കുഴിയും കൂശ്യനും

പല രക്ഷാപ്രവർത്തനങ്ങളിലും നായകൻ പ്രശസ്തനായ ആളല്ല. ശ്രദ്ധിച്ച അയൽക്കാരനോ, മുന്നറിയിപ്പു നൽകിയ ശുചീകരണത്തൊഴിലാളിയോ, വണ്ടി നിർത്തിയ അപരിചിതനോ ആണ്. യിരെമ്യാവ് 38-ൽ കൃത്യമായി അത്തരമൊരു നായകനുണ്ട്. മനോവീര്യത്തിന് ഭീഷണിയെന്നു പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ട പ്രവാചകനെ, വെള്ളമില്ലാതെ ചെളി മാത്രമുള്ള ഒരു കുഴിയിലേക്കു കയറുകളിൽ ഇറക്കി, താഴ്ന്നുപോകാൻ വിടുന്നു. രാജാവ് കൈമലർത്തുന്നു. പ്രവർത്തിക്കുന്നത് ഏബെദ്-മേലെക്ക് ആണ് — ഒരു കൂശ്യൻ, കൊട്ടാരത്തിൽ സേവനം ചെയ്യുന്ന ഒരു ആഫ്രിക്കൻ വിദേശി. അവൻ രാജാവിനെ പരസ്യമായി ചോദ്യം ചെയ്യുന്നു; പിന്നെ പ്രവാചകന്റെ കൈകൾ മുറിയാതിരിക്കാൻ കയറുകളിൽ പഴന്തുണികൾ വെക്കാനും അവൻ ഓർക്കുന്നു.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കത്തിലെ നീണ്ട രാജ്യകഥയുടെ അവസാന ആഴ്ചകളിലാണ് നാം. നഗരം പട്ടിണിയിലാണ്; മതിലുകൾക്കുള്ളിലെ തർക്കം മാരകമായിരിക്കുന്നു: സൈനികർക്ക് കീഴടങ്ങാനുള്ള യിരെമ്യാവിന്റെ ആഹ്വാനം രാജ്യദ്രോഹമാണ്. നഗരം വീഴുന്നതിനു മുമ്പുള്ള അവസാനരംഗങ്ങളായി അദ്ധ്യായം മൂന്നു പ്രതികരണങ്ങൾ അടുത്തടുത്തു വെക്കുന്നു — ഭയന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥർ, തളർന്ന ഒരു രാജാവ്, ശരിയായതു വെറുതെ ചെയ്യുന്ന ഒരു വിദേശി.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: അനിഷ്ടമായ ഒരു വചനത്തോട് യെരൂശലേമിലെ നേതാക്കൾ എങ്ങനെ പ്രതികരിക്കുന്നു — അതിനെ നിശ്ശബ്ദമാക്കാൻ ശ്രമിച്ചുകൊണ്ട് — എന്നു കാണിക്കാൻ; ഒരു പുറമേനിന്നുള്ളവന്റെ ധൈര്യത്തെ ആദരിക്കാൻ; അതോടൊപ്പം തനിക്കും നഗരത്തിനുംവേണ്ടി ജീവൻ തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ സിദെക്കീയാവിന് ഒരു അവസാന അവസരം നൽകാൻ.

