ഈ അധ്യായത്തിന് ജന്മം നൽകിയ പരാതി. പരീശന്മാർ അതിനെ ഒരു ആരോപണമായി ഉദ്ദേശിച്ചു; സഭ അതിനുശേഷം എന്നും അതിനെ യേശുവിന്റെ മഹത്തായ ഒരു വിവരണമായി കാത്തുസൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നു.

"പാപികളെ കൈക്കൊള്ളുന്നു" — അവിടുന്ന് അവരെ വെറുതെ സഹിക്കുകയല്ല. അവിടുന്ന് അവരെ കൈക്കൊള്ളുന്നു. സ്വാഗതം ചെയ്യുന്നു. കൂടെ ഭക്ഷിക്കുന്നു. അവരെ തന്റെ സ്വന്തമായി കണക്കാക്കുന്നു.

ഈ ഒരൊറ്റ വാചകം മതനേതൃത്വത്തെ ക്ഷോഭിപ്പിച്ചു എന്ന വസ്തുത, അവർ ദൈവഹൃദയത്തിൽനിന്ന് എത്ര അകന്നുപോയിരുന്നു എന്ന് കാണിക്കുന്നു.

"അതിനെ കണ്ടെത്തുന്നതുവരെ" — സുവിശേഷം മുഴുവനും ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ചുരുക്കം വാക്കുകൾ. ഇടയൻ തിരഞ്ഞിട്ട് ഉപേക്ഷിക്കുന്നില്ല. വിജയിക്കുന്നതുവരെ അവിടുന്ന് തിരയുന്നു.

നല്ല ഇടയൻ തൊണ്ണൂറ്റൊമ്പതിനെ മരുഭൂമിയിൽ (ആലയിലല്ല) വിട്ടിട്ടു പോകുന്നു — ഇത് ചില വായനക്കാരെ അസ്വസ്ഥരാക്കിയിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ അത് അടിയന്തരതയെ കാണിക്കുന്നു. കാണാതെപോയതിനാണ് മുൻഗണന. അവിടുന്ന് പോകുമ്പോൾ തൊണ്ണൂറ്റൊമ്പത് കാത്തിരിക്കുന്നു.

സ്വർഗ്ഗത്തിന്റെ ഗണിതം. തങ്ങൾക്ക് മാനസാന്തരം ആവശ്യമില്ല എന്ന് കരുതുന്ന തൊണ്ണൂറ്റൊമ്പതു പേരെക്കാൾ, മാനസാന്തരപ്പെടുന്ന ഒരു പാപി സ്വർഗ്ഗത്തിൽ കൂടുതൽ സന്തോഷം ഉളവാക്കുന്നു.

"മാനസാന്തരം ആവശ്യമില്ലാത്ത തൊണ്ണൂറ്റൊമ്പത് നീതിമാന്മാർ" എന്നത് വ്യംഗ്യമാണ്. തങ്ങൾ ആ ഗണത്തിൽ പെടുന്നു എന്ന് പരീശന്മാർ കരുതി. യഥാർത്ഥത്തിൽ ആരും അതിൽ പെടുന്നില്ല എന്ന് യേശു തുറന്നുകാട്ടുന്നു.

രണ്ടാമത്തെ ഉപമ ആഘോഷത്തിലേക്ക് ദൂതന്മാരെ ചേർക്കുന്നു. സ്വർഗ്ഗം ഒരു നിശ്ശബ്ദ സ്ഥലമല്ല — ഒരു പാപി മടങ്ങിവരുമ്പോൾ സന്തോഷത്താൽ പൊട്ടിവിടരുന്ന സ്ഥലമാണ്.

"ദൂതന്മാരുടെ മുമ്പിൽ" എന്നത് അർത്ഥവത്താണ് — ദൂതന്മാർ സന്തോഷിക്കുന്നത് ദൈവം ചെയ്യുന്നതായി അവർ കാണുന്നതിനെക്കുറിച്ചാണ്, സ്വന്തം രക്ഷയെക്കുറിച്ചല്ല. (നാം രക്ഷിക്കപ്പെടുന്നതുപോലെ അവർക്ക് രക്ഷിക്കപ്പെടാനാവില്ല; വീണുപോയ മനുഷ്യർക്കു മാത്രമുള്ളതാണ് വീണ്ടെടുപ്പ്.)

"ഏറെനാൾ കഴിയുംമുമ്പെ" — അവസരം കിട്ടിയ ഉടനെ പാപം ഓടുന്നു. അവകാശം കൈയിൽ കിട്ടുന്നതിനു മുമ്പേ ആ ആഗ്രഹം അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു; ഹൃദയം നേരത്തേ ആഗ്രഹിച്ചതിന് പണം വെറുതെ ധനസഹായം നൽകി.

"ദൂരദേശം" — ഭൗതികമായ അകലം ആത്മീയ യാഥാർത്ഥ്യത്തെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായി പോകുന്നതിന് വളരെ മുമ്പേ മുടിയനായ പുത്രൻ തന്റെ ഹൃദയത്തിൽ വിട്ടുപോയിരുന്നു.

