ഒരു ഡോക്ടർ ഒരു രോഗിക്കു സത്യസന്ധമായ ഒരു രോഗനിർണ്ണയം നൽകുന്നു; അപ്രതീക്ഷിതമായ ഒന്നു സംഭവിക്കുന്നു: രോഗി ചായയുടെ രുചിയും, ജനാലയിലെ വെളിച്ചവും, അടുത്ത മുറിയിലെ ഒരു പേരക്കുട്ടിയുടെ ശബ്ദവും ശ്രദ്ധിച്ചുതുടങ്ങുന്നു. അന്ത്യം വരുന്നു എന്ന് അറിയുന്നത് എപ്പോഴും ഒരു ജീവിതത്തെ തകർക്കുന്നില്ല; ചിലപ്പോൾ അത് അതിനെ ഉണർത്തുന്നു. സഭാപ്രസംഗി 9 അങ്ങനെയാണു പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. തിരുവെഴുത്തിലെ മറ്റേതു ഭാഗത്തെയുംപോലെ ഇരുണ്ടതായി അത് ആരംഭിക്കുന്നു — എല്ലാവർക്കും ഒരേ വിധി, മരിച്ചവർ ഒന്നും അറിയുന്നില്ല — പിന്നെ, ഏറെക്കുറെ പെട്ടെന്ന്, ഊഷ്മളമായ ഒരു കല്പനയിലേക്കു തിരിയുന്നു: പോയി സന്തോഷത്തോടെ നിന്റെ അപ്പം ഭക്ഷിക്ക, വെടിപ്പുള്ള വസ്ത്രം ധരിക്ക, നിന്റെ ഭാര്യയെ സ്നേഹിക്ക, നിന്റെ ജോലി സർവ്വശക്തിയോടെ ചെയ്യുക. നിഴലാണ് മേശയെ തിളക്കമുള്ളതാക്കുന്നത്.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ബൈബിളിന്റെ വലിയ കഥയിൽ, ഉൽപത്തി 3-ൽ കടന്നുവന്നതും പുതിയ സൃഷ്ടിയിൽ ഒടുവിൽ ഇല്ലാതാക്കപ്പെടുന്നതുമായ നുഴഞ്ഞുകയറ്റക്കാരനാണ് മരണം. പിൽക്കാല പ്രത്യാശ പൂർണ്ണമായി കാഴ്ചയിലില്ലാതെ, മധ്യത്തിൽ നിന്നുകൊണ്ടു സഭാപ്രസംഗി അതിനെ നേരെ നോക്കുന്നു. മരണം എല്ലാവരെയും സമമാക്കുന്നു എന്നതിന്റെ അതിന്റെ ഏറ്റവും വ്യക്തമായ പ്രസ്താവനയാണ് 9-ാം അധ്യായം — അതിന്റെ ഏറ്റവും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്ന ഉത്തരവും: ഇന്നത്തെ ദാനങ്ങളെ ദൈവത്തിന്റെ കയ്യിൽനിന്ന് എന്നപോലെ സ്വീകരിക്കുക.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: മരണത്തിന്റെയും യാദൃച്ഛികതയുടെയും സമമാക്കുന്ന ശക്തിയെ നേരിടാൻ; ആ സത്യസന്ധതയ്ക്കുള്ളിൽനിന്നുകൊണ്ട്, സാധാരണ സന്തോഷങ്ങളെ — ഭക്ഷണം, ദാമ്പത്യം, അധ്വാനം — ദൈവം അംഗീകരിച്ച ഓഹരിയായി ശുപാർശ ചെയ്യാൻ; ശാന്തമായ ജ്ഞാനത്തിനു ലോകം എത്ര കുറച്ചേ പ്രതിഫലം നൽകുന്നുള്ളൂ എന്നു ശ്രദ്ധിക്കാൻ.
- 9:1–6 — നീതിമാന്മാരും ജ്ഞാനികളും ദൈവത്തിന്റെ കയ്യിലാണ്; എങ്കിലും എന്താണു കാത്തിരിക്കുന്നത് എന്ന് ആരും അറിയുന്നില്ല. ഒരേ സംഭവം എല്ലാവർക്കും വരുന്നു — ശുദ്ധനും അശുദ്ധനും, ആരാധിക്കുന്നവനും അല്ലാത്തവനും. ചത്ത സിംഹത്തെക്കാൾ ജീവനുള്ള നായ് നല്ലത്; ജീവിച്ചിരിക്കുന്നവർക്കു തങ്ങൾ മരിക്കും എന്നെങ്കിലും അറിയാം.
- 9:7–10 — അതുകൊണ്ടു പോകുക: സന്തോഷമുള്ള ഹൃദയത്തോടെ ഭക്ഷിക്കുകയും പാനം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുക; ദൈവം നിന്റെ പ്രവൃത്തികളെ ഇതിനകം അംഗീകരിച്ചിരിക്കുന്നു. നിന്റെ വസ്ത്രം എപ്പോഴും വെള്ളയായിരിക്കട്ടെ, നിന്റെ തലയിൽ എണ്ണ കുറയാതിരിക്കട്ടെ; നീ സ്നേഹിക്കുന്ന ഭാര്യയോടുകൂടെ ജീവിതം ആസ്വദിക്കുക; ചെയ്യാൻ നിന്റെ കൈക്കു വരുന്നതൊക്കെയും സർവ്വശക്തിയോടെ ചെയ്യുക; ശവക്കുഴിയിൽ പ്രവൃത്തിയില്ലല്ലോ.
- 9:11–12 — ഓട്ടം എപ്പോഴും വേഗതയുള്ളവർക്കോ യുദ്ധം ബലവാന്മാർക്കോ അല്ല; കാലവും യാദൃച്ഛികതയും അവർക്കെല്ലാം സംഭവിക്കുന്നു. വലയിൽ അകപ്പെടുന്ന മീനുകളെപ്പോലെ, പെട്ടെന്നു വീഴുന്ന ദുഷ്കാലങ്ങളിൽ മനുഷ്യർ കുടുങ്ങിപ്പോകുന്നു.
- 9:13–18 — ഒരു മഹാരാജാവ് ഉപരോധിച്ച ഒരു ചെറിയ നഗരം ദരിദ്രനായ ഒരു ജ്ഞാനിയാൽ രക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു — പിന്നീട് ആരും അവനെ ഓർക്കുന്നില്ല. ബലത്തെക്കാളും ആയുധങ്ങളെക്കാളും ജ്ഞാനം നല്ലത്; എങ്കിലും ഒരു പാപി വളരെ നന്മ നശിപ്പിക്കുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: സഭാപ്രസംഗി 9:10 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ജീവിതത്തിന്റെ മിക്ക ഭാഗവും വീരോചിതമല്ല. അതു ഭക്ഷണങ്ങളും ദാമ്പത്യങ്ങളും ജോലികളും ഉച്ചതിരിഞ്ഞ നേരങ്ങളുമാണ്. ഇവ അർത്ഥത്തിൽനിന്നുള്ള വ്യതിചലനങ്ങളല്ല, ദൈവം ദാനം വച്ചിരിക്കുന്ന ഇടമാണ് എന്നു കോഹെലെത്ത് പറയുന്നു. ഒരു നഗരത്തെ രക്ഷിച്ച, മറക്കപ്പെട്ട ദരിദ്രൻ, തങ്ങളുടെ നല്ല പ്രവൃത്തിക്ക് ആരും നന്ദി പറയാത്ത ഏതൊരാൾക്കും ശാന്തമായ ഒരു ആശ്വാസമാണ്.