ഒരു പുതിയ മാനേജർ നിയമിക്കപ്പെടുന്നു; ഓഫീസിലെ പകുതിപ്പേരും നിശ്ശബ്ദമായി അവനെ സംശയിക്കുന്നു. അവൻ എന്തു പറഞ്ഞാലും അവരുടെ മനസ്സു മാറുന്നില്ല. പിന്നെ ഒരു സാധാരണ ചൊവ്വാഴ്ച ഒരു പ്രതിസന്ധി ഉണ്ടാകുന്നു; അവൻ അതു കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന രീതി എല്ലാവർക്കും ആ ചോദ്യം തീർപ്പാക്കുന്നു. നേതൃത്വം പലപ്പോഴും ഉറപ്പിക്കപ്പെടുന്നതു ചടങ്ങിലല്ല, അടിയന്തരഘട്ടത്തിലാണ്. ഇവിടെ ശൗലിനു സംഭവിക്കുന്നത് അതാണ്. അവൻ അഭിഷേകം ചെയ്യപ്പെടുകയും പരസ്യമായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു; എന്നാൽ 'ഇവൻ നമ്മെ എങ്ങനെ രക്ഷിക്കും?' എന്നു ചിലർ പരിഹസിച്ചു. അതിനാൽ അവൻ തന്റെ കാളകളുടെ അടുത്തേക്കു വീട്ടിലേക്കു മടങ്ങി. അപ്പോൾ യോർദ്ദാന്റെ അക്കരെനിന്ന്, അപമാനിക്കപ്പെടാൻ പോകുന്ന ഒരു പട്ടണത്തെക്കുറിച്ചു വാർത്ത വരുന്നു; ഗിബെയായിലെ ശാന്തനായ ആ കർഷകൻ പെട്ടെന്നു ജ്വലിക്കുന്നു.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കം — ന്യായാധിപന്മാരിൽനിന്നു രാജാക്കന്മാരിലേക്കുള്ള വഴിത്തിരിവിലെ ഇസ്രായേലിന്റെ കഥ. തങ്ങളുടെ യുദ്ധങ്ങൾ നടത്താൻ 'ജാതികളെപ്പോലെ' ഒരു രാജാവിനെ ജനം ചോദിച്ചു (1 ശമൂവേൽ 8); പുതിയ രാജാവ് കൃത്യമായി അതുതന്നെ ചെയ്യുന്നത് ഈ അധ്യായം കാണിക്കുന്നു. എങ്കിലും ഇതു പറയപ്പെടുന്നത് ഒരു ന്യായാധിപകഥപോലെയാണ്: ആത്മാവ് ശൗലിന്മേൽ ശക്തിയോടെ വരുന്നു, ഗോത്രങ്ങളെ വിളിച്ചുകൂട്ടുന്നു, ശത്രു തോറ്റോടുന്നു. രാജത്വം നന്നായി തുടങ്ങുന്നു; ശൗലിന്റെ ആദ്യ പ്രതികരണം തന്റെ വിമർശകരോടുള്ള കരുണയാണ് — അവന്റെ പിൽക്കാലഭരണം നിലനിർത്താത്ത ഒരു ഉന്നതനിമിഷം.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ശൗൽ പ്രവൃത്തിയിലൂടെ തന്നെത്തന്നെ തെളിയിച്ച് ജനത്തിന്റെ പൂർണ്ണപിന്തുണ നേടുന്നതു കാണിക്കാനും, യഹോവയുടെ സന്നിധിയിൽ രാജത്വം ഔപചാരികമായി പുതുക്കപ്പെടുന്ന ഗില്ഗാലിലേക്ക് ജനതയെ നീക്കാനും.
