ബിലെയാമും കഴുതയും

ചിലപ്പോൾ അവിടെയുള്ളവരിൽ ഏറ്റവും എളിയവൻ മാത്രമാണ് യഥാർത്ഥത്തിൽ എന്താണു സംഭവിക്കുന്നതെന്നു കാണുന്നത് — യാത്രക്കാരൻ അവഗണിക്കുന്ന അപകടം ശ്രദ്ധിക്കുന്ന ഡ്രൈവർ, മുതിർന്നവർ ഒഴിവാക്കുന്ന ചോദ്യം ചോദിക്കുന്ന കുട്ടി. സംഖ്യാപുസ്തകം 22 അതിനെ മൂർച്ചയുള്ള ഒരു ലക്ഷ്യമുള്ള ഹാസ്യമാക്കി മാറ്റുന്നു. ബിലെയാം ഒരു പ്രശസ്ത ദർശകനാണ്; ഇസ്രായേലിനെ ശപിക്കാൻ വലിയ പ്രതിഫലത്തിനു കൂലിക്കെടുക്കപ്പെട്ടവൻ. വഴിയിൽ അവന്റെ കഴുത വീണ്ടും വീണ്ടും വഴിമാറുന്നു, അവന്റെ കാൽ ഒരു മതിലിനോടു ചേർത്ത് ഞെരുക്കുന്നു, ഒടുവിൽ അവന്റെ കീഴിൽ കിടന്നുകളയുന്നു. അവൻ അതിനെ മൂന്നുപ്രാവശ്യം അടിക്കുന്നു. അപ്പോൾ അതു സംസാരിക്കുന്നു — ഊരിയ വാളുമായി വഴിയിൽ നിൽക്കുന്ന ഒരു ദൂതനെ കാണാൻ ബിലെയാമിന്റെ കണ്ണുകൾ തുറക്കപ്പെടുന്നു.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കം വാഗ്ദത്തദേശത്തിന്റെ അതിരിൽ എത്തുന്നു. ഇസ്രായേൽ മോവാബ്സമഭൂമിയിൽ പാളയമടിച്ചിരിക്കുന്നു; കഥയുടെ ക്യാമറ ഇസ്രായേല്യരിൽനിന്നു പൂർണ്ണമായി മാറിത്തിരിയുന്നു: തങ്ങൾക്കെതിരെ എന്താണ് ആസൂത്രണം ചെയ്യപ്പെടുന്നതെന്ന് അവർ അറിയുന്നുപോലുമില്ല. ബാലാക്ക് ബിലെയാമിനെ കൂലിക്കെടുക്കുന്നതിലൂടെ, അബ്രാഹാമിനു വാഗ്ദാനം ചെയ്ത അനുഗ്രഹം (ഉൽപത്തി 12:3) തിരിച്ചുവിടാൻ ഒരു വിദേശരാജാവ് ശ്രമിക്കുന്നു. ഇസ്രായേലിന്മേലുള്ള ദൈവാനുഗ്രഹം വിലയ്ക്കു വാങ്ങിയോ ശപിച്ചോ നീക്കിക്കളയാനാവില്ലെന്ന് അടുത്ത മൂന്ന് അധ്യായങ്ങൾ കാണിക്കുന്നു.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: അപകടത്തെക്കുറിച്ച് ഇസ്രായേൽ അറിയാത്തപ്പോൾപോലും ഇസ്രായേലിനെക്കുറിച്ചുള്ള ദൈവോദ്ദേശ്യം കാക്കപ്പെടുന്നുവെന്നും, കൂലിക്കെടുത്ത ഒരു പ്രവാചകനു ദൈവം നൽകുന്ന വാക്കുകൾ മാത്രമേ സംസാരിക്കാനാവൂ എന്നും കാണിക്കാൻ.

