അദുല്ലാം, യെഹൂദയുടെ താഴ്വീതിയിലുള്ള ഒരു പഴയ കനാന്യ രാജനഗരം (യോശുവ 12:15), ദാവീദിന്റെ പ്രവാസം ഒരു പ്രസ്ഥാനമായിത്തീരുന്ന ഗുഹയ്ക്ക് തന്റെ പേര് നൽകുന്നു. ഒരിക്കൽ അവനെ പരിഹസിച്ച അവന്റെ സഹോദരന്മാർ (17:28) അവന്റെ പിതൃഭവനത്തോടൊപ്പം വരുന്നു; പിന്നെ തകർന്നവർ വരുന്നു — പീഡിതർ... കടമുള്ളവർ... സന്തുഷ്ടിയില്ലാത്തവർ (അവസാനത്തെ വാക്കിന്റെ അർത്ഥം മനസ്സിൽ കയ്പുള്ളവർ എന്നാണ്). ഇത് അതിമോഹികളുടെ സൈന്യമല്ല, രാജ്യം പരാജയപ്പെടുത്തിയ ആളുകൾക്കുള്ള ഒരു അഭയസ്ഥാനമാണ്. അവൻ അവർക്ക് നായകനായി — ഇംഗ്ലീഷ് (KJV) പാഠത്തിൽ, ശമൂവേൽ മുഖാന്തരം യഹോവ അവന് നൽകിയ അതേ സ്ഥാനപ്പേര് (13:14), ഇപ്പോൾ ആർക്കും വേണ്ടാത്ത നാനൂറ് പുരുഷന്മാരുടെമേൽ പ്രയോഗിക്കപ്പെടുന്നു.

ഈ നാനൂറുപേർ അറുനൂറായി വളരും (23:13), 2 ശമൂവേൽ 23-നെ നിറയ്ക്കുന്ന വീരന്മാരുടെ കാതലായിത്തീരും — അദുല്ലാംഗുഹയെയും ബേത്ലഹേമിലെ കിണറ്റിലെ വെള്ളത്തെയും ഓർക്കുന്ന അദ്ധ്യായം (2 ശമൂവേൽ 23:13-17). ദൈവം ദാവീദിന്റെ രാജ്യം കടക്കാരെയും കയ്പുള്ളവരെയും കൊണ്ട് പണിതു. സ്വന്തം അംഗങ്ങളെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാതെ സഭയ്ക്ക് ഒരിക്കലും ഈ വാക്യം വായിക്കാൻ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല; അദ്ധ്വാനിക്കുന്നവരും ഭാരം ചുമക്കുന്നവരും ആയുള്ളോരേ, എല്ലാവരും എന്റെ അടുക്കൽ വരുവിൻ എന്നു പറഞ്ഞവനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാതെയും.

ഒളിച്ചോടി നടക്കുന്ന ഒരുവന് വൃദ്ധരായ മാതാപിതാക്കളെ ഗുഹയിൽ പാർപ്പിക്കാനാവില്ല; ശൗലിന്റെ കൈ എത്തുന്നതുകൊണ്ട് ബേത്ലഹേം അവർക്ക് സുരക്ഷിതവുമല്ല. ദാവീദ് മോവാബിലേക്ക് പോകുന്നു — തന്റെ ചരിത്രത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും യിസ്രായേലിന്റെ ശത്രുവായിരുന്ന ദേശം, എന്നാൽ അവന്റെ മുതുമുത്തശ്ശിയായ രൂത്തിന്റെ ദേശം (രൂത്ത് 4:17-22); സ്വാഗതത്തിന് അത് കാരണമായിരിക്കാം, എങ്കിലും വേദഭാഗം അങ്ങനെ പറയുന്നില്ല. മോവാബിലെ മിസ്പ മറ്റെവിടെയും അറിയപ്പെടുന്നില്ല. അപ്പനെയും അമ്മയെയും ബഹുമാനിക്കുക എന്നത് അഞ്ചാം കല്പനയാണ്; മിക്കവർക്കും ഒഴികഴിവാകുമായിരുന്ന സമ്മർദ്ദത്തിനു കീഴിലും ദാവീദ് അത് പാലിക്കുന്നു.

