काही कथा घाईने वाचता येत नाहीत, आणि वाचूही नयेत. एका पित्याला आपल्या मुलाला — 'तुझा एकुलता एक मुलगा, ज्याच्यावर तू प्रीती करतोस' — एका डोंगरावर घेऊन जाऊन त्याचे यज्ञार्पण करायला सांगितले जाते. ज्या देवाने या मुलाद्वारे सर्व काही देण्याचे अभिवचन दिले, तोच आता त्याला परत मागत आहे असे दिसते. उत्पत्ति 22 वाचणाऱ्या आईवडिलांना अनेकदा मधेच थांबल्याशिवाय तो पूर्ण करता येत नाही. यहुदी, ख्रिस्ती आणि मुस्लिम या सर्वांनी ही कथा आपल्या विश्वासाच्या केंद्रस्थानी ठेवून सांगितली आहे, आणि सर्वांनीच तिच्याशी झुंज घेतली आहे. तिचे ओझे जाणवणे योग्यच आहे.
कथेत हे कुठे आहे: अब्राहामाच्या कथेतील सर्व काही इसहाकाकडे नेत होते, आणि आता देव अब्राहामाला खुद्द अभिवचनच सोडून द्यायला सांगतो. अब्राहाम देणगीपेक्षा अभिवचन देणाऱ्यावर अधिक भरवसा ठेवतो का, हे ही कसोटी उघड करते. यहुदी परंपरेत 'आकेदा', म्हणजे 'बंधन', नववर्षाच्या दिवशी वाचले जाते. इब्री लोकांस पत्र म्हणते की देव मेलेल्यांनाही उठवू शकतो असा अब्राहामाने विचार केला, आणि ख्रिस्ती लोकांनी लाकूड वाहणाऱ्या प्रिय पुत्रात फार पूर्वीपासून ख्रिस्ताची पूर्वछाया पाहिली आहे.
हा अध्याय काय करतो: अब्राहामाच्या विश्वासाची सर्वात खोल पातळीवर कसोटी घेणे, देव जे मागतो ते तोच पुरवतो हे दाखवणे, आणि शपथेने अभिवचनावर शिक्कामोर्तब करणे: अब्राहामाच्या संततीद्वारे सर्व राष्ट्रे आशीर्वादित होतील.
- 22:1–2 — देव अब्राहामाची कसोटी घेत आहे, हे निवेदक आपल्याला आधीच सांगतो. देव त्याला हाक मारतो, आणि अब्राहाम उत्तर देतो, 'हा मी आहे.' आज्ञा हादरवून टाकणारी आहे: इसहाकाला मोरिया देशात घेऊन जा आणि त्याचे होमार्पण कर.
- 22:3–8 — अब्राहाम पहाटे, निःशब्दपणे, दोन सेवक आणि लाकूड घेऊन निघतो. तिसऱ्या दिवशी त्याला ते ठिकाण दिसते; तो सेवकांना सांगतो की मी आणि मुलगा उपासना करून परत येऊ, आणि लाकूड वाहणाऱ्या इसहाकासह पुढे चालत जातो. इसहाक विचारतो, कोकरू कुठे आहे? अब्राहाम उत्तर देतो की देव ते पुरवील.
- 22:9–14 — अब्राहाम वेदी बांधतो, इसहाकाला बांधून लाकडावर ठेवतो, आणि सुरा हाती घेतो. परमेश्वराचा दूत दोनदा त्याचे नाव घेऊन हाक मारतो आणि त्याला थांबवतो: आता कळले आहे की तो देवाचे भय धरतो. झुडपात अडकलेल्या एका मेंढ्याचे त्याऐवजी अर्पण होते, आणि अब्राहाम त्या ठिकाणाला 'परमेश्वर पुरवील' असे नाव देतो.
- 22:15–19 — दूत दुसऱ्यांदा हाक मारतो. अब्राहामाने आपला पुत्र राखून ठेवला नाही, म्हणून देव स्वतःचीच शपथ वाहतो की मी तुला आशीर्वाद देईन, तुझी संतती ताऱ्यांसारखी आणि वाळूसारखी बहुगुणित करीन, आणि तिच्याद्वारे सर्व राष्ट्रांना आशीर्वाद देईन. अब्राहाम बैर-शेबाला परत येतो — आणि लक्षवेधकपणे, मजकूर इसहाकाचा उल्लेख करत नाही.
- 22:20–24 — मेसोपोटेमियात मागे राहिलेल्या अब्राहामाचा भाऊ नाहोर याच्या कुटुंबाची बातमी येते, त्यात रिबका नावाच्या एका नातीचा उल्लेख आहे. कथा शांतपणे इसहाकाच्या भावी विवाहाची तयारी करते.
- भरवशाची कसोटी: देवाचा बलिदान घेण्याचा हेतू कधीच नव्हता; अब्राहामाची आज्ञाधारकता दाखवते की तो देणगीपेक्षा देवावर अधिक भरवसा ठेवतो, आणि इब्री लोकांस पत्र 11 म्हणते की देव इसहाकाला उठवू शकतो असा त्याचा विश्वास होता. यहुदी परंपरा अनेकदा इसहाकाच्या स्वतःच्या स्वेच्छेने दिलेल्या सहभागावर भर देते.
- बालबलीविरुद्धचे वळण: अनेक वाचक या कथेत इस्राएलच्या शेजाऱ्यांमध्ये प्रचलित असलेल्या, आणि नंतरच्या संदेष्ट्यांनी निषेध केलेल्या प्रथेचा नकार पाहतात, ज्यात मुलाच्या जागी मेंढा येतो — जरी मजकूर हा हेतू स्पष्टपणे सांगत नाही.
- न सुटलेला नैतिक प्रश्न: किर्केगार्ड आणि कांटपासून अनेक आधुनिक वाचकांपर्यंत, काही जण मानतात की ही कथा अस्वस्थ करणारीच राहणे योग्य आहे, आणि अब्राहामाने त्या आज्ञेवर प्रश्न विचारायला हवा होता का, असे विचारतात.
मुख्य वचन: उत्पत्ति 22:14 · मग काय: या अध्यायाने आपल्याला अस्वस्थ करायला हवे, आणि शतकानुशतके वाचकांनी त्याला तसे करू दिले आहे. काहींना येथे देवावरील संपूर्ण भरवसा दिसतो; इतर विचारतात की मूल मागणारा कोणताही आवाज देवाचा कसा असू शकेल. मजकूर स्वतःच सुरा थांबवतो, पर्याय पुरवतो, आणि पुन्हा कधीच मूल मागत नाही. तो सोप्या उत्तरांना नव्हे, तर श्रद्धापूर्वक झुंज घेण्यास आमंत्रण देतो.