പല ഇന്ത്യൻ കുടുംബങ്ങളും ഒരു ഗ്രാമരജിസ്റ്ററിലോ ക്ഷേത്രരേഖയിലോ ഒരു മുതിർന്നയാളുടെ ഓർമ്മയിലോ ഒരു വംശവൃക്ഷം സൂക്ഷിക്കുന്നു — ആര് ആരെ വിവാഹം കഴിച്ചു, ഏതു ശാഖ ഏതു പട്ടണത്തിലേക്കു മാറി. ഇത്തരം പട്ടികകൾ വിരസമായി തോന്നും, അവ യഥാർത്ഥത്തിൽ ഉൾപ്പെടലിന്റെ ഒരു ഭൂപടമാണെന്ന് തിരിച്ചറിയുംവരെ: ഇവരൊക്കെയാണ് നമ്മുടെ ബന്ധുക്കൾ. ഇസ്രായേലിന് അറിയാമായിരുന്ന ലോകത്തിനു മുഴുവനുമുള്ള അത്തരമൊരു പട്ടികയാണ് ഉൽപത്തി 10. അപരിചിതമായ പേരുകളുടെ ഒരു നിരപോലെ അത് വായിക്കപ്പെടുന്നു, എന്നാൽ ഓരോ പേരും ഒരു ജനമോ ഒരു തീരപ്രദേശമോ ഒരു നഗരമോ ആണ്. കഥ ഒരു മനുഷ്യനിലേക്ക് സൂം ചെയ്യുന്നതിനു മുമ്പ്, ഈ ജനതകളെല്ലാം ബന്ധുക്കളാണെന്ന് ഉറപ്പിച്ചുപറയാൻ അത് ഒന്നു നിൽക്കുന്നു.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ജലപ്രളയത്തിനുശേഷം, ഭൂമിയെ നിറയ്ക്കാനുള്ള കല്പന യഥാർത്ഥത്തിൽ അനുസരിക്കപ്പെടുന്നു: നോഹയുടെ മൂന്നു പുത്രന്മാർ എഴുപത് ജനവിഭാഗങ്ങളായി ശാഖപിരിയുന്നു. ദൈവം അബ്രാമിനെ വിളിക്കുന്നതിനു തൊട്ടുമുമ്പ് ഇവിടെ വെച്ചിരിക്കുന്ന ഈ പട്ടിക നിശ്ശബ്ദമായ ഒരു ദൈവശാസ്ത്രപ്രവൃത്തി ചെയ്യുന്നു — ഉൽപത്തി 12-ലെ വാഗ്ദാനം ലക്ഷ്യമിടാനിരിക്കുന്ന 'ഭൂമിയിലെ വംശങ്ങളുടെ' പേരുകൾ അത് പറയുന്നു. ഇസ്രായേലിനെ ഇതുവരെ പരാമർശിക്കുന്നുപോലുമില്ല. തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട ജനം അനേകം ശാഖകളിൽ ഒന്നായാണ് തുടങ്ങുന്നത്.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: മനുഷ്യവംശത്തെ മുഴുവൻ, അറിയപ്പെടുന്ന ലോകത്തുടനീളം പടർന്ന, നോഹയിൽനിന്ന് ഉത്ഭവിച്ച ഒരൊറ്റ കുടുംബമായി കാണിക്കുക; ഈ ജനതകളിലെല്ലാം എത്തുന്ന അനുഗ്രഹത്തിന്റെ ഒരു വാഗ്ദാനത്തിന് വേദി ഒരുക്കുക.
- 10:1–5 — യാഫെത്തിന്റെ സന്തതികൾ, വടക്കും പടിഞ്ഞാറുമുള്ള ജനങ്ങൾ — അവരിൽ മാദായി (മേദ്യർ), യാവാൻ (അയോണിയൻ ഗ്രീക്കുകാർ) — അവരിൽനിന്ന് തീരദേശ ജനങ്ങൾ പടർന്നു; ഓരോന്നിനും സ്വന്തം ഭാഷയുണ്ടായിരുന്നു.
- 10:6–12 — ഹാമിന്റെ വംശം കൂശ്, മിസ്രയീം (ഈജിപ്ത്), പൂത്ത്, കനാൻ എന്നിവരോടെ തുടങ്ങുന്നു. 'ബലവാനായ നായാട്ടുകാരനും' ആദ്യ സാമ്രാജ്യസ്ഥാപകനുമായ നിമ്രോദിനായി പട്ടിക ഒന്നു നിൽക്കുന്നു; അവന്റെ രാജ്യം ശിനാറിലെ ബാബേലിൽ തുടങ്ങി അശ്ശൂരിലെ നീനെവേ വരെ വ്യാപിക്കുന്നു.
- 10:13–20 — ഹാമിന്റെ കൂടുതൽ സന്തതികൾ — ഫെലിസ്ത്യരുടെ ഉത്ഭവവും കനാന്യ വംശങ്ങളും ഉൾപ്പെടെ; കനാന്യ ദേശത്തിന്റെ അതിരുകൾ ശ്രദ്ധയോടെ വരച്ചുകാട്ടുന്നു — പിന്നീട് ഏറെ പ്രാധാന്യമുള്ളതാകാനിരിക്കുന്ന ദേശം.
- 10:21–32 — ശേമിന്റെ വംശം: ഏലാം, അശ്ശൂർ, അരാം, ഏബെർ — 'എബ്രായൻ' എന്ന വാക്കിനു പിന്നിൽ ഒരുപക്ഷേ ഇദ്ദേഹത്തിന്റെ പേരായിരിക്കാം. ഏബെരിന്റെ മകനായ പേലെഗിന്റെ കാലത്ത് 'ഭൂമി വിഭജിക്കപ്പെട്ടു' — ബാബേലിന്റെ ഒരു സൂചന. അധ്യായം ഇങ്ങനെ അവസാനിക്കുന്നു: ജലപ്രളയത്തിനുശേഷം ഇവരിൽനിന്ന് ജനതകൾ പടർന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: ഉൽപത്തി 10:32 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ജാതിയും നിറവും ദേശീയതയും കൊണ്ട് ആളുകളെ തരംതിരിക്കുന്ന ഒരു ലോകത്തിൽ, ഉൽപത്തി എതിർ അറ്റത്തുനിന്നാണ് തുടങ്ങുന്നത്: പട്ടികയിലെ ഓരോ ജനവും ഒരേ കുടുംബത്തിൽനിന്ന് ഉത്ഭവിച്ച ബന്ധുക്കളാണ്. തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട ഒരു കുടുംബത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ബൈബിളിന്റെ കഥ ഈ പശ്ചാത്തലത്തിലേ അർത്ഥവത്താകൂ. തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ബന്ധുക്കൾക്കുവേണ്ടിയാണ്, അവർക്കെതിരെയല്ല.