अदुल्लाम, यहूदा की नीची भूमि का एक पुराना कनानी राजनगर (यहोशू 12:15), उस गुफा को अपना नाम देता है जहाँ दाऊद का निर्वासन एक आन्दोलन बन जाता है। उसके भाई, जिन्होंने कभी उसका उपहास किया था (17:28), उसके पिता के समस्त घराने के साथ वहाँ जाते हैं; और फिर टूटे हुए लोग आते हैं — संकट में पड़े... ऋणी... उदास (अन्तिम शब्द का अर्थ है मन से कड़वे)। यह महत्वाकांक्षी लोगों की सेना नहीं, बल्कि उन लोगों का शरणस्थान है जिन्हें राज्य ने निराश किया था। वह उनका प्रधान हुआ — वही उपाधि जो यहोवा ने शमूएल के द्वारा उसे दी थी (13:14), अब चार सौ ठुकराए हुए पुरुषों पर प्रयोग की जाती है।

ये चार सौ बढ़कर छः सौ हो जाएँगे (23:13) और उन शूरवीरों का केन्द्र बनेंगे जिनके कार्य 2 शमूएल 23 को भरते हैं — वह अध्याय जो अदुल्लाम नामक गुफा और बैतलहम के कुएँ के पानी को भी स्मरण करता है (2 शमूएल 23:13-17)। परमेश्वर ने दाऊद का राज्य ऋणियों और कड़वे मनवालों से बनाया। कलीसिया इस पद को कभी अपनी ही सदस्यता के विषय में सोचे बिना नहीं पढ़ सकी, और न उनके विषय में सोचे बिना जिन्होंने कहा, हे सब परिश्रम करनेवालों और बोझ से दबे लोगों, मेरे पास आओ।

एक विद्रोही भगोड़ा अपने बूढ़े माता-पिता को गुफा में नहीं रख सकता, और शाऊल की पहुँच के कारण बैतलहम उनके लिए सुरक्षित नहीं है। दाऊद मोआब जाता है — जो अपने इतिहास के अधिकांश समय इस्राएल का शत्रु रहा, पर उसकी परदादी रूत का देश था (रूत 4:17-22), जिससे उसके स्वागत का कारण समझ में आ सकता है, यद्यपि पाठ ऐसा नहीं कहता। मोआब का मिस्पे और कहीं ज्ञात नहीं है। माता-पिता का आदर करना पाँचवीं आज्ञा है, और दाऊद उसे ऐसे दबाव में भी मानता है जिसमें अधिकांश लोग स्वयं को छूट दे देते।

जब तक कि मैं न जानूं कि परमेश्वर मेरे लिये क्या करेगा — इस पुस्तक के शान्त अंगीकारों में से एक। दाऊद यह नहीं कहता कि जब तक मैं राज्य न ले लूँ या जब तक शाऊल न मर जाए, बल्कि वह इस बात की प्रतीक्षा करता है कि परमेश्वर क्या करेगा। पद 5 दिखाता है कि उसने यह कैसे सीखा: गाद नबी, जो जीवन भर दाऊद का दर्शी रहेगा (2 शमूएल 24:11), उससे कहता है कि गढ़ को छोड़कर यहूदा में जा — खतरे की ओर, अपने ही गोत्र के बीच। दाऊद तुरन्त आज्ञा मानता है। अभिषिक्त अब भी आज्ञा के अधीन एक मनुष्य है।

गाद बिना किसी परिचय के प्रकट होता है। वह लगभग चालीस वर्ष और उससे भी अधिक समय तक दाऊद के साथ रहेगा, जनगणना के बाद उसके पाप का नाम लेगा (2 शमूएल 24:11-14) और मन्दिर के संगीत को व्यवस्थित करने में सहायता करेगा (2 इतिहास 29:25), और दाऊद के इतिहास का कुछ भाग लिखने का श्रेय उसे दिया जाता है (1 इतिहास 29:29)। यहाँ वह केवल नबी है जो एक वचन लाता है: गढ़ को छोड़ — वह गढ़, शायद मोआब में, शायद स्वयं अदुल्लाम; पाठकों में मतभेद है — और घर, यहूदा को जा। हेरेत के जंगल का स्थान ज्ञात नहीं है।

यह निर्देश जोखिम भरा है। मोआब सुरक्षित था; यहूदा शाऊल का राज्य है। पर इस्राएल का राजा किसी विदेशी शरणस्थान में नहीं बनाया जा सकता, और परमेश्वर दाऊद को उस देश में ले जाता है जिस पर वह राज्य करेगा, और उन लोगों के बीच जो पहले उसका राज्याभिषेक करेंगे (2 शमूएल 2:4)। शमूएल दूर रामाह में है; अब से दाऊद का मार्गदर्शन गाद के द्वारा, एपोद के द्वारा (23:9), और यहोवा से उसकी अपनी पूछताछ के द्वारा आता है। निर्वासित को पूछना सिखाया जा रहा है।