ദൈവം എനിക്ക് വേണ്ടി എന്ത് ചെയ്യും എന്നറിയുന്നത് വരെ — ഈ പുസ്തകത്തിലെ ശാന്തമായ ഏറ്റുപറച്ചിലുകളിൽ ഒന്ന്. ഞാൻ രാജ്യം കൈക്കലാക്കുന്നതുവരെ എന്നോ ശൗൽ മരിക്കുന്നതുവരെ എന്നോ ദാവീദ് പറയുന്നില്ല; ദൈവം എന്ത് ചെയ്യും എന്നതിനായി കാത്തിരിക്കുന്നു. അവൻ അത് എങ്ങനെ പഠിച്ചു എന്ന് 5-ാം വാക്യം കാണിക്കുന്നു: ജീവിതാവസാനംവരെ ദാവീദിന്റെ ദർശകൻ ആയിരിക്കാനുള്ള ഗാദ്പ്രവാചകൻ (2 ശമൂവേൽ 24:11), ആ ഒളിസങ്കേതം വിട്ട് യെഹൂദയിലേക്ക് പോകുവാൻ അവനോട് പറയുന്നു — അപകടത്തിലേക്ക്, സ്വന്തം ഗോത്രത്തിന്റെ നടുവിലേക്ക്. ദാവീദ് ഉടനെ അനുസരിക്കുന്നു. അഭിഷിക്തൻ ഇപ്പോഴും കല്പനയ്ക്ക് കീഴിലുള്ള ഒരു മനുഷ്യനാണ്.

ഗാദ് യാതൊരു ആമുഖവും കൂടാതെ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നു. അവൻ ഏകദേശം നാല്പതു വർഷവും അതിലധികവും ദാവീദിനോടുകൂടെ ഉണ്ടായിരിക്കും; ജനസംഖ്യാകണക്കെടുപ്പിനുശേഷം അവന്റെ പാപം പേരെടുത്തു പറയും (2 ശമൂവേൽ 24:11-14), മന്ദിരസംഗീതം ക്രമീകരിക്കുന്നതിൽ സഹായിക്കും (2 ദിനവൃത്താന്തം 29:25); ദാവീദിന്റെ ചരിത്രത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗം എഴുതിയതിന്റെ ബഹുമതിയും അവന് നൽകപ്പെടുന്നു (1 ദിനവൃത്താന്തം 29:29). ഇവിടെ അവൻ ഒരു വചനം കൊണ്ടുവരുന്ന പ്രവാചകൻ മാത്രമാണ്: ഇംഗ്ലീഷ് (KJV) പാഠത്തിലെ ദുർഗ്ഗം വിട്ടുപോകുക — ആ കോട്ട, ഒരുപക്ഷേ മോവാബിൽ, ഒരുപക്ഷേ അദുല്ലാം തന്നെ; വായനക്കാർക്കിടയിൽ അഭിപ്രായഭേദമുണ്ട് — സ്വദേശമായ യെഹൂദയിലേക്ക് പോകുക. ഹേരെത്ത് കാട് എവിടെയായിരുന്നു എന്ന് അറിയില്ല.

ആ നിർദ്ദേശം അപകടകരമാണ്. മോവാബ് സുരക്ഷിതമായിരുന്നു; യെഹൂദ ശൗലിന്റെ രാജ്യമാണ്. എന്നാൽ യിസ്രായേലിന്റെ രാജാവിനെ ഒരു വിദേശ അഭയസ്ഥാനത്ത് രൂപപ്പെടുത്താനാവില്ല; ദൈവം ദാവീദിനെ അവൻ ഭരിക്കാനിരിക്കുന്ന ദേശത്തേക്കും അവനെ ആദ്യം രാജാവായി അഭിഷേകം ചെയ്യാനിരിക്കുന്ന ജനത്തിന്റെ നടുവിലേക്കും നീക്കുന്നു (2 ശമൂവേൽ 2:4). ശമൂവേൽ ദൂരെ രാമയിലാണ്; ഇനിമുതൽ ദാവീദിന്റെ മാർഗ്ഗദർശനം ഗാദിലൂടെയും ഏഫോദിലൂടെയും (23:9) യഹോവയോട് അവൻ സ്വയം ചോദിക്കുന്ന അരുളപ്പാടുകളിലൂടെയും വരുന്നു. പ്രവാസിയെ ചോദിക്കുവാൻ പരിശീലിപ്പിക്കുകയാണ്.

