ഗോദാവരി ഡെൽറ്റയിലെ ഒരു കർഷകൻ വയൽ ഉഴുന്നു; പിന്നീട് ഒരു തൊഴിലാളി അതിലേക്കു വെള്ളം എത്തിക്കുന്നു. നെല്ല് വളർത്തിയത് താനാണെന്ന് ഇരുവരിലാരും അവകാശപ്പെടില്ല. അവർ അവരുടെ ജോലി ചെയ്തു; ആരുടെയും അദ്ധ്വാനംകൊണ്ട് ചെയ്യാനാവാത്തത് മഴയും മണ്ണും വെയിലും ചെയ്തു. 1 കൊരിന്ത്യർ 3-ൽ പൗലൊസ് കൃത്യമായി ഇത്തരമൊരു ചിത്രമാണ് എടുക്കുന്നത്. കൊരിന്ത്യർ അപ്പോഴും തങ്ങളുടെ ഗുരുക്കന്മാരെ റാങ്ക് ചെയ്യുകയായിരുന്നു; പൗലൊസിനെയും അപ്പൊല്ലോസിനെയും എതിരാളികളായ ബ്രാൻഡുകളെപ്പോലെ കണക്കാക്കി. അവർ കാര്യം പൂർണ്ണമായും വിട്ടുപോയിരിക്കുന്നു എന്ന് പൗലൊസ് പറയുന്നു. അദ്ദേഹം നട്ടു, അപ്പൊല്ലോസ് നനച്ചു, ദൈവമോ വളർത്തി. പിന്നെ അദ്ദേഹം ചിത്രം മാറ്റുന്നു — വയലിൽനിന്ന് നിർമ്മാണസ്ഥലത്തേക്ക് — ഗൗരവം കൂട്ടുന്നു: ഓരോ വേലക്കാരനും പണിയുന്നത് തീയാൽ പരിശോധിക്കപ്പെടും.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: അഞ്ചാം അങ്കം — ക്രിസ്തുവിൽ മാത്രം പണിയപ്പെട്ട, ദൈവത്തിന്റെ പുതിയ സമൂഹമായി രൂപപ്പെടുന്ന സഭ. ക്രൂശിനെ മനുഷ്യജ്ഞാനത്തിനെതിരെ നിർത്തിയശേഷം (1–2 അധ്യായങ്ങൾ), പൗലൊസ് ഇപ്പോൾ അതിനെ നേതാക്കളെച്ചൊല്ലിയുള്ള കലഹങ്ങളിൽ നേരിട്ട് പ്രയോഗിക്കുന്നു. സഭ തന്നെ — കല്ലുകൊണ്ടുള്ള ഒരു കെട്ടിടമല്ല, കൂടിവന്ന വിശ്വാസികൾ — ദൈവാത്മാവ് വസിക്കുന്ന ദൈവമന്ദിരമാണ് എന്നതാണ് അധ്യായത്തിലെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ അവകാശവാദം: ക്ഷേത്രങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ഒരു നഗരത്തിൽ പറയാൻ അസാധാരണമായ ഒരു കാര്യം.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: കൊരിന്ത്യരുടെ കക്ഷിപിരിവുകളെ ആത്മിക അപക്വതയായി തുറന്നുകാട്ടാനും, നേതാക്കളെ ദൈവത്തിന്റെ ദാസന്മാർ എന്ന അവരുടെ സ്ഥാനത്തു നിർത്താനും, സഭ ദൈവത്തിന്റെ സ്വന്തം മന്ദിരമാണെന്നും അതിന് കേടുവരുത്തരുതെന്നും മുന്നറിയിപ്പു നൽകാനും.
- 3:1–4 — തനിക്ക് അവർക്ക് കട്ടിയുള്ള ആഹാരമല്ല, പാൽ മാത്രമേ നൽകാൻ കഴിഞ്ഞുള്ളൂ എന്നും അവർ ഇപ്പോഴും അതിനു പ്രാപ്തരല്ല എന്നും പൗലൊസ് പറയുന്നു. 'ഞാൻ പൗലൊസിന്റെ പക്ഷം' എന്നും 'ഞാൻ അപ്പൊല്ലോസിന്റെ പക്ഷം' എന്നും പറയുന്ന അവരുടെ അസൂയയും കലഹവും, അവർ വെറും സാധാരണ മനുഷ്യരെപ്പോലെ പെരുമാറുന്നു എന്ന് കാണിക്കുന്നു.
