അബീമേലെക്കും മുൾച്ചെടിരാജാവും

എല്ലായിടത്തെയും രാഷ്ട്രീയത്തിന് ഈ മാതൃക അറിയാം: വലിയ സദ്ഗുണമൊന്നുമില്ലെങ്കിലും അവസരത്തെക്കുറിച്ചു മൂർച്ചയുള്ള ബോധമുള്ള ഒരു മനുഷ്യൻ കുടുംബബന്ധങ്ങൾ മുതലെടുക്കുന്നു, കടംവാങ്ങിയ പണംകൊണ്ടു ഗുണ്ടകളെ കൂലിക്കെടുക്കുന്നു, എതിരാളികളെ നീക്കംചെയ്യുന്നു, അധികാരം പിടിച്ചെടുക്കുന്നു. തങ്ങൾ നന്നായി തിരഞ്ഞെടുത്തു എന്ന് അവന്റെ പിന്തുണക്കാർ വിശ്വസിക്കുന്നു. പിന്നെ, ഏതാനും വർഷങ്ങൾ കഴിഞ്ഞ്, ആ കൂട്ടുകെട്ട് പരസ്പരനാശത്തിലേക്കു തിരിയുന്നു. മൂവായിരം വർഷം മുമ്പു പറയപ്പെട്ട ആ കഥയാണ് ന്യായാധിപന്മാർ 9. ഒരു വെപ്പാട്ടിയിൽ ഗിദെയോനു ജനിച്ച മകനായ അബീമേലെക്ക്, ഇസ്രായേലിൽ സ്വയം രാജാവെന്നു വിളിക്കുന്ന ആദ്യത്തെ മനുഷ്യനാകുന്നു. ഒരു മലമുകളിൽനിന്ന്, ജീവനോടെ ശേഷിച്ച അവന്റെ ഏക സഹോദരൻ ഒരു രാജാവിനെ തേടുന്ന വൃക്ഷങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഒരു കഥ പറയുന്നു — മുൾച്ചെടിയിൽനിന്നു തീ പുറപ്പെടും എന്നു മുന്നറിയിപ്പു നൽകുന്നു.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കം ഒരു പുതിയ അധഃപതനത്തിൽ. ആദ്യമായി ഭീഷണി ഒരു വിദേശപീഡകനല്ല, ഇസ്രായേലിന്റെ സ്വന്തം നേതൃത്വമാണ്; നിലവിളിയില്ല, രക്ഷകനുമില്ല. 8-ാം അധ്യായത്തിൽ ഉയർന്ന രാജത്വത്തിന്റെ ചോദ്യത്തിന് സാധ്യമായ ഏറ്റവും മോശമായ രീതിയിൽ ഉത്തരം ലഭിക്കുന്നു. പിന്നീട് 1 ശമൂവേലിൽ ഇസ്രായേൽ ശരിക്കും ഒരു രാജാവിനെ ചോദിക്കുമ്പോൾ, രാജാക്കന്മാർ കൊടുക്കുന്നതിലധികം എടുത്തേക്കാം എന്ന മുന്നറിയിപ്പിനു പിന്നിൽ ഈ അധ്യായം നിൽക്കുന്നു.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ദൈവജനത്തിന്റെ ഇടയിൽ നിയമവിരുദ്ധവും അക്രമാസക്തവുമായ അധികാരം എങ്ങനെയിരിക്കുന്നു എന്നു കാണിക്കാനും, അതിൽ ഏറിയപങ്കിലും മൗനമായിരുന്നിട്ടും അബീമേലെക്കും അവനെ പിന്തുണച്ച നഗരവും ചെയ്ത തിന്മയ്ക്കു ദൈവം പകരം കൊടുക്കുന്നു എന്നു കാണിക്കാനും.