• 22:1–14 — ഇസ്രായേൽ മോവാബ്സമഭൂമിയിൽ പാളയമടിക്കുന്നു. അവരുടെ എണ്ണത്തിലും വിജയങ്ങളിലും ഭയന്നുപോയ സിപ്പോരിന്റെ മകനായ ബാലാക്ക്‌രാജാവ്, യൂഫ്രട്ടീസിനടുത്തുള്ള പെഥോരിലെ ബെയോരിന്റെ മകനായ ബിലെയാമിന്റെ അടുക്കൽ പ്രതിഫലവുമായി മോവാബിലെയും മിദ്യാനിലെയും മൂപ്പന്മാരെ അയയ്ക്കുന്നു. ജനം അനുഗ്രഹിക്കപ്പെട്ടവരാകയാൽ പോകരുതെന്നു രാത്രിയിൽ ദൈവം ബിലെയാമിനോടു പറയുന്നു.
• 22:15–21 — ബാലാക്ക് കൂടുതൽ മാന്യരായ പ്രഭുക്കന്മാരെ അയച്ച് വലിയ ബഹുമാനം വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു. ദൈവവചനത്തിനപ്പുറം പോകാൻ തനിക്കാവില്ലെന്നു ബിലെയാം ഉറപ്പിച്ചുപറയുന്നു; എന്നിട്ടും അവൻ വീണ്ടും ചോദിക്കുന്നു; ദൈവം അവനെ പോകാൻ അനുവദിക്കുന്നു, എന്നാൽ പറയുന്നതു മാത്രം ചെയ്യാൻ.
• 22:22–35 — ബിലെയാം യാത്ര ചെയ്യുമ്പോൾ ദൈവകോപം ജ്വലിക്കുന്നു. യഹോവയുടെ ദൂതൻ വഴി തടയുന്നു; കഴുത അവനെ കാണുന്നു, മൂന്നുപ്രാവശ്യം വഴിമാറുന്നു, അടിയേൽക്കുന്നു. ദൈവം അതിന്റെ വായ് തുറക്കുന്നു, പിന്നെ ബിലെയാമിന്റെ കണ്ണുകൾ തുറക്കുന്നു. താൻ പാപം ചെയ്തുവെന്നു ബിലെയാം സമ്മതിക്കുന്നു; ദൈവവചനം മാത്രം സംസാരിച്ചുകൊണ്ട് മുന്നോട്ടു പോകാൻ അവനോടു പറയപ്പെടുന്നു.
• 22:36–41 — ബാലാക്ക് അതിർത്തിയിൽവെച്ചു ബിലെയാമിനെ എതിരേറ്റ്, താമസിച്ചതിന് അവനെ കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നു. അവർ യാഗങ്ങൾ അർപ്പിക്കുന്നു; പിറ്റേന്നു രാവിലെ ബാലാക്ക് അവനെ ബാമോത്ത്-ബാലിലേക്കു കൊണ്ടുപോകുന്നു; അവിടെനിന്ന് ഇസ്രായേല്യപാളയത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗം അവനു കാണാം.

മുഖ്യ വാക്യം: സംഖ്യാപുസ്തകം 22:38  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: കഥ മനഃപൂർവ്വം രസകരമാണ്: അദൃശ്യലോകത്തിലേക്കു കാണാൻ കഴിവുള്ളവനെന്നു കരുതപ്പെടുന്ന മഹാദർശകനെക്കാൾ നന്നായി അവന്റെ കഴുത കാണുന്നു. എന്നാൽ അത് അസ്വസ്ഥതയുണ്ടാക്കുന്ന ഒരു ചോദ്യവും ചോദിക്കുന്നു. പണം വാങ്ങാൻ ഒരു വഴി കിട്ടുമെന്നു വ്യക്തമായി പ്രതീക്ഷിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കെത്തന്നെ, ദൈവത്തെ അനുസരിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചു ശരിയായ കാര്യങ്ങളെല്ലാം ബിലെയാം പറയുന്നു. ആ ഇരട്ടമനസ്സ് നമ്മിൽ പലർക്കും പരിചിതമാണ് — വ്യത്യസ്തമായ ഒരു ഉത്തരം പ്രതീക്ഷിച്ച് ദൈവത്തോടു വീണ്ടും ചോദിക്കുന്നത്. ദൈവം അതിനെ കാണുന്നു; എന്നിട്ടും ഉപേക്ഷിക്കുന്നതിനു പകരം വഴിതിരിച്ചുവിടുന്നു.