ശൗൽ ഗിബെയയിൽ പിചുലവൃക്ഷത്തിൻ ചുവട്ടിൽ കയ്യിൽ കുന്തവുമായി ഇരിക്കുന്നു (വാ. 6) — KJV-യിലെ രാമയിൽ എന്നത് കുന്നിന്മേൽ എന്നുമാത്രം അർത്ഥം വരാവുന്ന ഒരു എബ്രായ വാക്കിന്റെ പരിഭാഷയാണ്; പലരും അത് അങ്ങനെതന്നെ മനസ്സിലാക്കുന്നു. ബെന്യാമീന്യരോടുള്ള അവന്റെ പ്രസംഗം ഒരു സ്വേച്ഛാധിപതിയുടെ മനസ്സിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു പഠനമാണ്: ഗോത്രപരമായ കൈക്കൂലി (യിശ്ശായിയുടെ മകൻ നിങ്ങൾക്കെല്ലാവർക്കും നിലങ്ങളും മുന്തിരിത്തോട്ടങ്ങളും തന്ന്...?), എല്ലാവരെയും സംശയം (നിങ്ങൾ എല്ലാവരും എനിക്കെതിരെ കൂട്ടുകെട്ട് ഉണ്ടാക്കിയിരിക്കുന്നു), ആത്മാനുകമ്പ (അതിൽ നിങ്ങൾക്ക് ഒരു മനസ്താപവുമില്ല). രാജാവ് നിങ്ങളുടെ നിലങ്ങൾ എടുത്ത് തന്റെ ഭൃത്യന്മാർക്ക് കൊടുക്കും (8:14) എന്നു കേട്ട മനുഷ്യൻതന്നെ ഇപ്പോൾ വിശ്വസ്തതയുടെ വിലയായി നിലങ്ങൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു.

എന്റെ മകൻ യിശ്ശായിയുടെ മകനോട് ഉടമ്പടി ചെയ്തത് — ആ ഉടമ്പടിയെക്കുറിച്ച് അവന് അറിയാം; അതിനെ തനിക്കായി പതിയിരിക്കുവാനുള്ള ഒരു ഗൂഢാലോചനയായി അവൻ വായിക്കുന്നു. ദാവീദ് പതിയിരിക്കുകയായിരുന്നു എന്നു സൂചിപ്പിക്കുന്ന യാതൊന്നും വേദഭാഗത്തില്ല; രാജാവിന്റെ ഭയം ഒരു പതിയിരിപ്പ് സങ്കല്പിച്ചുണ്ടാക്കിയിരിക്കുന്നു. തന്റെ പ്രസംഗങ്ങളിൽ ശൗൽ ദാവീദിന്റെ പേരിനെക്കാൾ യിശ്ശായിയുടെ മകൻ എന്നു പറയുവാനാണ് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത് എന്നതും ശ്രദ്ധിക്കുക (വാ. 7, 8, 13; ദോവേഗ് വാ. 9-ൽ അതുതന്നെ ആവർത്തിക്കുന്നു); അവന്റെ പേര് ഒരിക്കൽ മാത്രമേ പറയുന്നുള്ളൂ (വാ. 17). തന്റെ ശത്രുവിന്റെ പേര് പറയാത്ത മനുഷ്യൻ അവനെ ഒരു വ്യക്തിയായി കാണുന്നത് നിർത്തിക്കഴിഞ്ഞു; തുടർന്നുവരുന്ന കൂട്ടക്കൊല അതിൽനിന്നാണ് ഉണ്ടാകുന്നത്.

