മതിലിനു പുറത്തുനിന്നുള്ള ശബ്ദം

സംഘർഷഭരിതമായ ഒരു സമരകാലത്ത്, ഒരു കമ്പനി ചിലപ്പോൾ യൂണിയൻ നേതാക്കളെ മറികടന്ന് തൊഴിലാളികളോടു നേരിട്ടു സംസാരിക്കും: നിങ്ങളുടെ നേതാക്കൾ നിങ്ങളോടു കള്ളം പറയുകയാണ്; ഞങ്ങളോടൊപ്പം ഒപ്പിടൂ, നിങ്ങളെ ഞങ്ങൾ നോക്കിക്കൊള്ളാം. ഉപരോധങ്ങളോളം പഴക്കമുള്ള ഒരു തന്ത്രമാണിത്. ഇവിടെ ഒരു അശ്ശൂർ ഉദ്യോഗസ്ഥൻ യെരൂശലേമിന്റെ മതിലിനു പുറത്തു നിൽക്കുന്നു; നയതന്ത്രജ്ഞരുടെ ഭാഷയായ അരാമ്യ ഭാഷയിൽ സംസാരിക്കാൻ ഹിസ്കീയാവിന്റെ മന്ത്രിമാർ അവനോട് ആവശ്യപ്പെടുമ്പോൾ അവൻ വിസമ്മതിക്കുന്നു. മതിലിന്മേലുള്ള സാധാരണ പടയാളികൾക്ക് ഓരോ വാക്കും കേൾക്കാൻ കഴിയേണ്ടതിന് അവൻ നാട്ടുഭാഷയായ എബ്രായയിൽ ഉച്ചത്തിൽ വിളിച്ചുപറയുന്നു: നിങ്ങളുടെ രാജാവിനു നിങ്ങളെ രക്ഷിക്കാനാവില്ല, നിങ്ങളുടെ ദൈവത്തിനും കഴിയില്ല.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: വടക്കേ രാജ്യം അശ്ശൂരിനു കീഴടങ്ങിയിരിക്കുന്നു (2 രാജാക്കന്മാർ 17). ഇപ്പോൾ അതേ സാമ്രാജ്യം യെഹൂദയിലേക്കു നീങ്ങുന്നു; പ്രവാചകന്മാർ പതിറ്റാണ്ടുകളായി ഉന്നയിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന ചോദ്യം അടിയന്തരമാകുന്നു: ദാവീദിന്റെ അവകാശികൾ യഹോവയിലോ ഈജിപ്തിലോ അശ്ശൂരിലോ ആശ്രയിക്കുക? ആരാധന നവീകരിച്ചു വന്നിരിക്കുന്ന ഹിസ്കീയാവ് എല്ലാ രാജാക്കന്മാരിലുംവെച്ച് ഏറ്റവും ആശ്രയിച്ചവനായി പ്രശംസിക്കപ്പെടുന്നു. എങ്കിലും സമ്മർദത്തിൻകീഴിൽ അവന്റെ ആദ്യനീക്കം പണം കൊടുക്കലാണ്. പഴയനിയമത്തിലെ വിശ്വാസത്തിന്റെ വലിയ പരീക്ഷകളിൽ ഒന്നിന് അധ്യായം അരങ്ങൊരുക്കുന്നു — രണ്ടുതവണ പറയപ്പെടുന്ന ഒന്ന്: ഇവിടെ രാജാക്കന്മാരിലും, ഏതാണ്ട് വാക്കിനു വാക്ക് യെശയ്യാവ് 36-ലും.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: യഹോവയിൽ ആശ്രയിക്കുന്ന ഒരു രാജാവായി ഹിസ്കീയാവിനെ പരിചയപ്പെടുത്താനും, പിന്നെ ആ ആശ്രയത്തെ വിചാരണയ്ക്കു വെക്കാനും: യെഹൂദ കൊള്ളയടിക്കപ്പെടുന്നു, കപ്പം കൊടുക്കപ്പെടുന്നു, ഇസ്രായേലിന്റെ ദൈവം ഉൾപ്പെടെ ഏതെങ്കിലും ദൈവത്തിനു രക്ഷിക്കാനാകുമോ എന്ന് അശ്ശൂരിന്റെ വക്താവ് പരസ്യമായി വെല്ലുവിളിക്കുന്നു.