शाऊल गिबा में एक झाऊ के पेड़ के नीचे हाथ में भाला लिए बैठा है (पद 6) — KJV का रामाह में एक ऐसे इब्रानी शब्द का अनुवाद है जिसका अर्थ केवल ऊँचे स्थान पर भी हो सकता है; बहुत से लोग इसे ऐसे ही समझते हैं। बिन्यामीनियों से उसका भाषण एक अत्याचारी के मन का अध्ययन है: गोत्र-आधारित घूस (क्या यिशै का पुत्र तुम सभी को खेत और दाख की बारियाँ देगा?), सब पर सन्देह (तुम सभी ने मेरे विरुद्ध... राजद्रोह की गोष्ठी की है), और आत्म-दया (तुम में से किसी ने मेरे लिये शोकित होकर...)। जिस मनुष्य को बताया गया था कि राजा तुम्हारे खेत ले लेगा (8:14), वही अब वफ़ादारी की कीमत के रूप में खेत देने की बात करता है।

मेरे पुत्र ने यिशै के पुत्र से वाचा बाँधी — वह उस वाचा के विषय में जानता है, और वह उसे अपने विरुद्ध घात लगाने का षड्यन्त्र समझता है। पाठ में ऐसा कुछ नहीं जो सुझाए कि दाऊद घात लगाए बैठा था; राजा के भय ने एक घात की कल्पना गढ़ ली है। यह भी ध्यान दीजिए कि अपने भाषणों में शाऊल दाऊद के नाम के स्थान पर यिशै का पुत्र कहना पसन्द करता है (पद 7, 8, 13; दोएग पद 9 में इसे दोहराता है), और उसका नाम केवल एक बार लेता है (पद 17)। जो मनुष्य अपने शत्रु का नाम नहीं लेता, उसने उसे एक व्यक्ति के रूप में देखना छोड़ दिया है, और इसके बाद होनेवाला नरसंहार इसी से निकलता है।

अहीमेलेक का बचाव साहसी और सच्चा है। उसने दाऊद की सहायता इसलिए की क्योंकि दाऊद राजा का सबसे विश्वासयोग्य सेवक था, उसका दामाद, एक ऐसा व्यक्ति जो तेरे परिवार में प्रतिष्ठित है — और नोब में उसने जो कुछ सुना था उसमें ऐसा कुछ नहीं था जो इसके विपरीत संकेत देता, क्योंकि दाऊद ने उसे कुछ नहीं बताया था (21:2)। पद 15, अंग्रेज़ी (KJV) पाठ में क्या मैंने तब उसके लिये परमेश्वर से पूछना आरम्भ किया?, दो प्रकार से पढ़ा जाता है: इस इन्कार के रूप में कि उसने पूछा ही नहीं, या इस अर्थ में कि यह पहली बार नहीं था — राजा के अधिकारियों के लिए यह उसका नियमित कर्तव्य था। दोएग ने एक पूछताछ की सूचना दी थी (पद 10); अध्याय 21 में ऐसी कोई पूछताछ दर्ज नहीं है, इसलिए पाठक निश्चित नहीं हो सकता।

जो निश्चित है वह याजक की निर्दोषता है, जिसे वह स्पष्ट शब्दों में कहता है: तेरा दास इन सब बातों के विषय कुछ भी नहीं जानता। एली के वंश का महायाजक-तुल्य व्यक्ति राजा के सामने खड़ा होकर सच बोलता है, और इसकी कीमत उसे और उसके घराने को अपने प्राणों से चुकानी पड़ती है (पद 16)। कमरे में वह एकमात्र मनुष्य जिसने वास्तव में परमेश्वर से पूछा था, वही इसके लिए दोषी ठहराया जाता है; जिस राजा को परमेश्वर से कोई उत्तर न मिल सका (14:37), वह उस मनुष्य को मार डालता है जिसे उत्तर मिल सकता था।

आज्ञा राक्षसी है, और कथावाचक एक ही पद में दो बार पीड़ितों को उनकी उपाधि से पुकारता है: यहोवा के याजकों। और राजा के अपने पहरुए इन्कार करते हैं। उन्होंने योनातान को शाऊल की शपथ से बचाया था (14:45); अब वे सनी के एपोद पहने पुरुषों पर हाथ नहीं उठाएँगे। पवित्रशास्त्र इस मौन इन्कार का आदर करता है। कुछ आज्ञाएँ ऐसी हैं जिन्हें मानने के लिए कोई पद किसी मनुष्य को बाध्य नहीं करता, और गिबा के पहरुओं ने ऐसी आज्ञा सुनते ही उसे पहचान लिया।

