ഓരോ കുടുംബത്തിലും സ്നേഹത്തിൽനിന്ന് ആരംഭിച്ച്, പതുക്കെ മറ്റെന്തോ ആയി കട്ടിയായിപ്പോയ നിയമങ്ങളുണ്ട് — മുത്തശ്ശിയുടെ കർശനമായ അടുക്കളച്ചിട്ടകൾ, കാരണം ആർക്കും ഓർമ്മയില്ലാത്ത ഓഫീസ് നയം. വേണ്ടത്ര കാലം അവ പാലിച്ചാൽ, ഏതു വ്യക്തിയെ സംരക്ഷിക്കാനാണോ ആ നിയമം ഉദ്ദേശിച്ചത്, ആ വ്യക്തിക്കെതിരെ തന്നെ ആളുകൾ നിയമത്തെ പ്രതിരോധിക്കും. മത്തായി 12 ഒരു ശബ്ബത്തിൽ ആരംഭിക്കുന്നു: വിശന്ന ശിഷ്യന്മാർ കതിരുകൾ കൈയിൽ തിരുമ്മുന്നു; കൈ ശോഷിച്ച ഒരു മനുഷ്യൻ ഒരു സിനഗോഗിൽ കാത്തിരിക്കുന്നു. ഈ രണ്ട് രംഗങ്ങൾക്കും അടിയിലുള്ള ചോദ്യം ശബ്ബത്ത് പ്രധാനമാണോ എന്നതല്ല — അതു പ്രധാനമാണെന്ന് എല്ലാവരും സമ്മതിച്ചിരുന്നു — അത് എന്തിനുവേണ്ടിയായിരുന്നു, അതു പറയാൻ ആർക്കാണ് അവകാശം എന്നതാണ്.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ഇസ്രായേലിന്റെ മഹത്തായ ദാനങ്ങളിൽ ഒന്നായിരുന്നു ശബ്ബത്ത്: സൃഷ്ടിയിൽത്തന്നെ ഉൾച്ചേർത്ത വിശ്രമം (ഉൽപത്തി 2), ഈജിപ്തിൽനിന്ന് ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്ന സ്വാതന്ത്ര്യം (ആവർത്തനപുസ്തകം 5). യേശു അതിന്റെ കർത്താവാണെന്ന് അവകാശപ്പെടുന്നു. നാലാം അങ്കത്തിൽ, ക്രൂശിലേക്കു നയിക്കാനിരിക്കുന്ന സംഘർഷം ഇപ്പോൾ പരസ്യമായി പുറത്തുവരുന്നു: ചില പരീശന്മാർ അവിടുത്തെ എങ്ങനെ നശിപ്പിക്കാം എന്ന് ഗൂഢാലോചന തുടങ്ങുന്നു; ഒരു അടയാളം വാഗ്ദാനം ചെയ്യപ്പെടുന്നു — യോനായുടെ മൂന്നു ദിവസം — അത് ഈസ്റ്ററിലേക്കു ചൂണ്ടുന്നു.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: യേശുവിന്റെ അധികാരത്തെച്ചൊല്ലിയുള്ള സംഘർഷം പരസ്യമാകുന്നത് കാണിക്കാൻ — ശബ്ബത്തിനെച്ചൊല്ലി, അവിടുത്തെ ശക്തിയുടെ ഉറവിടത്തെച്ചൊല്ലി — കേൾവിക്കാരെ അവിടുത്തെ തള്ളിക്കളയുന്നവരും പിതാവിന്റെ ഇഷ്ടം ചെയ്യുന്നവരുമായി വിഭജിക്കാനും.
- 12:1–14 — ശിഷ്യന്മാർ കതിർ പറിക്കുമ്പോൾ, ദാവീദ് വിശുദ്ധ അപ്പം ഭക്ഷിച്ചത് യേശു ഉദ്ധരിക്കുകയും യാഗത്തെക്കാൾ കരുണയാണ് പ്രധാനം എന്ന് പറയുകയും ചെയ്യുന്നു. ശബ്ബത്തിൽ അവിടുന്ന് ശോഷിച്ച ഒരു കൈ സൗഖ്യമാക്കുന്നു; പരീശന്മാർ അവിടുത്തേക്കെതിരെ ഗൂഢാലോചന നടത്താൻ പുറത്തുപോകുന്നു.