അഹീമേലെക്കിന്റെ പ്രതിവാദം ധീരവും സത്യവുമാണ്. ദാവീദ് രാജാവിന്റെ ഏറ്റവും വിശ്വസ്തനായ ഭൃത്യനും അവന്റെ മരുമകനും രാജധാനിയിൽ മാന്യനും ആയതുകൊണ്ടാണ് അവൻ ദാവീദിനെ സഹായിച്ചത് — നോബിൽ അവൻ കേട്ട യാതൊന്നും മറിച്ചൊരു സൂചന നൽകിയില്ല, കാരണം ദാവീദ് അവനോട് ഒന്നും പറഞ്ഞിരുന്നില്ല (21:2). 15-ാം വാക്യം, ഇംഗ്ലീഷ് (KJV) പാഠത്തിൽ അപ്പോഴാണോ ഞാൻ അവനുവേണ്ടി ദൈവത്തോട് ചോദിക്കുവാൻ തുടങ്ങിയത്?, രണ്ടു വിധത്തിൽ വായിക്കപ്പെടുന്നു: താൻ ചോദിച്ചതേയില്ല എന്ന നിഷേധമായി, അല്ലെങ്കിൽ ഇത് ആദ്യമല്ല എന്ന അർത്ഥത്തിൽ — രാജാവിന്റെ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്കുവേണ്ടി അത് അവന്റെ പതിവ് കർത്തവ്യമായിരുന്നു. ദോവേഗ് ഒരു അരുളപ്പാട് ചോദിക്കലിനെക്കുറിച്ച് അറിയിച്ചിരുന്നു (വാ. 10); 21-ാം അദ്ധ്യായം അങ്ങനെയൊന്നും രേഖപ്പെടുത്തുന്നില്ല; അതുകൊണ്ട് വായനക്കാരന് ഉറപ്പിച്ചു പറയാനാവില്ല.

ഉറപ്പുള്ളത് പുരോഹിതന്റെ നിരപരാധിത്വമാണ്; അവൻ അത് വ്യക്തമായി പറയുന്നു: അടിയൻ ഈകാര്യത്തെപറ്റി യാതൊന്നും അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല. ഏലിയുടെ വംശത്തിലെ മഹാപുരോഹിതതുല്യനായ ഈ മനുഷ്യൻ രാജാവിന്റെ മുമ്പിൽ നിന്ന് സത്യം പറയുന്നു; അതിന് അവനും അവന്റെ ഭവനവും സ്വന്തം ജീവൻ വിലയായി കൊടുക്കേണ്ടിവരുന്നു (വാ. 16). ആ മുറിയിൽ യഥാർത്ഥത്തിൽ ദൈവത്തോട് ചോദിച്ച ഏക മനുഷ്യനാണ് അതിനുവേണ്ടി ശിക്ഷിക്കപ്പെടുന്നത്; ദൈവത്തിൽനിന്ന് ഉത്തരം ലഭിക്കാതിരുന്ന രാജാവ് (14:37) ഉത്തരം ലഭിക്കുമായിരുന്ന മനുഷ്യനെ കൊല്ലുന്നു.

കല്പന ക്രൂരമാണ്; കഥാകാരൻ ഒരേ വാക്യത്തിൽ രണ്ടുപ്രാവശ്യം ഇരകളെ അവരുടെ സ്ഥാനപ്പേരിനാൽ വിളിക്കുന്നു: യഹോവയുടെ പുരോഹിതന്മാർ. രാജാവിന്റെ സ്വന്തം അകമ്പടികൾ വിസമ്മതിക്കുന്നു. അവർ ഒരിക്കൽ ശൗലിന്റെ ശപഥത്തിൽനിന്ന് യോനാഥാനെ രക്ഷിച്ചിരുന്നു (14:45); ഇപ്പോൾ പഞ്ഞിനൂൽ ഏഫോദ് ധരിച്ച മനുഷ്യരുടെനേരെ അവർ കൈ ഉയർത്തുകയില്ല. ഈ നിശ്ശബ്ദമായ വിസമ്മതത്തെ തിരുവെഴുത്ത് ആദരിക്കുന്നു. ഒരു പദവിയും ഒരു മനുഷ്യനെ അനുസരിക്കാൻ നിർബ്ബന്ധിക്കാത്ത കല്പനകൾ ഉണ്ട്; ഗിബെയയിലെ അകമ്പടികൾ അങ്ങനെയൊന്ന് കേട്ടപ്പോൾത്തന്നെ അത് തിരിച്ചറിഞ്ഞു.