• 2 രാജാക്കന്മാർ 18:1–8 — ഹിസ്കീയാവ് രാജാവാകുകയും ദാവീദ് ചെയ്തതുപോലെ ശരിയായതു ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു. അവൻ പൂജാഗിരികൾ നീക്കുന്നു, അശേരാപ്രതിഷ്ഠ വെട്ടിക്കളയുന്നു, മോശെ ഉണ്ടാക്കിയ താമ്രസർപ്പത്തെ തകർക്കുന്നു — കാരണം ആളുകൾ അതിനു ധൂപം കാട്ടിയിരുന്നു. അവൻ യഹോവയിൽ ആശ്രയിക്കുന്നു, അശ്ശൂരിനോടു മത്സരിക്കുന്നു, ഫെലിസ്ത്യരെ തോല്പിക്കുന്നു.
• 2 രാജാക്കന്മാർ 18:9–12 — ഒരു പിന്തിരിഞ്ഞുനോട്ടം: ഹിസ്കീയാവിന്റെ നാലാം വർഷത്തിൽ അശ്ശൂർരാജാവായ ശൽമനേസെർ ശമര്യയെ ഉപരോധിച്ചു; മൂന്നു വർഷത്തിനു ശേഷം നഗരം വീണു, ഇസ്രായേൽ നാടുകടത്തപ്പെട്ടു — കാരണം അവർ യഹോവയെ അനുസരിച്ചില്ല.
• 2 രാജാക്കന്മാർ 18:13–16 — ഹിസ്കീയാവിന്റെ പതിനാലാം വർഷത്തിൽ സൻഹേരീബ് യെഹൂദയുടെ ഉറപ്പുള്ള നഗരങ്ങൾ പിടിക്കുന്നു. ഹിസ്കീയാവ് ലാഖീശിലുള്ള അവന്റെ അടുക്കലേക്കു സന്ദേശം അയയ്ക്കുന്നു — ഞാൻ തെറ്റു ചെയ്തു; പിൻവാങ്ങുക, ഞാൻ കപ്പം തരാം — 300 താലന്ത് വെള്ളിയും 30 താലന്ത് പൊന്നും ഏൽപ്പിക്കുന്നു; ദേവാലയവാതിലുകളിലെ പൊന്നുപോലും ഇളക്കിയെടുക്കുന്നു. (യെശയ്യാവ് 36:1 ആക്രമണം മാത്രമേ നിലനിർത്തുന്നുള്ളൂ.)
• 2 രാജാക്കന്മാർ 18:17–25 — സൻഹേരീബ് ഒരു സൈന്യത്തോടൊപ്പം മുതിർന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥരെ യെരൂശലേമിലേക്ക് അയയ്ക്കുന്നു. ഉന്നത ഉദ്യോഗസ്ഥനായ റബ്-ശാക്കേ മേലേക്കുളത്തിനരികെ സംസാരിക്കുന്നു: ഈജിപ്ത് നിന്റെ കൈയിൽ തുളച്ചുകയറുന്ന ഒടിഞ്ഞ ഓടയാണ്; ഹിസ്കീയാവ് യഹോവയുടെ സ്വന്തം ആരാധനാസ്ഥലങ്ങൾ തകർത്തിരിക്കുന്നു; ആക്രമിക്കാൻ യഹോവ തന്നെ എന്നോടു പറഞ്ഞു. (യെശയ്യാവ് 36:2–10 ഇതുതന്നെ പറയുന്നു.)
• 2 രാജാക്കന്മാർ 18:26–37 — അരാമ്യഭാഷയിൽ സംസാരിക്കാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടപ്പോൾ അവൻ മതിലിന്മേലുള്ള ജനത്തോട് എബ്രായഭാഷയിൽ വിളിച്ചുപറയുന്നു: ഹിസ്കീയാവ് നിങ്ങളെ ചതിക്കാതിരിക്കട്ടെ; കീഴടങ്ങുവിൻ, നിങ്ങളുടേതുപോലുള്ള ഒരു ദേശത്തേക്കു ഞാൻ നിങ്ങളെ കൊണ്ടുപോകുന്നതുവരെ നിങ്ങൾ സ്വന്തം മുന്തിരിവള്ളിയിൽനിന്നു തിന്നും. ഹമാത്തിന്റെയും അർപ്പാദിന്റെയും ശമര്യയുടെയും ദേവന്മാർ എവിടെയായിരുന്നു? കല്പനപ്രകാരം ജനം മിണ്ടാതിരിക്കുന്നു; ഉദ്യോഗസ്ഥർ വസ്ത്രം കീറി മടങ്ങിവരുന്നു. (യെശയ്യാവ് 36:11–22.)

മുഖ്യ വാക്യം: 2 രാജാക്കന്മാർ 18:5  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: റബ്-ശാക്കേയുടെ പ്രസംഗം കൗശലമുള്ളതാണ്: അവൻ യഥാർഥ ഭയങ്ങൾക്കു പേരിടുന്നു, ഹിസ്കീയാവിന്റെ നവീകരണങ്ങളെ ദൈവത്തിനെതിരായ കുറ്റമായി വളച്ചൊടിക്കുന്നു, ദൈവം ശക്തന്റെ പക്ഷത്താണെന്ന് അവകാശപ്പെടുന്നു. അവന്റേതുപോലുള്ള ശബ്ദങ്ങൾ ഇന്നും വിശ്വസനീയമായി മുഴങ്ങുന്നു — സ്വർഗത്തിനുവേണ്ടി സംസാരിക്കുന്നു എന്ന് അവകാശപ്പെടുന്ന, മുറിയിലെ ഏറ്റവും ഉച്ചത്തിലുള്ള അധികാരം. ജനത്തിന്റെ മൗനവും ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ കീറിയ വസ്ത്രങ്ങളും പല വായനക്കാർക്കും പരിചിതമായ ഒരു നിമിഷം കാണിക്കുന്നു: ആ വാക്കുകൾ ദൈവത്തിന്റെ അടുക്കൽ കൊണ്ടുപോകുകയല്ലാതെ മറുപടിയായി പറയാൻ ഒന്നുമില്ലാത്ത നിമിഷം.