“భయపడకు” — దేవుడు ఇచ్చే అతి సాధారణమైన ఆజ్ఞ, లేఖనంలో అరవై కంటే ఎక్కువ సార్లు చెప్పబడింది. ఎప్పుడూ ఆయన సొంత సాన్నిధ్యంతో జతగా వస్తుంది. భయపడకు, ఎందుకంటే నేనే ఉన్నాను.

“నేనే … నీకు … గొప్ప బహుమానాన్ని.” బహుమానాలు ఇచ్చేవాడు మాత్రమే కాదు — ఆయనే స్వయంగా బహుమానం. విశ్వాసానికి అత్యున్నతమైన ఆశీర్వాదం దేవుడు ఇచ్చేది కాదు, దేవుడే.

లెక్కలేనంత. వృద్ధాప్యంలో, పిల్లలు లేని అబ్రామును లెక్కించలేనిదాన్ని లెక్కించమనీ, అదే తన సంతానపు పరిమాణంగా స్వీకరించమనీ అడిగాడు.

దేవుడు అతనికి కంటికి కనిపించే దృశ్యాన్ని ఇచ్చాడు — ఆకాశం వైపు చూడు. అదే దృశ్యం ఇప్పటికీ అందుబాటులో ఉంది. ప్రతి నిర్మలమైన రాత్రీ అబ్రాహాము వాగ్దానం గురించిన ఒక ప్రసంగమే.

హెబ్రీ పత్రిక 11:12 దీన్ని ప్రస్తావిస్తుంది: “వారు ఆకాశంలో నక్షత్రాల్లాగా సముద్ర తీరంలో ఇసుక రేణువుల్లాగా విస్తరించారు.” ఒకే వాగ్దానానికి రెండు చిత్రాలు — నక్షత్రాలూ ఇసుకా.

పాత నిబంధనలో దైవశాస్త్రపరంగా అత్యంత భారమైన వచనాల్లో ఇది ఒకటి. పౌలు రోమీయులకు రాసిన పత్రిక 4 ను దీని మీదనే నిర్మిస్తాడు. యాకోబు పత్రిక 2 లో యాకోబు దీని గురించి ఆలోచిస్తాడు. విశ్వాసం ద్వారా నీతిమంతులుగా తీర్చబడడం ఇక్కడే లంగరు వేసి ఉంది.

గమనించండి — అబ్రాము సున్నతి పొందక ముందే (ఆదికాండము 17), ధర్మశాస్త్రం ఇవ్వబడక ముందే (శతాబ్దాల తరువాత మోషే ద్వారా) విశ్వాసం ద్వారా నీతిమంతుడుగా తీర్చబడ్డాడు. నీతిమంతులుగా తీర్చబడడం ఎప్పుడూ ధర్మశాస్త్ర క్రియల ద్వారా జరగలేదు.

“పరిగణించాడు” — హీబ్రూ చాషబ్, దీన్ని గ్రీకు పాత నిబంధనా, పౌలూ (రోమీయులకు రాసిన పత్రిక 4:3) లొగిజోమై గా అనువదించారు — లెక్కల భాష. దేవుడు అబ్రాము విశ్వాసాన్ని నీతి అన్నట్టుగా అతని ఖాతాలో జమ చేస్తాడు. పరలోక గ్రంథాల్లో ఈ లావాదేవీ నిజమైనదీ చట్టబద్ధమైనదీ.

ఐగుప్తు గురించి అది జరగడానికి శతాబ్దాల ముందే దేవుడు అబ్రాముకు చెబుతున్నాడు. బానిసత్వం ముందుగా చెప్పబడింది; విమోచన కూడా ఆ ప్రవచనంలో చేర్చబడింది (14వ వచనం). శ్రమ దేవుణ్ణి ఆశ్చర్యంలో పడేయదు.

విశ్వాసికి ఈ సూత్రం నిలిచే ఉంది. ముందున్న కష్టాలు దేవుని ప్రణాళిక వైఫల్యాలు కావు, దానిలో భాగమే. వాటిలో ప్రతిదాన్నీ ఆయన ఇప్పటికే చూశాడు.

ఒక నిబంధన వేడుక — కానీ ముక్కల మధ్యగా దాటి వెళ్ళేది దేవుడు మాత్రమే. అబ్రాము గాఢ నిద్రలో ఉన్నాడు (12వ వచనం). ఈ నిబంధన ఏకపక్షమైనది. దేవుడు తనను తాను బంధించుకుంటాడు; అబ్రాము స్వీకరిస్తాడు.

ఇదే షరతులు లేని నిబంధన. దాని నెరవేర్పు దేవుని మీద ఆధారపడి ఉంది, అబ్రాము ప్రవర్తన మీద కాదు. తరువాత వచ్చిన మోషే నిబంధన షరతులతో కూడినది (“మీరు లోబడితే”); అబ్రాహాము నిబంధన అలాంటిది కాదు.

హెబ్రీ పత్రిక 6:13 — తన కంటే గొప్పవాడెవడూ లేడు కాబట్టి దేవుడు తనతోడని ఒట్టు పెట్టుకున్నాడు. పొగ లేస్తున్న కొలిమి అంటే దేవుడు ఒంటరిగా ముక్కల మధ్యగా దాటి వెళ్ళడం — రెండు పక్షాల బాధ్యతలనూ తన మీదే వేసుకోవడం.