शाऊल का आरोप — उन्होंने भी दाऊद की सहायता की है — तथ्यों के आधार पर झूठा है और उसके भय के तर्क को प्रकट करता है: जिसने भी दाऊद की सूचना नहीं दी, वह दाऊद का साथी है। यह वही राजा है जिसने परमेश्वर की आज्ञा के विरुद्ध अगाग को छोड़ दिया था (15:9) और अब हर आज्ञा के विरुद्ध याजकों का संहार करता है। जो मनुष्य अमालेक के प्रति इतना कोमल था, वह नोब के प्रति निर्दयी है। परमेश्वर की आज्ञा न मानना मनुष्य को नम्र नहीं बनाता; वह उसकी क्रूरता को अपने निशाने स्वयं ढूँढ़ने के लिए छोड़ देता है।

जो इस्राएलियों ने करने से इन्कार किया, वह एदोमी ने किया। एक ही दिन में पचासी याजक मारे जाते हैं — यूनानी अनुवाद की कुछ प्राचीन प्रतियाँ इससे बड़ी संख्या देती हैं; KJV इब्रानी पाठ का अनुसरण करता है — और फिर स्वयं नोब को तलवार से मारा जाता है, स्त्रियों-पुरुषों, और बाल-बच्चों, और दूधपीतों, और बैलों, गदहों, और भेड़-बकरियों समेत (पद 19)। यह भाषा उस सत्यानाश की भाषा है जिसे शाऊल ने अमालेक के विरुद्ध पूरा नहीं किया था (15:3: क्या पुरुष, क्या स्त्री, क्या बच्चा, क्या दूध पीता, क्या गाय-बैल, क्या भेड़-बकरी)। जो दण्ड उसने यहोवा के शत्रुओं से रोक रखा था, उसे वह यहोवा के याजकों पर लागू करता है। पाठक को इसकी पूरी भयावहता अनुभव करनी है।

बहुत से पाठक इसे एली के घराने के विरुद्ध कहे गए वचन (2:31-33; 3:12-14) से जोड़ते हैं, और 1 राजाओं 2:27 वास्तव में एब्यातार के बाद में हटाए जाने को उस भविष्यद्वाणी से जोड़ता है। पर यहाँ पाठ शाऊल या दोएग के दोष को कम करने के लिए कुछ नहीं कहता। परमेश्वर के उद्देश्य किसी अत्याचार में से होकर चल सकते हैं, बिना उसे कम अत्याचार बनाए; नोब के पुरुष यहोवा के याजक हैं (पद 21), उस बात से निर्दोष जिसके लिए वे मरे, और भजन संहिता 52 — जिसका शीर्षक दोएग की सूचना है — आगे घमण्डी को उखाड़ा जाता हुआ देखता है, तब धर्मी लोग इस घटना को देखकर (52:5-6)। बाइबल परमेश्वर की सम्प्रभुता और हत्यारे के दोष को बिना पलक झपकाए साथ-साथ थामे रखती है।

दाऊद यह नहीं कहता कि शाऊल ने यह किया या दोएग ने यह किया, यद्यपि दोनों बातें सच हैं। वह कहता है, इसका कारण मैं ही हुआ — उसने नोब में दोएग को देखा, जानता था कि वह कैसा मनुष्य है, और फिर भी अपनी कहानी पर चलता रहा। एक अगुवे में यह अंगीकार उल्लेखनीय है: अभिषिक्त राजा अपने ऊपर एक ऐसे नरसंहार का भार लेता है जिसकी उसने आज्ञा नहीं दी थी और जिसे, एक बार झूठ बोल दिए जाने के बाद, वह रोक भी नहीं सकता था। भजन संहिता 52 का शीर्षक उस भजन को इसी क्षण में रखता है; उस मनुष्य के प्रति, जिसकी जीभ केवल दुष्टता गढ़ती है, उसका आरम्भिक तिरस्कार इस पद के बाद ऐसे मनुष्य के शब्दों जैसा पढ़ा जाता है जो यह भी जानता है कि उसकी अपनी जीभ की कीमत क्या रही है।

पद 23 उत्तर है: तू मेरे साथ निडर रह... मेरे साथ रहने से तेरी रक्षा होगी। एब्यातार, एली के घराने का एकमात्र बचा हुआ व्यक्ति, एपोद को दाऊद के पास लाता है (23:6), और दाऊद के शेष राज्यकाल में यहोवा से उसी के द्वारा पूछा जाता है। नोब का याजकपद मरता नहीं; वह सच्चे राजा के साथ जंगल में चला जाता है। जो मेरे प्राण का ग्राहक है वही तेरे प्राण का भी ग्राहक है — शिकार किया जाता अभिषिक्त और शिकार किया जाता याजक एक ही भाग्य, और एक ही भविष्य, साझा करेंगे।