- 11:1–4 — അമ്മോന്യനായ നാഹാശ് യാബേശ്-ഗിലെയാദിനെ ഉപരോധിക്കുന്നു. പട്ടണം കീഴടങ്ങാൻ തയ്യാറാകുന്നു; എന്നാൽ ഇസ്രായേലിനു പരസ്യ അപമാനമായി ഓരോ പുരുഷന്റെയും വലത്തുകണ്ണു ചൂഴ്ന്നെടുക്കുക എന്നതാണ് അവന്റെ വില. സഹായം തേടാൻ മൂപ്പന്മാർ ഏഴു ദിവസം ചോദിക്കുന്നു; ദൂതന്മാർ ശൗലിന്റെ പട്ടണമായ ഗിബെയായിൽ എത്തുന്നു; അവിടെ ജനം കരയുന്നു.
- 11:5–8 — കാളകളെ പിന്തുടർന്നു വയലിൽനിന്നു വരുന്ന ശൗൽ വാർത്ത കേൾക്കുന്നു; ദൈവത്തിന്റെ ആത്മാവ് അവന്റെമേൽ ശക്തിയോടെ വരുന്നു. അവൻ ഒരു ജോടി കാളകളെ കഷണങ്ങളാക്കി, ഒരു മുന്നറിയിപ്പോടെ ഇസ്രായേലിലുടനീളം അയയ്ക്കുന്നു: ശൗലിനെയും ശമൂവേലിനെയും അനുഗമിക്കാത്തവന്റെ കാളകളോടും ഇങ്ങനെ ചെയ്യും. ഒരു വലിയ സൈന്യം ബേസെക്കിൽ ഒന്നിച്ചുകൂടുന്നു.
- 11:9–11 — പിറ്റേന്നുതന്നെ രക്ഷ ലഭിക്കുമെന്നു ശൗൽ യാബേശിനു വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു. അവൻ തന്റെ ആളുകളെ മൂന്നു കൂട്ടമായി വിഭജിച്ച്, രാത്രിയുടെ അവസാനയാമത്തിൽ ആക്രമിച്ച്, അവരിൽ രണ്ടുപേർപോലും ഒന്നിച്ചു ശേഷിക്കാത്തവിധം അമ്മോന്യരെ ചിതറിക്കുന്നു.
- 11:12–15 — ശൗലിനെ നിന്ദിച്ചവരെ വധിക്കണമെന്നു ചിലർ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; എന്നാൽ അവൻ വിസമ്മതിക്കുന്നു: യഹോവ ഇസ്രായേലിനെ രക്ഷിച്ച ദിവസം ആരും മരിക്കരുത്. ശമൂവേൽ ജനത്തെ ഗില്ഗാലിലേക്കു നയിക്കുന്നു; അവിടെ യാഗങ്ങളോടും വലിയ സന്തോഷത്തോടുംകൂടെ അവർ യഹോവയുടെ സന്നിധിയിൽ ശൗലിനെ രാജാവാക്കുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: 1 ശമൂവേൽ 11:13 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ശൗലിന്റെ ഏറ്റവും നല്ല നിമിഷം യുദ്ധമല്ല, അതിനു ശേഷം സംഭവിക്കുന്നതാണ്. അധികാരം കൈയിലുണ്ട്, പ്രതികാരത്തിന് ഉത്സുകരായ അനുയായികളുമുണ്ട്; എന്നിട്ടും തന്നെ സംശയിച്ചവരെ ശിക്ഷിക്കാൻ അവൻ വിസമ്മതിക്കുകയും ബഹുമതി ദൈവത്തിനു നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു. വിലകുറച്ചു കാണപ്പെട്ടിട്ടുള്ള ആർക്കും, താൻ ശരിയെന്നു തെളിഞ്ഞുകഴിയുമ്പോൾ കണക്കുതീർക്കാനുള്ള പ്രലോഭനം അറിയാം. ഈ അധ്യായം മറ്റൊരു വഴി കാണിക്കുന്നു; ആ വഴി നിലനിർത്തുന്നത് എത്ര പ്രയാസമാണെന്നു ശൗലിന്റെ കഥയുടെ ശേഷിച്ച ഭാഗം കാണിക്കുന്നു.