अबीमेलेक और झड़बेरी राजा

हर जगह की राजनीति इस ढाँचे को जानती है: कोई ऐसा आदमी जिसमें कोई बड़ा गुण नहीं पर अवसर की तेज़ समझ है, पारिवारिक संबंधों का लाभ उठाता है, उधार के पैसे से गुंडे रखता है, अपने प्रतिद्वंद्वियों को हटाता है, और सत्ता हथिया लेता है। उसके समर्थक मानते हैं कि उन्होंने अच्छा चुनाव किया है। फिर कुछ वर्ष बाद वह साझेदारी आपसी विनाश में बदल जाती है। न्यायियों 9 यही कहानी है, तीन हज़ार वर्ष पहले सुनाई गई। गिदोन की रखैल से जन्मा पुत्र अबीमेलेक इस्राएल में स्वयं को राजा कहने वाला पहला व्यक्ति बनता है। एक पहाड़ की चोटी से उसका अकेला बचा भाई राजा ढूँढ़ते पेड़ों की एक कहानी सुनाता है — और चेतावनी देता है कि झड़बेरी में से आग निकलेगी।

कहानी में यह कहाँ है: अंक 3 एक नए निचले बिंदु पर। पहली बार खतरा कोई विदेशी अत्याचारी नहीं, बल्कि इस्राएल का अपना नेतृत्व है; कोई दुहाई नहीं, कोई छुड़ाने वाला नहीं। अध्याय 8 में उठाए गए राजत्व के प्रश्न का उत्तर यहाँ सबसे बुरे संभव ढंग से मिलता है। बाद में, जब 1 शमूएल में इस्राएल सचमुच एक राजा माँगता है, तो यह अध्याय उस चेतावनी के पीछे खड़ा है कि राजा जितना देते हैं उससे अधिक ले सकते हैं।

यह अध्याय क्या कर रहा है: यह दिखाना कि परमेश्वर की प्रजा के बीच अवैध, हिंसक सत्ता कैसी दिखती है, और यह कि परमेश्वर, भले ही इसके अधिकांश भाग में चुप रहे, अबीमेलेक और उसका साथ देने वाले नगर द्वारा की गई बुराई का बदला देता है।

• 9:1–6 — अबीमेलेक शेकेम में अपनी माँ के संबंधियों को राज़ी कर लेता है कि सत्तर की अपेक्षा एक शासक बेहतर है। बालबरीत के मंदिर से मिले चाँदी के सत्तर टुकड़ों से वह लुच्चे पुरुषों को भाड़े पर रखता है, ओप्रा में एक ही पत्थर पर अपने सत्तर भाइयों को मार डालता है, और शेकेम में राजा बनाया जाता है। केवल सबसे छोटा, योताम, बच निकलता है।
• 9:7–21 — गरिज्जीम पर्वत से योताम एक दृष्टांत सुनाता है: जैतून, अंजीर और दाखलता सभी शासन करने से इनकार करते हैं, पर झड़बेरी स्वीकार कर लेती है और पेड़ों को अपनी छाया में शरण लेने का न्योता देती है — नहीं तो भस्म हो जाओ। यदि शेकेम ने सच्चाई से काम किया है, तो आनंद मनाओ; यदि नहीं, तो आग अबीमेलेक और शेकेम दोनों को भस्म कर दे। फिर वह भाग जाता है।
• 9:22–41 — तीन वर्ष बाद परमेश्वर अबीमेलेक और शेकेम के बीच एक बुरी आत्मा भेजता है। उसके प्रधान घात लगाते हैं और यात्रियों को लूटते हैं, और गाल नाम का एक नवागंतुक कटनी के एक पर्व पर डींग मारता है कि वह अबीमेलेक को उखाड़ फेंकेगा। नगर का हाकिम जबूल अबीमेलेक को सूचना देता है, और गाल को खदेड़ दिया जाता है।
• 9:42–49 — अबीमेलेक शेकेम को नष्ट करता है, उसमें नमक बो देता है, और एलबरीत के उस गढ़ में आग लगा देता है जहाँ लगभग एक हज़ार पुरुषों और स्त्रियों ने शरण ली थी। योताम का श्राप सच हो रहा है।
• 9:50–57 — तेबेस में, जब वह एक गुम्मट को भी जलाने के लिए उसके पास जाता है, एक स्त्री उसके सिर पर चक्की का ऊपरी पाट गिरा देती है। वह अपने हथियार ढोने वाले को आदेश देता है कि उसे मार डाले ताकि कोई न कह सके कि एक स्त्री ने उसे मारा। कथावाचक निष्कर्ष निकालता है कि परमेश्वर ने अबीमेलेक और शेकेम के पुरुषों को वैसा ही बदला दिया जैसा योताम ने कहा था।

मुख्य पद: न्यायियों 9:56  ·  तो क्या: झड़बेरी का दृष्टांत आज भी सत्ता के बारे में कही गई सबसे तीखी बातों में से एक है: उपजाऊ और उपयोगी लोग शासन करने के लिए बहुत व्यस्त होते हैं, और निकम्मे उसके लिए उतावले रहते हैं। यह किसी भी समुदाय को यह पूछने के लिए आमंत्रित करता है कि वह किसे सत्ता सौंपता है और क्यों। अध्याय यह भी दृढ़ता से कहता है, बिना एक भी आश्चर्यकर्म के, कि हिंसा लौटकर घर आ ही जाती है।