आनंद से अपनी रोटी खा

एक डॉक्टर किसी रोगी को ईमानदारी से बताता है कि आगे क्या होने वाला है, और कुछ अप्रत्याशित होता है: रोगी चाय के स्वाद पर, खिड़की पर पड़ती रोशनी पर, बगल के कमरे में पोते-पोती की आवाज़ पर ध्यान देने लगता है। अंत के आने का ज्ञान हमेशा जीवन को कुचलता नहीं; कभी-कभी वह उसे जगा देता है। सभोपदेशक 9 इसी तरह काम करता है। यह पवित्रशास्त्र की किसी भी बात जितना अंधेरा आरंभ करता है — सबकी एक ही नियति, मृतक कुछ नहीं जानते — और फिर लगभग अचानक एक स्नेह भरी आज्ञा में बदल जाता है: जा, आनंद से अपनी रोटी खा, साफ़ कपड़े पहन, अपनी पत्नी से प्रेम कर, अपना काम पूरी शक्ति से कर। छाया ही वह चीज़ है जो मेज़ को चमका देती है।

कहानी में यह कहाँ है: बाइबिल की बड़ी कहानी में, मृत्यु वह घुसपैठिया है जो उत्पत्ति 3 में आया और अंत में नई सृष्टि में मिटा दिया जाता है। सभोपदेशक बीच में खड़ा होकर सीधे उसकी ओर देखता है, बाद की आशा को पूरी तरह दृष्टि में रखे बिना। अध्याय 9 इसका सबसे स्पष्ट कथन है कि मृत्यु सबको बराबर कर देती है — और इसका सबसे यादगार उत्तर: आज के वरदानों को परमेश्वर के हाथ से मिले हुए के रूप में ग्रहण करो।

यह अध्याय क्या कर रहा है: मृत्यु और संयोग की सबको बराबर कर देने वाली शक्ति का सामना करना, और उसी ईमानदारी के भीतर से साधारण आनंदों — भोजन, विवाह, काम — को परमेश्वर द्वारा स्वीकृत भाग के रूप में सराहना, साथ ही यह ध्यान दिलाना कि संसार शांत बुद्धि को कितना कम पुरस्कार देता है।

• 9:1–6 — धर्मी और बुद्धिमान परमेश्वर के हाथ में हैं, फिर भी कोई नहीं जानता कि आगे क्या है। सब पर एक ही घटना आती है — शुद्ध और अशुद्ध, आराधक और न करने वाला। जीवित कुत्ता मरे हुए सिंह से अच्छा है; जीवित कम से कम यह जानते हैं कि वे मरेंगे।
• 9:7–10 — इसलिए जा: प्रसन्न मन से खा और पी, क्योंकि परमेश्वर तेरे काम को पहले ही स्वीकार कर चुका है। तेरे वस्त्र उजले रहें और तेरे सिर पर तेल हो, जिस पत्नी से तू प्रेम करता है उसके साथ जीवन का आनंद ले, और जो कुछ तेरे हाथ में आए उसे पूरी शक्ति से कर, क्योंकि क़ब्र में कोई काम नहीं।
• 9:11–12 — दौड़ में हमेशा तेज़ नहीं जीतते, न युद्ध में बलवान; समय और संयोग सब पर आते हैं। जाल में फँसी मछलियों की तरह, लोग अचानक आ पड़ने वाले बुरे समयों में फँस जाते हैं।
• 9:13–18 — एक बड़े राजा द्वारा घेरा गया एक छोटा नगर एक दरिद्र बुद्धिमान के द्वारा बचाया जाता है — जिसे बाद में कोई याद नहीं करता। बुद्धि बल और हथियारों से उत्तम है, फिर भी एक पापी बहुत-सी भलाई को नष्ट कर देता है।

मुख्य पद: सभोपदेशक 9:10  ·  तो क्या: जीवन का अधिकतर भाग वीरतापूर्ण नहीं होता। वह भोजन, विवाह, नौकरियाँ और दोपहरें हैं। कोहेलेत कहता है कि ये अर्थ से भटकाने वाली चीज़ें नहीं, बल्कि वह जगह हैं जहाँ परमेश्वर ने अपना दान रखा है। और नगर को बचाने वाला वह भुला दिया गया दरिद्र आदमी हर उस व्यक्ति के लिए एक शांत सांत्वना है जिसके अच्छे काम का किसी ने धन्यवाद नहीं किया।