किसी बड़े भारतीय रेलवे जंक्शन के प्लेटफ़ॉर्म पर खड़े होकर सुनिए: एक ही घोषणा हिन्दी में आती है, फिर अंग्रेज़ी में, फिर उस राज्य की भाषा में। अपनी गाड़ी पकड़ने के लिए किसी को दूसरे की भाषा नहीं सीखनी पड़ती। प्रेरितों के काम 2 में कुछ ऐसा ही अनुभव है। फ़सल के एक पर्व के लिए यरूशलेम रोमी और पारथी संसार भर से आए यहूदी तीर्थयात्रियों से भरा है। गलीलियों का एक छोटा समूह अचानक परमेश्वर की स्तुति करने लगता है, और मिस्र, रोम, मेसोपोटामिया और अरब से आए आगंतुक उसे अपने-अपने घर की भाषा में सुनते हैं। कुछ चकित होते हैं। दूसरे कंधे उचकाकर कहते हैं कि ये नशे में हैं।
कहानी में यह कहाँ है: बाबेल के गुम्मट पर (उत्पत्ति 11) मनुष्यों की भाषाओं ने लोगों को अलग कर दिया था; यहाँ एक ही संदेश अनेक भाषाओं में सुना जाता है, और उनमें से किसी को मिटाया नहीं जाता। बाइबल की कहानी में प्रेरितों के काम 2 कलीसिया का जन्मदिन है: प्रतिज्ञा किया हुआ आत्मा आता है, जी उठे यीशु का पहला सार्वजनिक प्रचार होता है, और एक समुदाय बनता है जो पाँचवें अंक को बाहर की ओर ले जाएगा।
यह अध्याय क्या कर रहा है: आत्मा के आगमन को यीशु की प्रतिज्ञा और योएल भविष्यद्वक्ता की बात की पूर्ति के रूप में दिखाना, सबसे आरंभिक प्रचार का सार रखना — क्रूस पर चढ़ाए गए, जिलाए गए और ऊँचे किए गए यीशु — और यह चित्र देना कि नया समुदाय भीतर से कैसा दिखता था।
- 2:1–13 — पिन्तेकुस्त के दिन विश्वासी तेज़ आँधी जैसी एक आवाज़ सुनते हैं, आग की जीभों जैसा कुछ अपने हर एक पर ठहरता देखते हैं, और दूसरी भाषाओं में बोलने लगते हैं। लगभग पंद्रह क्षेत्रों से आए तीर्थयात्री हर एक अपनी ही भाषा सुनता है और हक्का-बक्का रह जाता है; कुछ लोग ठट्ठा करते हैं।
- 2:14–21 — पतरस खड़े होते हैं: अभी सुबह के नौ बजे हैं, नशे के लिए बहुत जल्दी। यह वही है जिसकी प्रतिज्ञा योएल ने की थी — परमेश्वर का आत्मा बेटों और बेटियों पर, जवानों और बूढ़ों पर, यहाँ तक कि दासों पर भी उँडेला जाएगा।
- 2:22–36 — वे यीशु की कहानी सुनाते हैं: एक पुरुष जिसका परमेश्वर की ओर से होना प्रमाणित हुआ, जो पकड़वाया गया और मार डाला गया, फिर भी परमेश्वर ने जिसे जिलाया। भजन संहिता 16 और 110 के आधार पर वे तर्क देते हैं कि दाऊद ने मसीह के बारे में कहा था, और परमेश्वर ने क्रूस पर चढ़ाए गए यीशु को प्रभु भी ठहराया और मसीह भी।
- 2:37–41 — सुनने वालों के हृदय छिद जाते हैं और वे पूछते हैं कि क्या करें। पतरस उन्हें मन फिराने और पापों की क्षमा के लिए यीशु के नाम से बपतिस्मा लेने को बुलाते हैं, और उन्हें, उनकी संतानों को और दूर-दूर के लोगों को आत्मा की प्रतिज्ञा देते हैं। लगभग तीन हज़ार लोग प्रत्युत्तर देते हैं।
- 2:42–47 — नए विश्वासी प्रेरितों की शिक्षा, साझे भोजन और प्रार्थना में लौलीन रहते हैं। वे एक-दूसरे की आवश्यकताएँ पूरी करने के लिए संपत्ति बेचते हैं, प्रतिदिन मंदिर के आँगनों में इकट्ठे होते हैं, घरों में साथ भोजन करते हैं, और उनकी गिनती बढ़ती जाती है।
मुख्य पद: प्रेरितों के काम 2:38 · तो क्या: पहली कलीसिया किसी एक भाषा-समूह की नहीं थी, और उसमें शामिल होने के लिए किसी से उसकी मातृभाषा नहीं छुड़वाई गई। अनेक भाषाओं वाले देश के पाठकों के लिए यह ध्यान देने योग्य बात है। और अंत का चित्र — शिक्षा, भोजन, प्रार्थना, और ज़रूरतमंदों के साथ बाँटा गया धन — किसी भी मंडली के लिए, उसकी आराधना-शैली जो भी हो, आज भी एक गहरी कसौटी है।