ശൗലിന്റെ ആരോപണം — അവരും ദാവീദിനോട് ചേർന്നിരിക്കുന്നു — വസ്തുതകൾ വെച്ചുനോക്കിയാൽ വ്യാജമാണ്; അത് അവന്റെ ഭയത്തിന്റെ യുക്തി വെളിപ്പെടുത്തുന്നു: ദാവീദിനെക്കുറിച്ച് വിവരം നൽകാത്ത ഏവനും ദാവീദിന്റെ കൂട്ടാളിയാണ്. ദൈവകല്പനയ്ക്ക് വിരുദ്ധമായി ആഗാഗിനെ ഒഴിവാക്കിയ രാജാവാണ് ഇവൻ (15:9); ഇപ്പോൾ എല്ലാ കല്പനകൾക്കും വിരുദ്ധമായി പുരോഹിതന്മാരെ കൊന്നൊടുക്കുന്നു. അമാലേക്കിനോട് അത്ര മൃദുവായിരുന്ന മനുഷ്യൻ നോബിനോട് നിർദ്ദയനാണ്. ദൈവത്തോടുള്ള അനുസരണക്കേട് ഒരു മനുഷ്യനെ സൗമ്യനാക്കുന്നില്ല; അത് അവന്റെ ക്രൂരത സ്വന്തം ലക്ഷ്യങ്ങൾ തേടിക്കൊള്ളട്ടെ എന്നു വിടുന്നു.

യിസ്രായേല്യർ വിസമ്മതിച്ചത് ഏദോമ്യൻ ചെയ്തു. ഒരൊറ്റ ദിവസം എൺപത്തഞ്ചു പുരോഹിതന്മാർ കൊല്ലപ്പെടുന്നു — ഗ്രീക്ക് പരിഭാഷയുടെ ചില പുരാതന പ്രതികൾ ഇതിലും വലിയ സംഖ്യ നൽകുന്നു; KJV എബ്രായ പാഠം പിന്തുടരുന്നു — പിന്നെ നോബ് നഗരംതന്നെ വാളിന് ഇരയാകുന്നു, പുരുഷന്മാർ, സ്ത്രീകൾ, ബാലന്മാർ, ശിശുക്കൾ, കാള, കഴുത, ആട് എന്നിങ്ങനെ സകലതിനെയും (വാ. 19). ഈ ഭാഷ, അമാലേക്കിനെതിരെ ശൗൽ നടപ്പാക്കാതിരുന്ന ശപഥാർപ്പിത സംഹാരത്തിന്റെ ഭാഷയാണ് (15:3: പുരുഷന്മാരെയും സ്ത്രീകളെയും കുട്ടികളെയും മുലകുടിക്കുന്നവരെയും കാള, ആട്). യഹോവയുടെ ശത്രുക്കളിൽനിന്ന് അവൻ തടഞ്ഞുവെച്ച ശിക്ഷ അവൻ യഹോവയുടെ പുരോഹിതന്മാരുടെമേൽ നടപ്പാക്കുന്നു. വായനക്കാരൻ അതിന്റെ മുഴുവൻ ഭീകരതയും അനുഭവിക്കണം എന്നതാണ് ഉദ്ദേശ്യം.

പല വായനക്കാരും ഇതിനെ ഏലിയുടെ ഭവനത്തിനെതിരെ പറയപ്പെട്ട വചനവുമായി (2:31-33; 3:12-14) ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു; പിന്നീട് അബ്യാഥാരിനെ നീക്കിക്കളഞ്ഞതിനെ 1 രാജാക്കന്മാർ 2:27 ആ പ്രവചനവുമായി വാസ്തവത്തിൽ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നുമുണ്ട്. എന്നാൽ ഇവിടെ വേദഭാഗം ശൗലിന്റെയോ ദോവേഗിന്റെയോ കുറ്റം കുറയ്ക്കുവാൻ യാതൊന്നും പറയുന്നില്ല. ദൈവത്തിന്റെ ഉദ്ദേശ്യങ്ങൾ ഒരു ക്രൂരകൃത്യത്തിലൂടെ കടന്നുപോയേക്കാം, അതുകൊണ്ട് അത് കുറഞ്ഞ ക്രൂരകൃത്യമാകുന്നില്ല; നോബിലെ മനുഷ്യർ യഹോവയുടെ പുരോഹിതന്മാർ ആണ് (വാ. 21), ഏതിനുവേണ്ടി മരിച്ചുവോ അതിൽ നിരപരാധികൾ; ദോവേഗിന്റെ അറിയിപ്പ് തലക്കെട്ടായുള്ള സങ്കീർത്തനം 52, ആ വമ്പൻ പറിച്ചുകളയപ്പെടുന്നത് കാണുന്നു, നീതിമാന്മാർ അത് കണ്ടു (52:5-6). ദൈവത്തിന്റെ പരമാധികാരത്തെയും കൊലയാളിയുടെ കുറ്റത്തെയും ബൈബിൾ കണ്ണുചിമ്മാതെ ഒരുമിച്ചു പിടിക്കുന്നു.

