ജയിക്കുന്ന സൈന്യങ്ങൾ എക്കാലത്തും ശത്രുവിന്റെ വിശുദ്ധവസ്തുക്കൾ — വിഗ്രഹങ്ങൾ, കൊടികൾ, തിരുശേഷിപ്പുകൾ — നാട്ടിലേക്കു കൊണ്ടുപോയി സ്വന്തം ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ പ്രദർശിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. സന്ദേശം ലളിതമായിരുന്നു: ഞങ്ങളുടെ ദേവന്മാർ നിങ്ങളുടെ ദേവന്മാരെ തോല്പിച്ചു. ഫെലിസ്ത്യർ പെട്ടകത്തോടു കൃത്യമായി അതുതന്നെ ചെയ്യുന്നു; ജേതാവിന്റെ മുമ്പിൽ മുട്ടുകുത്തുന്ന ഒരു തടവുകാരനെപ്പോലെ അവർ അതിനെ അസ്തോദിലെ ദാഗോന്റെ ക്ഷേത്രത്തിൽ വെക്കുന്നു. പിറ്റേന്നു രാവിലെ ദാഗോൻ പെട്ടകത്തിന്റെ മുമ്പിൽ മുഖം കുത്തി കിടക്കുന്നു. അവർ അവനെ വീണ്ടും നിവർത്തി നിർത്തുന്നു. അതിന്റെ പിറ്റേന്നു രാവിലെ അവൻ വീണ്ടും നിലത്ത്; ഇത്തവണ അവന്റെ തലയും കൈകളും ഉമ്മരപ്പടിയിൽ ഒടിഞ്ഞുകിടക്കുന്നു. യുദ്ധസമ്മാനം ജേതാവിനെപ്പോലെ തോന്നിത്തുടങ്ങുന്നു.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: 4-ാം അധ്യായത്തിലെ ഇസ്രായേലിന്റെ പരാജയം ഇസ്രായേലിന്റെ ദൈവം തോറ്റു എന്നു പറയുന്നതായി തോന്നി. ആ പരാജയം ദൈവത്തിന്റെ ബലഹീനതയല്ല, ഇസ്രായേലിന്മേലുള്ള ദൈവത്തിന്റെ ന്യായവിധിയായിരുന്നു എന്ന് 5-ാം അധ്യായം മറുപടി പറയുന്നു. ഇസ്രായേല്യ സൈന്യമോ പുരോഹിതനോ ഇല്ലാതെ, പെട്ടകം ഒരു എതിർദേവനെ അവന്റെ സ്വന്തം ഭവനത്തിൽവെച്ചു താഴ്ത്തുന്നു. ബാധകൾ ഈജിപ്തിലെ ദേവന്മാരുമായുള്ള ഒരു മത്സരമായിരുന്ന പുറപ്പാടിനെ ഇതു പ്രതിധ്വനിപ്പിക്കുന്നു; മൂന്നാം അങ്കത്തിലൂടെ ഒഴുകുന്ന ഒരു ചരട് ഇതു നിലനിർത്തുന്നു: പിടിച്ചെടുക്കാവുന്ന ഒരു പ്രാദേശിക ഗോത്രദേവനല്ല യഹോവ.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: പെട്ടകം പിടിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ ഇസ്രായേലിന്റെ ദൈവം തോറ്റിരുന്നില്ല എന്നും, തന്റെ നാമത്തെ ന്യായീകരിക്കാൻ അവൻ സ്വയം — ഫെലിസ്ത്യദേവനും പട്ടണങ്ങൾക്കും എതിരെ — പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്നും കാണിക്കാൻ.
- 5:1–5 — അസ്തോദിൽ പെട്ടകം ദാഗോന്റെ അരികെ വെക്കുന്നു. തുടർച്ചയായി രണ്ടു പ്രഭാതങ്ങളിൽ ദാഗോൻ അതിന്റെ മുമ്പിൽ മുഖം കുത്തി വീണുകിടക്കുന്നതായി കാണുന്നു; രണ്ടാം പ്രാവശ്യം അവന്റെ തലയും കൈകളും ഒടിഞ്ഞ് ഉമ്മരപ്പടിയിൽ കിടക്കുന്നു. ദാഗോന്റെ പുരോഹിതന്മാർ 'ഇന്നുവരെ' ആ ഉമ്മരപ്പടിയിൽ ചവിട്ടാതെ ഒഴിഞ്ഞുമാറുന്നു എന്നു കഥാകാരൻ രേഖപ്പെടുത്തുന്നു.
- 5:6–9 — യഹോവയുടെ കൈ അസ്തോദിന്മേൽ ഭാരമായിരിക്കുന്നു; അവൻ അതിലെ ജനത്തെ മുഴകളാൽ ബാധിക്കുന്നു. ഫെലിസ്ത്യഭരണാധികാരികൾ പെട്ടകം ഗത്തിലേക്കു മാറ്റുന്നു; അവിടെയും പരിഭ്രാന്തിയും മുഴകളും പൊട്ടിപ്പുറപ്പെടുന്നു.
- 5:10–12 — പെട്ടകം എക്രോനിൽ എത്തുമ്പോൾ, തങ്ങളെ കൊല്ലാനാണ് അത് അയച്ചിരിക്കുന്നതെന്നു ജനം നിലവിളിക്കുന്നു. മരണങ്ങളും മുഴകളും പടരുന്നു; പട്ടണത്തിന്റെ നിലവിളി ആകാശത്തോളം ഉയരുന്നു; പെട്ടകം ഇസ്രായേലിലേക്കു തിരിച്ചയയ്ക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചു ഭരണാധികാരികൾ സംസാരിച്ചുതുടങ്ങുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: 1 ശമൂവേൽ 5:4 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ചിലപ്പോൾ ദൈവത്തിന്റെ പരാജയമായി തോന്നുന്നതു കഥയുടെ അവസാനമല്ല. ഇസ്രായേൽ ഒരു യുദ്ധം തോറ്റു; തങ്ങളുടെ ദൈവവും തോറ്റു എന്ന് അവർ അനുമാനിച്ചു; ഈ അധ്യായം മറിച്ചാണു പറയുന്നത്. യുദ്ധസമ്മാനങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു നിശ്ശബ്ദ മുന്നറിയിപ്പുമാണിത്: സ്വന്തം മഹത്വത്തിനായി സ്വന്തമാക്കാനും പ്രദർശിപ്പിക്കാനും നാം ശ്രമിക്കുന്നതെന്തും — ദൈവത്തെപ്പോലും — ഒടുവിൽ നമ്മുടെ സ്വന്തം വിഗ്രഹങ്ങൾ തകർന്നവയാണെന്നു വെളിപ്പെടുത്തിയേക്കാം.