ഒരു കുട്ടി മുറിവേറ്റ് സ്കൂളിൽനിന്നു വീട്ടിലെത്തി, 'അവർ എന്തിനാണ് നമ്മളെ വെറുക്കുന്നത്?' എന്നു ചോദിക്കുന്നു. ജ്ഞാനിയായ ഒരു മുത്തശ്ശി ഉപദ്രവിച്ചവന്റെ പേരിൽനിന്നല്ല തുടങ്ങുന്നത്. അവർ കുറേക്കൂടി പിന്നിൽനിന്നു തുടങ്ങുന്നു: കുടുംബം ആരാണ്, മുമ്പ് എന്തു സംഭവിച്ചു, പ്രശ്നം ഒരു കളിസ്ഥലത്തെക്കാൾ വലുതായിരിക്കുന്നത് എന്തുകൊണ്ട്. വെളിപ്പാട് 12 അത്തരമൊരു മറുപടിയാണ്. റോമൻ ആസ്യയിലെ സഭകൾ അയൽക്കാരിൽനിന്നും തൊഴിൽസംഘങ്ങളിൽനിന്നും ഉദ്യോഗസ്ഥരിൽനിന്നും സമ്മർദ്ദം നേരിടുകയായിരുന്നു. ആ സമ്മർദ്ദത്തിനു പിന്നിൽ നിൽക്കുന്ന മൃഗങ്ങളെ കാണിക്കുന്നതിനു മുമ്പ്, യോഹന്നാൻ ക്യാമറ ഏറ്റവും പഴയ കഥയിലേക്കു പിന്നോട്ടു വലിക്കുന്നു — ഒരു സ്ത്രീ, ഒരു ശിശു, ആ ശിശുവിന്റെ മരണം ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഒരു മഹാസർപ്പം.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ഈ അധ്യായം പുസ്തകത്തിന്റെ വിജാഗിരിയാണ്. കാഹളങ്ങൾ പൂർത്തിയായി; ഇപ്പോൾ വെളിപ്പാട് മുഴുവൻ ബൈബിൾകഥയുടെയും അടിയിലുള്ള സംഘർഷം കാണിക്കുന്നു — സ്ത്രീയുടെ സന്തതിയാൽ തകർക്കപ്പെടുമെന്നു വാഗ്ദാനം ചെയ്യപ്പെട്ട ഉൽപത്തി 3-ലെ സർപ്പം മുതൽ, ക്രിസ്തുവിന്റെ ജനനവും ഉന്നതീകരണവും വഴി, ആക്രമിക്കപ്പെടുന്ന സഭ വരെ. നാലാം അങ്കവും (ക്രിസ്തു) അഞ്ചാം അങ്കവും (സഭ) ഒരു പ്രപഞ്ചനാടകമായി വീണ്ടും പറയപ്പെടുന്നു — ദൈവജനം കഷ്ടപ്പെടുന്നത് എന്തുകൊണ്ട്, ശത്രുവിന്റെ സമയം ചുരുക്കമായിരിക്കുന്നത് എന്തുകൊണ്ട് എന്നു വിശദീകരിച്ചുകൊണ്ട്.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: സഭകൾ നേരിട്ട പീഡനത്തിനു പിന്നിലുള്ള യഥാർത്ഥ ശത്രുവിന്റെ — പഴയ പാമ്പായ പിശാചിന്റെ — മുഖംമൂടി അഴിക്കാൻ; അവൻ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ ഇതിനകം തോൽപ്പിക്കപ്പെട്ടവനാണെന്നും, തന്റെ സമയം ചുരുക്കമായതിനാൽ ക്രുദ്ധനാണെന്നും, കുഞ്ഞാടിന്റെ രക്തത്താലും അവിടുത്തെ ജനത്തിന്റെ വിശ്വസ്ത സാക്ഷ്യത്താലും ജയിക്കപ്പെട്ടവനാണെന്നും അവർക്ക് ഉറപ്പുനൽകാനും.