• 9:1–6 — എഴുപതു പേരെക്കാൾ ഒരു ഭരണാധികാരിയാണു നല്ലതെന്ന് അബീമേലെക്ക് ശെഖേമിലുള്ള തന്റെ അമ്മയുടെ ബന്ധുക്കളെ ബോധ്യപ്പെടുത്തുന്നു. ബാൽ-ബെരീത്തിന്റെ ക്ഷേത്രത്തിൽനിന്നുള്ള എഴുപതു വെള്ളിക്കാശുകൊണ്ട് അവൻ വീണ്ടുവിചാരമില്ലാത്ത ആളുകളെ കൂലിക്കെടുക്കുന്നു; ഒഫ്രയിൽ ഒരേ കല്ലിന്മേൽവെച്ച് തന്റെ എഴുപതു സഹോദരന്മാരെ കൊല്ലുന്നു; ശെഖേമിൽ രാജാവാക്കപ്പെടുന്നു. ഏറ്റവും ഇളയവനായ യോഥാം മാത്രം രക്ഷപ്പെടുന്നു.
• 9:7–21 — ഗെരിസീം പർവ്വതത്തിൽനിന്ന് യോഥാം ഒരു കെട്ടുകഥ പറയുന്നു: ഒലിവും അത്തിയും മുന്തിരിവള്ളിയും ഭരിക്കാൻ വിസമ്മതിക്കുന്നു; എന്നാൽ മുൾച്ചെടി സ്വീകരിച്ച്, തന്റെ തണലിൽ അഭയം പ്രാപിക്കാൻ വൃക്ഷങ്ങളെ ക്ഷണിക്കുന്നു — അല്ലെങ്കിൽ ചുട്ടെരിക്കപ്പെടും. ശെഖേം ഉത്തമവിശ്വാസത്തോടെയാണ് പ്രവർത്തിച്ചതെങ്കിൽ സന്തോഷിക്കട്ടെ; അല്ലെങ്കിൽ തീ അബീമേലെക്കിനെയും ശെഖേമിനെയും ഒരുപോലെ ദഹിപ്പിക്കട്ടെ. പിന്നെ അവൻ ഓടിപ്പോകുന്നു.
• 9:22–41 — മൂന്നു വർഷം കഴിഞ്ഞ് ദൈവം അബീമേലെക്കിനും ശെഖേമിനും ഇടയിൽ ഒരു ദുരാത്മാവിനെ അയയ്ക്കുന്നു. അവിടത്തെ പ്രമാണികൾ പതിയിരിപ്പുകൾ ഒരുക്കി വഴിയാത്രക്കാരെ കൊള്ളയടിക്കുന്നു; പുതുതായി വന്ന ഗാൽ എന്ന ഒരുവൻ ഒരു കൊയ്ത്തുത്സവത്തിൽ, താൻ അബീമേലെക്കിനെ മറിച്ചിടുമെന്നു വീമ്പിളക്കുന്നു. നഗരാധിപനായ സെബൂൽ അബീമേലെക്കിനു രഹസ്യവിവരം നൽകുന്നു; ഗാൽ ഓടിക്കപ്പെടുന്നു.
• 9:42–49 — അബീമേലെക്ക് ശെഖേമിനെ നശിപ്പിച്ച് അതിൽ ഉപ്പു വിതയ്ക്കുന്നു; ഏകദേശം ആയിരം പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും അഭയം പ്രാപിച്ചിരുന്ന ഏൽ-ബെരീത്തിന്റെ കോട്ടയ്ക്കു തീവെക്കുന്നു. യോഥാമിന്റെ ശാപം സത്യമായിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു.
• 9:50–57 — തേബേസിൽ, ഒരു ഗോപുരവും ചുട്ടെരിക്കാൻ അവൻ അടുത്തുചെല്ലുമ്പോൾ, ഒരു സ്ത്രീ ഒരു തിരികല്ല് അവന്റെ തലയിലേക്ക് ഇട്ടുകളയുന്നു. ഒരു സ്ത്രീയാണ് അതു ചെയ്തതെന്ന് ആരും പറയാതിരിക്കേണ്ടതിനു തന്നെ കൊല്ലാൻ അവൻ തന്റെ ആയുധവാഹകനോടു കല്പിക്കുന്നു. യോഥാം പറഞ്ഞതുപോലെ ദൈവം അബീമേലെക്കിനും ശെഖേമിലെ പുരുഷന്മാർക്കും പകരം കൊടുത്തു എന്നു കഥാകാരൻ ഉപസംഹരിക്കുന്നു.

മുഖ്യ വാക്യം: ന്യായാധിപന്മാർ 9:56  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: അധികാരത്തെക്കുറിച്ച് എക്കാലവും പറയപ്പെട്ടിട്ടുള്ളതിൽ ഏറ്റവും മൂർച്ചയുള്ള കാര്യങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് ഇപ്പോഴും മുൾച്ചെടിയുടെ കെട്ടുകഥ: ഫലം നൽകുന്നവരും ഉപകാരമുള്ളവരും ഭരിക്കാൻ കഴിയാത്തവിധം തിരക്കിലാണ്; വിലയില്ലാത്തവർ അതിന് ഉത്സുകരുമാണ്. തങ്ങൾ ആരെയാണ് അധികാരം ഏല്പിക്കുന്നത്, എന്തുകൊണ്ട് എന്നു ചോദിക്കാൻ അത് ഏതു സമൂഹത്തെയും ക്ഷണിക്കുന്നു. ഒരൊറ്റ അത്ഭുതവുമില്ലാതെ, അക്രമം വീട്ടിലേക്കുതന്നെ മടങ്ങിവരുന്നു എന്നും അധ്യായം ഉറപ്പിച്ചുപറയുന്നു.