- 3:5–9 — പൗലൊസും അപ്പൊല്ലോസും അവർ വിശ്വസിക്കാൻ ഇടയായ ശുശ്രൂഷകന്മാരാണ്. പൗലൊസ് നട്ടു, അപ്പൊല്ലോസ് നനച്ചു, ദൈവമോ വളർത്തി. വേലക്കാർ ഒന്നാണ്; ഓരോരുത്തർക്കും പ്രതിഫലം ലഭിക്കും; കൊരിന്ത്യർ ദൈവത്തിന്റെ വയലും ദൈവത്തിന്റെ കെട്ടിടവുമാണ്.
- 3:10–15 — പൗലൊസ് അടിസ്ഥാനമിട്ടു — യേശുക്രിസ്തുവാണ് ആ അടിസ്ഥാനം; മറ്റുള്ളവർ അതിന്മേൽ പണിയുന്നു. അവർ പൊന്ന്, വെള്ളി, വിലയേറിയ കല്ലുകൾ എന്നിവകൊണ്ടോ മരം, പുല്ല്, വൈക്കോൽ എന്നിവകൊണ്ടോ പണിയുന്നത്, ആ ദിവസം തീയാൽ വെളിപ്പെടുത്തും. പണി വെന്തുപോകുന്ന വേലക്കാരന് നഷ്ടം വരും; എങ്കിലും അവൻ തീയിൽക്കൂടി എന്നപോലെ രക്ഷിക്കപ്പെടും.
- 3:16–17 — നിങ്ങൾ ഒന്നിച്ച് ദൈവമന്ദിരമാണെന്നും ദൈവാത്മാവ് നിങ്ങളിൽ വസിക്കുന്നു എന്നും നിങ്ങൾ അറിയുന്നില്ലയോ, പൗലൊസ് ചോദിക്കുന്നു. ദൈവമന്ദിരം നശിപ്പിക്കുന്നവനെ ദൈവം നശിപ്പിക്കും, കാരണം ആ മന്ദിരം വിശുദ്ധമാണ്.
- 3:18–23 — ആരും തന്നെത്താൻ വഞ്ചിക്കരുത്: ഈ ലോകത്തിന്റെ ജ്ഞാനം ദൈവസന്നിധിയിൽ ഭോഷത്വമാണ്. അതിനാൽ മാനുഷിക നേതാക്കളെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രശംസ നിർത്തുക — സകലവും നിങ്ങൾക്കുള്ളതാണ്: പൗലൊസ്, അപ്പൊല്ലോസ്, കേഫാവ്, ലോകം, ജീവൻ, മരണം — നിങ്ങളോ ക്രിസ്തുവിനുള്ളവർ, ക്രിസ്തു ദൈവത്തിനുള്ളവൻ.
മുഖ്യ വാക്യം: 1 കൊരിന്ത്യർ 3:11 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഓരോ തലമുറയിലും സഭാനേതാക്കൾ താരങ്ങളായിത്തീരാം; അവരുടെ അനുയായികൾ ആരാധകസംഘങ്ങളും. പൗലൊസ് ഇരുകൂട്ടരുടെയും കാറ്റഴിച്ചുവിടുന്നു: നേതാക്കൾ വേലക്കാരാണ്; തങ്ങൾ എങ്ങനെ പണിയുന്നു എന്നതിന് ഉത്തരവാദികളും. ദൈവമന്ദിരത്തെക്കുറിച്ചുള്ള മുന്നറിയിപ്പ് ഭിന്നതയിലൂടെ ഒരു സഭയ്ക്കു കേടുവരുത്തുന്നവരെ ലക്ഷ്യമിടുന്നു — സത്യത്തിനുവേണ്ടിയല്ല, വ്യക്തികളെച്ചൊല്ലി ഒരു സമൂഹത്തെ പിളർക്കാൻ പ്രലോഭിതരാകുന്ന ഏവർക്കും ചിന്തിപ്പിക്കുന്ന ഒരു വാക്ക്.