అబీమెలెకు, ముళ్లపొద రాజు

ప్రతిచోటా రాజకీయాలకు ఈ సరళి తెలుసు: గొప్ప సుగుణం ఏమీ లేకపోయినా అవకాశాన్ని పదునుగా గుర్తించే ఒక వ్యక్తి కుటుంబ బంధాలను వాడుకుంటాడు, అప్పు తెచ్చిన డబ్బుతో గూండాలను పెట్టుకుంటాడు, తన ప్రత్యర్థులను తొలగిస్తాడు, అధికారం చేజిక్కించుకుంటాడు. అతని మద్దతుదారులు తాము సరిగ్గా ఎన్నుకున్నామని నమ్ముతారు. తర్వాత, కొన్ని సంవత్సరాల్లో, ఆ భాగస్వామ్యం పరస్పర వినాశనంగా మారుతుంది. న్యాయాధిపతులు 9 మూడు వేల సంవత్సరాల క్రితం చెప్పబడిన ఆ కథ. ఒక ఉపపత్ని ద్వారా గిద్యోనుకు పుట్టిన అబీమెలెకు, తనను తాను రాజు అని పిలుచుకున్న ఇశ్రాయేలులోని మొదటి వ్యక్తి అవుతాడు. ఒక పర్వత శిఖరం మీది నుండి, బ్రతికి ఉన్న అతని ఒకే ఒక్క సోదరుడు రాజు కోసం వెదకుతున్న చెట్ల గురించి ఒక కథ చెబుతాడు — ముళ్లపొదలో నుండి అగ్ని వస్తుందని హెచ్చరిస్తాడు.

కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: 3వ అంకం ఒక కొత్త అధఃపాతాళంలో. మొదటిసారి ప్రమాదం పరాయి హింసకుడి నుండి కాదు, ఇశ్రాయేలు సొంత నాయకత్వం నుండి; మొరపెట్టడం లేదు, విమోచకుడూ లేడు. 8వ అధ్యాయంలో లేవనెత్తిన రాజరికపు ప్రశ్నకు సాధ్యమైనంత చెడ్డ రీతిలో జవాబు ఇవ్వబడుతుంది. తర్వాత, 1 సమూయేలులో ఇశ్రాయేలు నిజంగా ఒక రాజును అడిగినప్పుడు, రాజులు తాము ఇచ్చేదానికంటే ఎక్కువ తీసుకోగలరన్న హెచ్చరిక వెనక ఈ అధ్యాయం నిలుస్తుంది.

ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: దేవుని ప్రజల మధ్య చట్టవిరుద్ధమైన, హింసాత్మకమైన అధికారం ఎలా ఉంటుందో చూపడం; దానిలో చాలావరకు మౌనంగా ఉన్నా, అబీమెలెకు చేసిన, అతనికి మద్దతిచ్చిన పట్టణం చేసిన దుష్టత్వానికి దేవుడు ప్రతిఫలం ఇస్తాడని చూపడం.

• 9:1–6 — డెబ్బై మంది కంటే ఒక్క పాలకుడు మేలని అబీమెలెకు షెకెములోని తన తల్లి బంధువులను ఒప్పిస్తాడు. బయల్బెరీతు గుడి నుండి డెబ్బై వెండి నాణేలతో అతను తెగించిన మనుషులను పెట్టుకుని, ఒఫ్రాలో ఒకే రాయి మీద తన డెబ్బై మంది సోదరులను చంపి, షెకెములో రాజుగా చేయబడతాడు. అందరికంటే చిన్నవాడైన యోతాము మాత్రమే తప్పించుకుంటాడు.
• 9:7–21 — గెరిజీము కొండ మీది నుండి యోతాము ఒక కథ చెబుతాడు: ఒలీవ, అంజూర, ద్రాక్షచెట్టు అన్నీ పాలించడానికి నిరాకరిస్తాయి, కానీ ముళ్లపొద అంగీకరించి, తన నీడలో ఆశ్రయం పొందమని చెట్లను ఆహ్వానిస్తుంది — లేకపోతే కాలిపోతారు. షెకెము చిత్తశుద్ధితో వ్యవహరించి ఉంటే, సంతోషించండి; లేకపోతే, అగ్ని అబీమెలెకును, షెకెమును రెండింటినీ దహించివేయాలి. తర్వాత అతను పారిపోతాడు.
• 9:22–41 — మూడు సంవత్సరాల తర్వాత దేవుడు అబీమెలెకుకు, షెకెముకు మధ్య ఒక దురాత్మను పంపుతాడు. దాని నాయకులు మాటులు వేసి ప్రయాణికులను దోచుకుంటారు; కొత్తగా వచ్చిన గాలు అనే వ్యక్తి ఒక కోతకాలపు పండుగలో, తాను అబీమెలెకును పడగొడతానని గొప్పలు చెప్పుకుంటాడు. పట్టణ అధికారి జెబులు అబీమెలెకుకు సమాచారం అందిస్తాడు; గాలు వెళ్లగొట్టబడతాడు.
• 9:42–49 — అబీమెలెకు షెకెమును నాశనం చేసి, దానిపై ఉప్పు చల్లి, సుమారు వెయ్యి మంది పురుషులు, స్త్రీలు ఆశ్రయం పొందిన ఏల్‌బెరీతు కోటకు నిప్పు పెడతాడు. యోతాము శాపం నిజమవుతోంది.
• 9:50–57 — తేబేసులో, ఒక గోపురాన్ని కూడా కాల్చడానికి అతను దాని దగ్గరికి వస్తుండగా, ఒక స్త్రీ అతని తల మీద తిరుగలి పైరాయిని పడవేస్తుంది. ఒక స్త్రీ తనను చంపిందని ఎవరూ అనకూడదని, తనను చంపమని అతను తన ఆయుధాలు మోసేవానికి ఆజ్ఞాపిస్తాడు. యోతాము చెప్పినట్టే, దేవుడు అబీమెలెకుకు, షెకెము మనుషులకు ప్రతిఫలం ఇచ్చాడని కథకుడు ముగిస్తాడు.

ముఖ్య వచనం: న్యాయాధిపతులు 9:56  ·  కాబట్టి ఏమిటి: ముళ్లపొద కథ ఇప్పటికీ అధికారం గురించి ఎన్నడూ చెప్పబడిన అత్యంత పదునైన మాటల్లో ఒకటి: ఫలవంతులు, ఉపయోగకరమైనవారు పాలించడానికి చాలా పనిలో ఉంటారు; విలువలేనివారు పాలించడానికి ఆత్రపడతారు. ఏ సమాజమైనా తాను అధికారాన్ని ఎవరికి అప్పగిస్తుందో, ఎందుకో అడగమని ఇది ఆహ్వానిస్తుంది. ఒక్క అద్భుతం కూడా లేకుండా, హింస తిరిగి ఇంటికే వచ్చే మార్గం కలిగి ఉంటుందని కూడా అధ్యాయం పట్టుబడుతుంది.