"ഭയപ്പെടേണ്ടാ" — ദൈവത്തിന്റെ ഏറ്റവും സാധാരണമായ കല്പന; തിരുവെഴുത്തിൽ അറുപതിലധികം പ്രാവശ്യം പറയപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. എപ്പോഴും അവിടുത്തെ സ്വന്തം സാന്നിദ്ധ്യത്തോടു ചേർത്താണ് അതു പറയുന്നത്. ഭയപ്പെടേണ്ടാ, കാരണം ഞാൻ ആകുന്നു.

"ഞാൻ... നിന്റെ അതിമഹത്തായ പ്രതിഫലവും ആകുന്നു." പ്രതിഫലങ്ങൾ നൽകുന്നവൻ മാത്രമല്ല — അവിടുന്നുതന്നെയാണ് പ്രതിഫലം. വിശ്വാസത്തിന്റെ ഏറ്റവും ഉന്നതമായ അനുഗ്രഹം ദൈവം നൽകുന്നതല്ല, ദൈവംതന്നെയാണ്.

എണ്ണമറ്റത്. വാർദ്ധക്യത്തിൽ, മക്കളില്ലാതിരുന്ന അബ്രാമിനോട് എണ്ണാൻ കഴിയാത്തതിനെ എണ്ണുവാനും, അതു തന്റെ സന്തതിയുടെ വലിപ്പമായി സ്വീകരിക്കുവാനും ആവശ്യപ്പെട്ടു.

ദൈവം അവന് ഒരു ദൃശ്യം നൽകി — ആകാശത്തേക്കു നോക്കുക. അതേ ദൃശ്യം ഇന്നും ലഭ്യമാണ്. തെളിഞ്ഞ ഓരോ രാത്രിയും അബ്രാഹാമിനോടുള്ള വാഗ്ദാനത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു പ്രസംഗമാണ്.

എബ്രായർ 11:12 ഇതു രേഖപ്പെടുത്തുന്നു: സന്തതികൾ "പെരുപ്പത്തിൽ ആകാശത്തിലെ നക്ഷത്രങ്ങൾപോലെയും കടല്പുറത്തെ എണ്ണിക്കൂടാത്ത മണൽപോലെയും." ഒരേ വാഗ്ദാനത്തിനു രണ്ടു ചിത്രങ്ങൾ — നക്ഷത്രങ്ങളും മണലും.

പഴയനിയമത്തിലെ ഏറ്റവും ദൈവശാസ്ത്രപ്രാധാന്യമുള്ള വാക്യങ്ങളിൽ ഒന്ന്. പൗലൊസ് റോമർ 4 ഇതിന്മേൽ പണിയുന്നു. യാക്കോബ് 2-ൽ യാക്കോബ് ഇതിനെക്കുറിച്ചു ചിന്തിക്കുന്നു. വിശ്വാസത്താലുള്ള നീതീകരണം ഇവിടെ നങ്കൂരമിട്ടിരിക്കുന്നു.

ശ്രദ്ധിക്കുക — പരിച്ഛേദന ഏല്ക്കുന്നതിനു മുമ്പേ (ഉൽപത്തി 17), ന്യായപ്രമാണം നൽകപ്പെടുന്നതിനു മുമ്പേ (നൂറ്റാണ്ടുകൾക്കു ശേഷം മോശെയിലൂടെ), അബ്രാം വിശ്വാസത്താൽ നീതീകരിക്കപ്പെട്ടു. നീതീകരണം ഒരിക്കലും ന്യായപ്രമാണത്തിന്റെ പ്രവൃത്തികളാൽ ആയിരുന്നിട്ടില്ല.

"കണക്കിട്ടു" — എബ്രായയിൽ ഹാശബ്, ഗ്രീക്ക് പഴയനിയമത്തിലും പൗലൊസിലും (റോമർ 4:3) ലോഗിസൊമായ് എന്നു വിവർത്തനം ചെയ്തിരിക്കുന്നു — കണക്കെഴുത്തിന്റെ ഭാഷ. അബ്രാമിന്റെ വിശ്വാസത്തെ നീതി എന്നപോലെ ദൈവം അവന്റെ കണക്കിൽ വരവുവയ്ക്കുന്നു. ആ ഇടപാട് സ്വർഗ്ഗീയ പുസ്തകങ്ങളിൽ യഥാർത്ഥവും നിയമപരവുമാണ്.

ഈജിപ്തിനെക്കുറിച്ചു ദൈവം അതു സംഭവിക്കുന്നതിനു നൂറ്റാണ്ടുകൾക്കു മുമ്പേ അബ്രാമിനോടു പറയുന്നു. അടിമത്തം മുൻകൂട്ടി പറയപ്പെടുന്നു; വിടുതലും ആ പ്രവചനത്തിൽ ഉൾപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു (14-ാം വാക്യം). കഷ്ടത ദൈവത്തെ അപ്രതീക്ഷിതമായി പിടികൂടുന്നില്ല.

വിശ്വാസിക്കും ഈ തത്ത്വം ബാധകമാണ്. മുമ്പിലുള്ള പ്രയാസങ്ങൾ ദൈവത്തിന്റെ പദ്ധതിയുടെ പരാജയങ്ങളല്ല, അതിന്റെ ഭാഗമാണ്. അവയിൽ ഓരോന്നും അവിടുന്ന് നേരത്തേതന്നെ കണ്ടിരിക്കുന്നു.

ഒരു ഉടമ്പടിച്ചടങ്ങ് — എന്നാൽ ഭാഗങ്ങളുടെ നടുവിലൂടെ കടന്നുപോകുന്നതു ദൈവം മാത്രമാണ്. അബ്രാം ഗാഢനിദ്രയിലാണ് (12-ാം വാക്യം). ഉടമ്പടി ഏകപക്ഷീയമാണ്. ദൈവം തന്നെത്താൻ ബന്ധിക്കുന്നു; അബ്രാം സ്വീകരിക്കുന്നു.

ഇതാണ് നിരുപാധിക ഉടമ്പടി. അതിന്റെ നിവൃത്തി ആശ്രയിക്കുന്നതു ദൈവത്തെയാണ്, അബ്രാമിന്റെ പ്രകടനത്തെയല്ല. പിൽക്കാലത്തെ മോശെയുടെ ഉടമ്പടി സോപാധികമായിരുന്നു ("നിങ്ങൾ അനുസരിച്ചാൽ"); അബ്രാഹാമിനോടുള്ളത് അങ്ങനെയായിരുന്നില്ല.

എബ്രായർ 6:13 — തന്നെക്കാൾ വലിയവനെക്കൊണ്ട് ആണയിടുവാൻ ദൈവത്തിന് ആരും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. പുകയുന്ന തീച്ചൂള ഭാഗങ്ങളുടെ നടുവിലൂടെ തനിച്ച് കടന്നുപോകുന്ന ദൈവമായിരുന്നു — ഇരുകക്ഷികളുടെയും ബാദ്ധ്യതകൾ തന്റെമേൽത്തന്നെ ഏറ്റെടുത്തുകൊണ്ട്.