ശിഷ്യന്മാർക്ക് ഇപ്പോഴും മനസ്സിലാകുന്നില്ല. രണ്ടു പ്രാവശ്യം പുരുഷാരങ്ങൾ പോഷിപ്പിക്കപ്പെട്ടു; എന്നിട്ടും പടകിലുള്ള ഒരൊറ്റ അപ്പത്തെക്കുറിച്ച് അവർ ആകുലപ്പെടുന്നു. ക്രിസ്തുവിന്റെ ശാസനയ്ക്കു മൂന്നു ഭാഗങ്ങളുണ്ട് — കണ്ണ്, ചെവി, ഓർമ്മ. ഓരോന്നും പ്രവർത്തിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു; ഓരോന്നും കണ്ടതും കേട്ടതും ഉൾക്കൊള്ളുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടു.

മറവി ഒരു ആത്മീയ അപകടമാണ്. അതിനുള്ള പ്രതിവിധി പുതിയ വെളിപ്പാടല്ല, ഓർത്തെടുക്കലാണ് — ക്രിസ്തു ഇതിനകം ചെയ്തിട്ടുള്ളതിനെ മനസ്സിലേക്കു കൊണ്ടുവരിക. ദൈവത്തിന്റെ കഴിഞ്ഞകാല കരുണയെക്കുറിച്ചുള്ള ഹ്രസ്വമായ ഓർമ്മ നാളത്തെ ചെറിയ ആവശ്യത്തെക്കുറിച്ച് ഇന്നത്തെ ആകുലത ഉളവാക്കുന്നു.

സുവിശേഷങ്ങളിൽ രണ്ടു ഘട്ടങ്ങളായി സംഭവിക്കുന്ന ഏക അത്ഭുതം. ക്രിസ്തു എല്ലായ്പ്പോഴും ഉടനടി സൗഖ്യമാക്കുന്നില്ല; ചിലപ്പോൾ ആ പ്രക്രിയ പടിപടിയായിട്ടാണ്. ആദ്യത്തെ സ്പർശനം അവ്യക്തമായ കാഴ്ച നൽകി; രണ്ടാമത്തേത്, പൂർണ്ണമായ വ്യക്തത. രണ്ടു സ്പർശനങ്ങളും അവിടുത്തേതായിരുന്നു.

ക്രിസ്തുവിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഗ്രാഹ്യം പലപ്പോഴും എങ്ങനെ വരുന്നു എന്നതിന്റെ ഒരു ചിത്രം — ഒറ്റയടിക്കല്ല, ഘട്ടംഘട്ടമായി. ഏതാനും വാക്യങ്ങൾക്കുശേഷം ഇതേ പാഠം ശിഷ്യന്മാരെക്കുറിച്ചുതന്നെ പറയപ്പെടുന്നു: അവർക്ക് ക്രിസ്തുവിനെക്കുറിച്ച് യഥാർത്ഥമായ (v.29) എന്നാൽ ഇനിയും പൂർണ്ണമാകാത്ത (v.32) ഒരു ഏറ്റുപറച്ചിലുണ്ട്. രണ്ടാമത്തെ സ്പർശനം വരാനിരിക്കുന്നു.

മർക്കൊസിന്റെ വഴിത്തിരിവ്. ചോദ്യം മറ്റു മനുഷ്യരുടെ അഭിപ്രായങ്ങളെക്കുറിച്ചല്ല; അത് നിങ്ങൾ എന്നെ ആർ എന്നു പറയുന്നു? എന്നതാണ്. സുവിശേഷം മുഴുവനും ഈ ഉത്തരത്തെ ആശ്രയിച്ചു തിരിയുന്നു. ഇതു തീർപ്പാകുന്നതുവരെ മറ്റൊന്നും തീർപ്പാകുകയില്ല.

പത്രൊസിന്റെ ഏറ്റുപറച്ചിൽ ശരിയാണ് — നീ ക്രിസ്തു ആകുന്നു — എന്നാൽ ഭാഗികമാണ്. അഞ്ചു വാക്യങ്ങൾക്കുള്ളിൽ ക്രൂശിനെക്കുറിച്ചു മുൻകൂട്ടിപ്പറഞ്ഞതിന് അദ്ദേഹം യേശുവിനെ ശാസിക്കും. ക്രൂശിക്കപ്പെട്ടവനായ ക്രിസ്തുവില്ലാതെ മശീഹയായ ക്രിസ്തു മാത്രം ഇനിയും പൂർണ്ണമായ ഏറ്റുപറച്ചിലല്ല; രണ്ടാമത്തെ സ്പർശനം ഇനിയും വരാനിരിക്കുന്നു.

സാത്താനേ, എന്റെ മുമ്പിൽനിന്ന് പോ. സുവിശേഷങ്ങളിൽ പത്രൊസിനോടു പറയപ്പെട്ട ഏറ്റവും കടുത്ത വാക്കുകൾ — അവ ക്രിസ്തുവിന്റെ ആർദ്രത ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും അല്ല, ആ ആർദ്രതയിൽനിന്നുതന്നെ പറയപ്പെട്ടവയാണ്. അവിടുത്തെ ക്രൂശിൽനിന്ന് ഒഴിവാക്കുക എന്നത് ശത്രുവിന്റെ പ്രവൃത്തി ചെയ്യുന്നതായിരുന്നു. വിശ്വസ്തമായ ഒരു മാർഗത്തിൽനിന്നു വഴിതിരിച്ചുവിടുന്ന സ്നേഹം സ്നേഹമല്ല.

മനുഷ്യരുടേതത്രേ. മാനുഷിക ജ്ഞാനം ക്രൂശിൽനിന്നു പിന്മാറുന്നു; ദൈവത്തിന്റെ കാര്യങ്ങൾ അത് ആവശ്യപ്പെടുന്നു. ന്യായമായത് എന്താണെന്നുള്ള നിങ്ങളുടെ ബോധം ക്രിസ്തു കല്പിക്കുന്ന ആത്മത്യാഗത്തിന്റെ വഴിയോടു വൈരുദ്ധ്യം പുലർത്തുന്നിടത്തെല്ലാം, നിങ്ങൾ മിക്കവാറും മനുഷ്യരുടെ കാര്യങ്ങളാണ് രുചിക്കുന്നത്.

രാജ്യത്തിന്റെ വിരോധാഭാസം. ജീവനെ മുറുകെപ്പിടിക്കാനുള്ള സഹജവാസന അതിനെ നശിപ്പിക്കുന്നു; ക്രിസ്തുവിനുവേണ്ടി അതിനെ ചെലവഴിക്കാനുള്ള സന്നദ്ധത അതിനെ സുരക്ഷിതമാക്കുന്നു. കളയുന്നവരും രക്ഷിക്കുന്നവരും സ്ഥാനം മാറുന്നു.

എന്റെയും സുവിശേഷത്തിന്റെയും നിമിത്തം. ഈ നഷ്ടം യാദൃച്ഛികമല്ല; അത് അവിടുത്തേക്കും അവിടുത്തെ സന്ദേശത്തിനുംവേണ്ടി ആയിരിക്കണം. മറ്റു ലക്ഷ്യങ്ങൾക്കുവേണ്ടി ചെയ്യുന്ന ത്യാഗങ്ങൾ ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നില്ല. ക്രൂശ് ക്രിസ്തുവിനോടും സുവിശേഷത്തോടും ചേർത്ത് അളക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; മറ്റു ബലിപീഠങ്ങളിൽ ജീവനെ കളയുന്നത് ഒന്നിനെയും രക്ഷിക്കുന്നില്ല.