• 38:1–6 — ബാബിലോന്യരുടെ അടുക്കലേക്ക് ഇറങ്ങിച്ചെല്ലുന്നവൻ ജീവിക്കുമെന്ന് യിരെമ്യാവ് ജനത്തോടു പറയുന്നത് നാല് ഉദ്യോഗസ്ഥർ കേൾക്കുന്നു. പടയാളികളുടെ മനോധൈര്യം ക്ഷയിപ്പിക്കുന്നതിന് അവനെ കൊല്ലണമെന്ന് അവർ ആവശ്യപ്പെടുന്നു. അവർക്കെതിരെ തനിക്കൊന്നും ചെയ്യാനാവില്ലെന്ന് സിദെക്കീയാവ് പറയുന്നു; അവർ യിരെമ്യാവിനെ മല്ക്കീയാവിന്റെ കുഴിയിലേക്ക് ഇറക്കുന്നു; അവൻ ചെളിയിൽ താഴ്ന്നുപോകുന്നു.
• 38:7–13 — കൊട്ടാരത്തിലെ ഒരു ഉദ്യോഗസ്ഥനായ കൂശ്യനായ ഏബെദ്-മേലെക്ക് ബെന്യാമീൻവാതിൽക്കൽ രാജാവിന്റെ അടുക്കൽ ചെന്ന്, പ്രവാചകൻ പട്ടിണികിടന്നു മരിക്കുമെന്നു പ്രതിഷേധിക്കുന്നു. രാജാവ് അവനോടൊപ്പം ആളുകളെ അയയ്ക്കുന്നു; പഴന്തുണികളും കീറിയ വസ്ത്രങ്ങളുംകൊണ്ട് കയറുകൾ മയപ്പെടുത്തി അവർ യിരെമ്യാവിനെ വലിച്ചുകയറ്റുന്നു; അവൻ കാവൽപ്പുരമുറ്റത്തു പാർക്കുന്നു.
• 38:14–23 — സിദെക്കീയാവ് ദേവാലയത്തിലെ ഒരു പ്രവേശനദ്വാരത്തിൽവെച്ച് യിരെമ്യാവിനെ രഹസ്യമായി കാണുന്നു. സത്യം പറഞ്ഞാൽ തന്റെ ജീവൻ പോകുമെന്ന് യിരെമ്യാവ് ഭയപ്പെടുന്നു; അവനെ സംരക്ഷിക്കുമെന്ന് രാജാവ് സത്യം ചെയ്യുന്നു. വചനം വ്യക്തമാണ്: കീഴടങ്ങിയാൽ നീയും നഗരവും ജീവിക്കും; വിസമ്മതിച്ചാൽ അതു ചുട്ടെരിക്കപ്പെടും. ഇതിനകം മറുപക്ഷത്തേക്കു പോയ യെഹൂദന്മാരുടെ പരിഹാസം താൻ ഭയപ്പെടുന്നുവെന്ന് രാജാവ് സമ്മതിക്കുന്നു.
• 38:24–28 — തങ്ങളുടെ സംഭാഷണം രഹസ്യമായി സൂക്ഷിക്കാനും, യോനാഥാന്റെ വീട്ടിലേക്കു തിരിച്ചയയ്ക്കരുതെന്നു താൻ അപേക്ഷിച്ചു എന്നു മാത്രം ഉദ്യോഗസ്ഥരോടു പറയാനും സിദെക്കീയാവ് യിരെമ്യാവിനോട് ആവശ്യപ്പെടുന്നു. യിരെമ്യാവ് അങ്ങനെ ചെയ്യുന്നു; യെരൂശലേം പിടിക്കപ്പെട്ട ദിവസംവരെ അവൻ കാവൽപ്പുരമുറ്റത്തു പാർക്കുന്നു.

മുഖ്യ വാക്യം: യിരെമ്യാവ് 38:9  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: എന്തു ചെയ്യണമെന്ന് അറിഞ്ഞിട്ടും നാശത്തെക്കാൾ പരിഹാസത്തെ ഭയപ്പെട്ടു എന്നതാണ് സിദെക്കീയാവിന്റെ ദുരന്തം. മിണ്ടാതിരിക്കാൻ എല്ലാ കാരണവും — ഒരു വിദേശി, ഒരു ദാസൻ — ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, മയപ്പെടുത്തിയ കയറുകളുടെ പ്രായോഗിക ദയയോടെ സംസാരിച്ചു എന്നതാണ് ഏബെദ്-മേലെക്കിന്റെ മഹത്വം. ധൈര്യം പലപ്പോഴും ഒരു പ്രസംഗംപോലെയല്ല, ശ്രദ്ധയോടെ വെച്ച പഴന്തുണികൾപോലെയാണ് കാണപ്പെടുന്നത്.