किसी युद्ध-महाकाव्य फ़िल्म के ट्रेलर के बारे में सोचिए: तेज़ कटते दृश्य, रंगों की धुंध, चीख-पुकार, पहियों की गरज, फिर अचानक सन्नाटा। नहूम 2 कुछ-कुछ ऐसा ही पढ़ा जाता है, सिवाय इसके कि इसका विषय अपने समय के सबसे बड़े नगर का पतन है। यहाँ लंबे भाषण नहीं हैं। यहाँ लाल ढालें हैं, गलियों में मशालों की तरह कौंधते रथ, शहरपनाह की ओर दौड़ते हुए लड़खड़ाते हुए अधिकारी, नदी के किनारे के फाटक जो फूट पड़ते हैं, एक राजभवन जो घुल जाता है। फिर खज़ाना बाँहों में भर-भरकर बाहर ले जाया जाता है, और भविष्यद्वक्ता पीछे हटकर पूछता है कि सिंहों की माँद कहाँ गई।
कहानी में यह कहाँ है: अध्याय 1 में अश्शूर के अंत की घोषणा करने के बाद, नहूम अब उसका वर्णन ऐसे करता है मानो वह उसकी आँखों के सामने घट रहा हो। नीनवे, वह राजधानी जिसे सन्हेरीब ने बढ़ाया था, उस साम्राज्य का हृदय था जिसने शोमरोन को नष्ट किया और यरूशलेम को घेरा था। 612 ईसा पूर्व में बाबुलियों और मादियों के हाथों इसके पतन ने प्राचीन संसार का नक्शा फिर से खींच दिया और बाबुल के लिए मार्ग खोल दिया — वही शक्ति जो आगे चलकर यहूदा को बँधुआई में ले जाएगी।
यह अध्याय क्या कर रहा है: नीनवे पर परमेश्वर के न्याय को ठोस, चलचित्र जैसे विवरण में चित्रित करना, यहूदा को यह भरोसा देते हुए कि उसके अत्याचारी की राजधानी पर धावा बोला जाएगा, वह लूटी और खाली की जाएगी, और याकूब का वैभव फिर बहाल किया जाएगा।
- 2:1–2 — एक हमलावर नीनवे की ओर बढ़ता है, और नगर से ठिठोली भरे स्वर में कहा जाता है कि अपनी मोर्चाबंदी सँभाल और कमर कस। क्योंकि यहोवा याकूब का वैभव लौटा रहा है, जिसकी दाखलताएँ लूटने वालों ने उजाड़ दी थीं। (इब्रानी बाइबिल में ये पद 2:2–3 हैं।)
- 2:3–7 — हमलावरों की ढालें लाल हैं और उनके सैनिक लाल रंग पहने हैं; रथ कौंधते हैं और गलियों में बिजली की तरह दौड़ते हैं। नीनवे के अधिकारी लड़खड़ाते हुए शहरपनाह तक पहुँचते हैं। नदी के फाटक खोल दिए जाते हैं और राजभवन घुल जाता है। नगर — या उसकी रानी; इब्रानी शब्द अनिश्चित है — नंगा किया जाकर ले जाया जाता है, जबकि उसकी दासियाँ कबूतरियों की तरह कराहती हैं।
- 2:8–10 — नीनवे उस कुंड की तरह है जिसका पानी बहकर निकला जा रहा है; 'ठहरो! ठहरो!' वे पुकारते हैं, पर कोई मुड़कर नहीं देखता। चाँदी लूटो, सोना लूटो — खज़ाने का कोई अंत नहीं। नगर खाली और उजाड़ कर दिया जाता है; मन पिघल जाते हैं, घुटने काँपने लगते हैं, और हर चेहरा फीका पड़ जाता है।
- 2:11–13 — अब कहाँ है सिंहों की वह माँद, जहाँ सिंह अपने बच्चों के लिए शिकार फाड़ता था और अपनी गुफाओं को मारे हुए शिकार से भर देता था? सेनाओं का यहोवा नीनवे के विरुद्ध होने की घोषणा करता है: उसके रथ जला दिए जाएँगे, उसके जवान सिंह मारे जाएँगे, और उसके दूतों का बोल फिर सुनाई न देगा।
मुख्य पद: नहूम 2:13 · तो क्या: गिरते हुए नगर की नहूम की कविता उसके भीतर के साधारण लोगों के बारे में सोचे बिना पढ़ना कठिन है। पुस्तक का मुद्दा दुःख पर आनन्दित होना नहीं है, बल्कि यह कि लूट पर खड़ी व्यवस्था स्वयं लूटी जाएगी, और साम्राज्य के शिकार परमेश्वर की दृष्टि में हैं। सिंह का चित्र गहरा वार करता है: अश्शूरी राजा स्वयं को सिंहों का शिकार करने वाले और सिंह के रूप में प्रस्तुत करते थे। नहूम कहता है कि माँद खाली होगी। जो शक्ति दूसरों को खाकर पलती है, वह स्वयं को सदा बनाए नहीं रख सकती।