ്ട്. നക്ഷത്രങ്ങൾ സഭകളുടെ ദൂതന്മാരും, നിലവിളക്കുകൾ സഭകൾതന്നെയുമാണ്.
- പ്രെറ്റെറിസ്റ്റ്: ദർശനങ്ങൾ പ്രധാനമായും ഗ്രന്ഥകർത്താവിന്റെ സ്വന്തം കാലത്തെക്കുറിച്ചുള്ളതാണ് — റോമും ചക്രവർത്തിപൂജയും പീഡനവും (അല്ലെങ്കിൽ, ചിലരെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, യെരൂശലേമിന്റെ പതനവും) — പ്രാചീനലോകത്തിൽത്തന്നെ അവ ഏറെയും നിറവേറി. ഹിസ്റ്റോറിസിസ്റ്റ്: ഒന്നാം നൂറ്റാണ്ടുമുതൽ അവസാനംവരെയുള്ള സഭാചരിത്രം പുസ്തകം ഘട്ടംഘട്ടമായി രേഖപ്പെടുത്തുന്നു.
- ഫ്യൂച്ചറിസ്റ്റ്: 4-ാം അധ്യായം മുതൽ ദർശനങ്ങൾ മുഖ്യമായും ക്രിസ്തുവിന്റെ മടങ്ങിവരവിനു തൊട്ടുമുമ്പ് ഇനിയും സംഭവിക്കാനിരിക്കുന്ന കാര്യങ്ങളെയാണു വിവരിക്കുന്നത്; അനേകം ഇവാഞ്ചലിക്കൽ, പെന്തെക്കൊസ്ത് സഭകളിൽ ഈ വീക്ഷണം വ്യാപകമാണ്.
- ഐഡിയലിസ്റ്റ് (പ്രതീകാത്മകം): തീയതി നിശ്ചയിക്കാവുന്ന സംഭവങ്ങളുടെ ഒരു ക്രമമല്ല, ഓരോ യുഗത്തിലും ആവർത്തിക്കുന്ന ദൈവവും തിന്മയും തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടമാണ് ചിത്രങ്ങൾ ചിത്രീകരിക്കുന്നത്; അനേകം വായനക്കാർ ഇതിനെ മറ്റു വീക്ഷണങ്ങളിലെ ഘടകങ്ങളുമായി സംയോജിപ്പിക്കുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: വെളിപ്പാട് 1:17–18 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: വെളിപ്പാട് പലപ്പോഴും ഭാവിയെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു പ്രഹേളികയായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. അതിന്റെ ആദ്യരംഗം ലക്ഷ്യമിടുന്നത് വർത്തമാനകാലത്തെ ഭയന്ന ആളുകളെയാണ്: നിലവിളക്കുകളുടെ നടുവിൽ നടക്കുന്ന ക്രിസ്തു ചെറിയ, സമ്മർദ്ദത്തിലായ സഭകളിൽനിന്ന് അകന്നിരിക്കുന്നില്ല. തുടർന്നുവരുന്ന ദർശനങ്ങളെക്കുറിച്ചു നിങ്ങൾ എന്തു നിഗമനത്തിലെത്തിയാലും, യോഹന്നാനിൽ ഉണ്ടാക്കിയ അതേ ഫലമാകണം തന്റെ ആദ്യഫലം എന്നു പുസ്തകം ആഗ്രഹിക്കുന്നു — തോളിൽ വെക്കുന്ന ഒരു കൈ എതിരേൽക്കുന്ന ഭയം.