"അവന് സുബോധം വന്നു" — ഈ ഭാഷ അഗാധമാണ്. പാപം ഒരു മനുഷ്യനെ അവനല്ലാതാക്കുന്നു. മാനസാന്തരം എന്നത് നിങ്ങൾ യഥാർത്ഥത്തിൽ ആരാണ് എന്നതിലേക്ക് വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങിവരലാണ്.

അവനെ ഉണർത്താൻ ദൈവം ഉപയോഗിച്ച മാർഗ്ഗങ്ങളായിരുന്നു ക്ഷാമവും പന്നികളും. ദൈവത്തിന്റെ കരുണ മധുരമാകുന്നതിനു മുമ്പ് പലപ്പോഴും കയ്പുള്ളതാണ് — വീട് മാത്രം യുക്തിസഹമായ ദിശയാകുന്നതുവരെ അവിടുന്ന് ദൂരദേശത്തെ ശൂന്യമാക്കുന്നു.

ഉപമയുടെ കേന്ദ്രം. അപ്പൻ നോക്കിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു — മകനെ "ദൂരത്തുനിന്ന്" അയാൾ കാണുന്നു, അതിനർത്ഥം അയാൾ നോക്കിക്കൊണ്ടിരുന്നു എന്നാണ്.

"ഓടി" — അക്കാലത്തെ സംസ്കാരത്തിൽ മാന്യരായ പുരുഷന്മാർ ഓടുമായിരുന്നില്ല. ഓടുന്നതിൽ അപ്പൻ തന്നെത്താൻ താഴ്ത്തുന്നു. ഇത് കൃപ ശരീരം ധരിച്ചതാണ്.

"അവന്റെ കഴുത്തിൽ വീണ് ചുംബിച്ചു" — ഏതെങ്കിലും ഏറ്റുപറച്ചിലിനു മുമ്പ്, ഏതെങ്കിലും വിശദീകരണത്തിനു മുമ്പ്, തയ്യാറാക്കിയ പ്രസംഗം അവതരിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്നതിനു മുമ്പ്.

അങ്കി — മാന്യതയുടെ പുനഃസ്ഥാപനം. മോതിരം — അധികാരത്തിന്റെയും കുടുംബ വ്യക്തിത്വത്തിന്റെയും പുനഃസ്ഥാപനം. ചെരിപ്പ് — പുത്രത്വത്തിന്റെ പുനഃസ്ഥാപനം (പല പുരാതന ഭവനങ്ങളിലും ദാസന്മാർ നഗ്നപാദരായി നടന്നു).

മകന് സ്വയം ചെയ്യാൻ കഴിയാത്തത് അവനുവേണ്ടി ചെയ്യാൻ അപ്പൻ തന്റെ ദാസന്മാരോട് കല്പിക്കുന്നത് ശ്രദ്ധിക്കുക. നാം സമ്പാദിക്കാൻ കഴിയാത്തത് കൃപ നമ്മെ ധരിപ്പിക്കുന്നു.

മൂത്ത സഹോദരന്റെ പ്രസംഗം അവന്റെ ഹൃദയം വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. അവൻ സേവിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു — സ്നേഹിക്കുകയായിരുന്നില്ല. അവൻ കല്പനകൾ എണ്ണിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു — അപ്പനെ ആസ്വദിക്കുകയായിരുന്നില്ല.

"നീ എനിക്ക് ഒരിക്കലും ഒരു ആട്ടിൻകുട്ടിയെ തന്നിട്ടില്ല" — എന്നാൽ അവന് എല്ലാം ഉണ്ടായിരുന്നു! "മകനേ, നീ എപ്പോഴും എന്നോടുകൂടെ ഇരിക്കുന്നുവല്ലോ; എനിക്കുള്ളതെല്ലാം നിന്റേതാണ്" (v.31). സഹോദരന്റെ പാപങ്ങളിൽ ശ്രദ്ധയൂന്നിയപ്പോൾ മൂത്ത സഹോദരൻ തന്റെ അനുഗ്രഹങ്ങളോട് അന്ധനായിരുന്നു.

മൂത്ത സഹോദരനെക്കുറിച്ച് ഒരു തീർപ്പുമില്ലാതെ ഉപമ അവസാനിക്കുന്നു. യേശു അത് മനഃപൂർവ്വം തുറന്നിടുന്നു — കാരണം പരീശന്മാർ (ആദ്യ ശ്രോതാക്കൾ) മൂത്ത സഹോദരന്മാരായിരുന്നു, ആ ചോദ്യം അവർക്കുവേണ്ടി വായുവിൽ തങ്ങിനിന്നു: നിങ്ങൾ വിരുന്നിനകത്ത് വരുമോ, അതോ പുറത്ത് നിൽക്കുമോ?

ഓരോ വായനക്കാരനോടും അതേ ചോദ്യം ചോദിക്കപ്പെടുന്നു. ചിലർ മുടിയന്മാരായി പോരാടുന്നു; ചിലർ മൂത്ത സഹോദരന്മാരായി പോരാടുന്നു. രണ്ടുകൂട്ടർക്കും പിതാവിന്റെ കൃപ ആവശ്യമാണ്.