ആവി, വെറും ആവി

തണുപ്പുള്ള ഒരു പ്രഭാതത്തിൽ നിങ്ങൾ ശ്വാസം പുറത്തുവിടുമ്പോൾ ഒരു ചെറിയ മേഘം വായുവിൽ തങ്ങിനിൽക്കുന്നു. നിങ്ങൾക്ക് അതു കാണാം, എന്നാൽ പിടിക്കാനാവില്ല; ഒരു നിമിഷത്തിനുശേഷം അതു പോയിമറയുന്നു. സഭാപ്രസംഗിയുടെ ഹൃദയത്തിലുള്ള എബ്രായവാക്ക് ഹെവെൽ ആണ് — ശ്വാസം, ആവി, മൂടൽമഞ്ഞ് — പഴയ ഇംഗ്ലീഷ് ബൈബിളുകൾ 'മായ' എന്നു വിവർത്തനം ചെയ്ത വാക്ക്. എല്ലാറ്റിനെയും ഹെവെൽ എന്നു വിളിച്ചുകൊണ്ടു പുസ്തകം ആരംഭിക്കുന്നു; പിന്നെ ചുറ്റും നോക്കുന്നു: സൂര്യൻ ഉദിക്കുകയും അസ്തമിക്കുകയും തിടുക്കത്തിൽ മടങ്ങിയെത്തുകയും ചെയ്യുന്നു; കാറ്റു ചുറ്റിത്തിരിയുന്നു; ഒരിക്കലും നിറയാത്ത ഒരു കടലിലേക്കു നദികൾ ഒഴുകുന്നു. തലമുറകൾ വരികയും പോകുകയും ചെയ്യുന്നു. ശലോമോന്റെ കഥയുടെ മഹത്വത്തിനും തകർച്ചയ്ക്കും ശേഷം, ഒരു 'ദാവീദിന്റെ പുത്രന്റെ' ശബ്ദം മുന്നോട്ടുവന്ന്, വൃത്താന്തങ്ങൾ ഉത്തരമില്ലാതെ വിടുന്ന ചോദ്യം ചോദിക്കുന്നു: ഇതിനെല്ലാംകൂടി എന്ത് അർത്ഥമാണുള്ളത്?

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ഇസ്രായേലിന്റെ സുവർണ്ണകാലവും അതിന്റെ ആദ്യത്തെ വലിയ വിള്ളലും മൂന്നാം അങ്കം കാണിച്ചുകഴിഞ്ഞു. സഭാപ്രസംഗി സംഭവങ്ങളിൽനിന്നു പിന്മാറി ജ്ഞാനത്തിലേക്കു തിരിയുന്നു. സൂര്യനു കീഴിൽ ജീവിതം എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ബൈബിളിന്റെ സത്യസന്ധമായ ചോദ്യംചെയ്യൽ എന്ന നിലയിൽ അത് ഇയ്യോബിനോടു ചേരുന്നു. ശലോമോന്റെ വഴിമാറ്റത്തിനുശേഷം ഇവിടെ വയ്ക്കുമ്പോൾ, എല്ലാം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും അതു പിടിച്ചുവയ്ക്കാനാവില്ല എന്നു കണ്ടെത്തിയ ഒരു രാജാവിന്റെ വിധിപോലെ അതു മുഴങ്ങുന്നു. ആ ചോദ്യത്തിന് ഉത്തരം നൽകുന്നതിനു മുമ്പ് ബൈബിൾ അതിന് ഇടം നൽകുന്നു.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: പുസ്തകത്തിന്റെ മഹത്തായ പ്രമേയം സ്ഥാപിക്കാൻ — ഹെവെൽ, സൂര്യനു കീഴിലുള്ള ജീവിതത്തിന്റെ ക്ഷണികവും പിടികിട്ടാത്തതുമായ സ്വഭാവം — പ്രകൃതിചക്രങ്ങളോ ജ്ഞാനാന്വേഷണംതന്നെയോ ശാശ്വതമായ അർത്ഥം നൽകുന്നില്ല എന്നു കാണിക്കാൻ.

• 1:1–3 — ദാവീദിന്റെ പുത്രനും യെരൂശലേമിലെ രാജാവുമായ 'ഗുരു' അഥവാ 'ശേഖരിക്കുന്നവൻ' ആയ കോഹെലെത്തിന്റെ വചനങ്ങൾ. അവന്റെ ആദ്യനിലവിളി: ശ്വാസങ്ങളുടെ ശ്വാസം, എല്ലാം ശ്വാസം. സൂര്യനു കീഴിൽ ചെയ്യുന്ന തന്റെ സകല പ്രയത്നത്താലും ആർക്കെങ്കിലും എന്തു ലാഭം?
• 1:4–11 — ലോകം കറങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു: തലമുറകൾ കടന്നുപോകുന്നു; സൂര്യനും കാറ്റും നദികളും ചുറ്റിച്ചുറ്റി പോകുന്നു. കണ്ണുകളും കാതുകളും ഒരിക്കലും തൃപ്തമാകുന്നില്ല. ഒന്നും യഥാർത്ഥത്തിൽ പുതിയതല്ല; മുമ്പു വന്നവരെ ആരും ഓർക്കുന്നില്ല — നമ്മെയും ആരും ഓർക്കുകയില്ല.
• 1:12–18 — ആകാശത്തിനു കീഴിൽ ചെയ്യപ്പെടുന്ന എല്ലാറ്റിനെയും പഠിക്കാൻ രാജാവ് സ്വയം സമർപ്പിക്കുന്നു. അതു കാറ്റിനെ പിന്തുടരുന്നതുപോലെ ഭാരമേറിയ ഒരു ജോലിയാണെന്ന് അവൻ കണ്ടെത്തുന്നു; വളഞ്ഞതു നേരെയാക്കാനാവില്ല. ജ്ഞാനം നേടുന്നതു ദുഃഖം വർദ്ധിപ്പിക്കുക മാത്രം ചെയ്യുന്നു.

മുഖ്യ വാക്യം: സഭാപ്രസംഗി 1:2  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: കോഹെലെത്തിനു തോന്നുന്നതു പലർക്കും തോന്നുന്നു — ജോലിയുടെ ചക്രം, ഒന്നും മാറ്റാത്ത വാർത്താചക്രം, നാം മറക്കപ്പെടും എന്ന തോന്നൽ. സഭാപ്രസംഗി ആ തോന്നലിനെ ശകാരിക്കുന്നില്ല; അതിനെ തിരുവെഴുത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുന്നു. ആ സത്യസന്ധത പ്രധാനമാണ്: ഇവിടെ വിശ്വാസം ആരംഭിക്കുന്നതു നിർബന്ധിതമായ ഉന്മേഷത്തോടെയല്ല, ജീവിതം യഥാർത്ഥത്തിൽ എത്ര ഹ്രസ്വവും വഴുവഴുപ്പുള്ളതുമാണ് എന്നു വ്യക്തമായി നോക്കുന്നതിലൂടെയാണ്.