ശൗൽ ഇതു ചെയ്തു എന്നോ ദോവേഗ് ഇതു ചെയ്തു എന്നോ ദാവീദ് പറയുന്നില്ല, രണ്ടും സത്യമാണെങ്കിലും. ഞാൻ കാരണമായല്ലോ എന്ന് അവൻ പറയുന്നു — അവൻ നോബിൽ ദോവേഗിനെ കണ്ടു, ആ മനുഷ്യൻ എങ്ങനെയുള്ളവനാണെന്ന് അറിഞ്ഞു, എന്നിട്ടും തന്റെ കഥ തുടർന്നു. ഒരു നേതാവിൽ ഈ ഏറ്റുപറച്ചിൽ ശ്രദ്ധേയമാണ്: താൻ കല്പിക്കാത്തതും, തന്റെ നുണ പറഞ്ഞുകഴിഞ്ഞശേഷം തടയാൻ കഴിയാതിരുന്നതുമായ ഒരു കൂട്ടക്കൊലയുടെ ഭാരം അഭിഷിക്തനായ രാജാവ് സ്വയം ഏറ്റെടുക്കുന്നു. സങ്കീർത്തനം 52-ന്റെ തലക്കെട്ട് ആ സങ്കീർത്തനത്തെ ഈ നിമിഷത്തിൽ വെക്കുന്നു; ചതിയനായ നിന്റെ നാവ്... ദുഷ്ടത വകഞ്ഞുണ്ടാക്കുന്നു എന്ന് പറയപ്പെടുന്ന മനുഷ്യനോടുള്ള അതിന്റെ ആരംഭത്തിലെ പുച്ഛം, ഈ വാക്യത്തിനുശേഷം, സ്വന്തം നാവ് എന്തു വില വരുത്തി എന്നറിയുന്ന ഒരു മനുഷ്യന്റെ വാക്കുകളായി വായിക്കപ്പെടുന്നു.

23-ാം വാക്യമാണ് ഉത്തരം: എന്റെ അടുക്കൽ താമസിക്കുക; ഭയപ്പെടേണ്ടാ... എന്റെ അടുക്കൽ നീ സുരക്ഷിതനായിരിക്കും. ഏലിയുടെ ഭവനത്തിൽ അവശേഷിച്ച ഏകനായ അബ്യാഥാർ ഏഫോദ് ദാവീദിന്റെ അടുക്കൽ കൊണ്ടുവരുന്നു (23:6); ദാവീദിന്റെ ശേഷിച്ച ഭരണകാലം മുഴുവനും അവൻ മുഖാന്തരമാണ് യഹോവയോട് അരുളപ്പാട് ചോദിക്കുന്നത്. നോബിലെ പൗരോഹിത്യം മരിക്കുന്നില്ല; അത് യഥാർത്ഥ രാജാവിനോടൊപ്പം മരുഭൂമിയിലേക്ക് പോകുന്നു. എനിക്ക് ജീവഹാനി വരുത്തുവാൻ നോക്കുന്നവൻ നിനക്കും ജീവഹാനി വരുത്തുവാൻ നോക്കുന്നു — വേട്ടയാടപ്പെടുന്ന അഭിഷിക്തനും വേട്ടയാടപ്പെടുന്ന പുരോഹിതനും ഒരേ വിധിയും ഒരേ ഭാവിയും പങ്കിടും.