- 12:1–6 — ഒരു മഹാ അടയാളം പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നു: സൂര്യനെ ധരിച്ച്, ചന്ദ്രൻ കാൽക്കീഴിലും തലയിൽ പന്ത്രണ്ടു നക്ഷത്രങ്ങളുമായി, പ്രസവവേദനയിൽ നിലവിളിക്കുന്ന ഒരു സ്ത്രീ. ഏഴു തലയും പത്തു കൊമ്പുമുള്ള ചുവന്ന ഒരു മഹാസർപ്പം നക്ഷത്രങ്ങളിൽ മൂന്നിലൊന്നിനെ വലിച്ചുതാഴെയിട്ട് അവളുടെ ശിശുവിനെ വിഴുങ്ങാൻ കാത്തുനിൽക്കുന്നു. ജനതകളെ ഭരിക്കാനുള്ള ഒരു മകനെ അവൾ പ്രസവിക്കുന്നു; ആ മകൻ ദൈവസിംഹാസനത്തിലേക്ക് എടുക്കപ്പെടുന്നു; അവൾ മരുഭൂമിയിലേക്ക് ഓടിപ്പോകുന്നു, അവിടെ 1,260 ദിവസം പരിപാലിക്കപ്പെടുന്നു.
- 12:7–9 — സ്വർഗ്ഗത്തിൽ യുദ്ധം ഉണ്ടാകുന്നു. മീഖായേലും അവന്റെ ദൂതന്മാരും മഹാസർപ്പത്തോടും അതിന്റെ ദൂതന്മാരോടും പൊരുതുന്നു; മഹാസർപ്പം തോൽക്കുന്നു. അവന്റെ പേര് വ്യക്തമായി പറയപ്പെടുന്നു — പഴയ പാമ്പ്, പിശാച്, സാത്താൻ, ലോകത്തെ വഞ്ചിക്കുന്നവൻ — അവൻ ഭൂമിയിലേക്ക് തള്ളിയിടപ്പെടുന്നു.
- 12:10–12 — സ്വർഗ്ഗത്തിൽ ഉച്ചത്തിലുള്ള ഒരു ശബ്ദം ആഘോഷിക്കുന്നു: കുറ്റം ചുമത്തുന്നവൻ തള്ളിയിടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; ദൈവജനം കുഞ്ഞാടിന്റെ രക്തത്താലും തങ്ങളുടെ സാക്ഷ്യവചനത്താലും, മരണം വരെയും തങ്ങളുടെ ജീവനെ സ്നേഹിക്കാതെ, അവനെ ജയിച്ചിരിക്കുന്നു. സ്വർഗ്ഗം സന്തോഷിക്കുന്നു; ഭൂമിക്കു മുന്നറിയിപ്പു ലഭിക്കുന്നു, കാരണം പിശാചിന്റെ സമയം ചുരുക്കമാണ്.
- 12:13–17 — മഹാസർപ്പം സ്ത്രീയെ പിന്തുടരുന്നു; എന്നാൽ മരുഭൂമിയിലേക്കു പറക്കാൻ അവൾക്കു കഴുകന്റെ ചിറകുകൾ നൽകപ്പെടുന്നു; അവൻ അവളുടെ പിന്നാലെ ഒഴുക്കുന്ന വെള്ളപ്പൊക്കത്തെ ഭൂമി വിഴുങ്ങുന്നു. കോപാകുലനായി, അവൻ അവളുടെ ശേഷം മക്കളോട് — ദൈവകല്പനകൾ പാലിക്കുകയും യേശുവിന്റെ സാക്ഷ്യം മുറുകെപ്പിടിക്കുകയും ചെയ്യുന്നവരോട് — യുദ്ധം ചെയ്യാൻ പോകുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: വെളിപ്പാട് 12:11 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: പീഡിപ്പിക്കപ്പെടുന്നവർക്ക് തങ്ങളുടെ എതിരാളികളെ പിശാചുവൽക്കരിക്കാതെ കാണാനുള്ള ഒരു വഴി വെളിപ്പാട് 12 നൽകുന്നു: അയൽക്കാരനോ ഉദ്യോഗസ്ഥനോ അന്തിമ ശത്രുവല്ല; യഥാർത്ഥ ശത്രു ഇതിനകം തോൽപ്പിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. വിജയത്തെയും അതു പുനർനിർവചിക്കുന്നു. വിശുദ്ധന്മാർ ജയിക്കുന്നത് ബലപ്രയോഗത്താലല്ല, കുഞ്ഞാടിന്റെ രക്തത്താലും വില കൊടുത്ത് സത്യം പറയുന്നതിനാലുമാണ്. സമ്മർദ്ദത്തിലുള്ള വിശ്വാസികൾക്ക് അതൊരു സംയമനമുള്ള ആശ്വാസമാണ് — വിശ്വസ്തത എന്നാൽ അധികാരം പിടിച്ചെടുക്കലാണെന്നു സങ്കല്പിക്കുന്നതിനെതിരെ ഒരു മുന്നറിയിപ്പും.