- 12:15–21 — യേശു മാറിപ്പോകുന്നു, പലരെയും സൗഖ്യമാക്കുന്നു, തന്നെ പ്രസിദ്ധമാക്കരുതെന്ന് അവരോടു പറയുന്നു. ചതഞ്ഞ ഓട ഒടിക്കാത്ത, ജാതികൾ തന്റെ നാമത്തിൽ പ്രത്യാശ വെക്കുന്ന, യെശയ്യാവിന്റെ സൗമ്യനായ ദാസനെ മത്തായി ഇതിൽ കാണുന്നു.
- 12:22–37 — കുരുടനും ഊമനുമായ ഒരു മനുഷ്യനെ അവിടുന്ന് സ്വതന്ത്രനാക്കിയ ശേഷം, ബെയെത്സെബൂലിനെക്കൊണ്ടാണ് അവിടുന്ന് ഭൂതങ്ങളെ പുറത്താക്കുന്നത് എന്ന് എതിരാളികൾ പറയുന്നു. ഛിദ്രിച്ച ഒരു രാജ്യത്തിന് നിലനിൽക്കാനാവില്ല എന്ന് യേശു മറുപടി പറയുന്നു; ആത്മാവിനെതിരായ ദൂഷണത്തെക്കുറിച്ചു മുന്നറിയിപ്പു നൽകുന്നു; വാക്കുകൾ ഹൃദയം വെളിപ്പെടുത്തുന്നു എന്ന് പറയുന്നു.
- 12:38–45 — ഒരു അടയാളം ചോദിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ, യോനായുടെ അടയാളം മാത്രമേ അവിടുന്ന് നൽകുന്നുള്ളൂ — ഭൂമിയുടെ ഉള്ളിൽ മൂന്നു രാവും മൂന്നു പകലും — അടിച്ചുവാരി വെടിപ്പാക്കിയെങ്കിലും ഒഴിഞ്ഞുകിടക്കുന്ന ഒരു വീടിനെക്കുറിച്ച് മുന്നറിയിപ്പു നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു.
- 12:46–50 — തന്റെ അമ്മയും സഹോദരന്മാരും പുറത്തു നിൽക്കുന്നു എന്ന് അറിയിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ, അവിടുന്ന് തന്റെ ശിഷ്യന്മാരെ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു: പിതാവിന്റെ ഇഷ്ടം ചെയ്യുന്നവനാരോ അവനാണ് തന്റെ സഹോദരനും സഹോദരിയും അമ്മയും.
മുഖ്യ വാക്യം: മത്തായി 12:8 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: എല്ലാത്തരം മതഭക്തർക്കും ഒരു നല്ല നിയമത്തെ, മുന്നിൽ നിൽക്കുന്ന വ്യക്തിയെ കാണാതെപോകുംവിധം മുറുകെ കാക്കാൻ കഴിയും. യേശു വിശ്രമം നിർത്തലാക്കുന്നില്ല; അതിനെ അതിന്റെ ഉദ്ദേശ്യത്തിലേക്കു തിരികെ കൊണ്ടുവരുന്നു. ക്ഷമിക്കപ്പെടാത്ത പാപത്തെക്കുറിച്ചുള്ള മുന്നറിയിപ്പ് ലോലമനസ്കരായ പല വായനക്കാരെയും ഭയപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട് — എന്നാൽ സന്ദർഭത്തിൽ അത് ദൈവത്തിന്റെ പ്രവൃത്തിയെ തിന്മ എന്നു വിളിക്കുന്ന കഠിനഹൃദയരായ എതിരാളികളെക്കുറിച്ചാണ്, താൻ അതിരുകടന്നുപോയോ എന്ന് ആകുലപ്പെടുന്ന അസ്വസ്ഥമായ ഒരു മനസ്സാക്ഷിയെക്കുറിച്ചല്ല.