ಅನೇಕ ಭಾರತೀಯ ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ಅತಿಥಿಯನ್ನು ಬಹುತೇಕ ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಬಂದವನಂತೆ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ: ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಬಿಟ್ಟು, ನೀರು ತಂದು, ಬೇಕಾದದ್ದಕ್ಕಿಂತ ಬಹಳ ಹೆಚ್ಚು ಅಡುಗೆ ಮಾಡಿ, ಹಸಿದುಕೊಂಡು ಅವರನ್ನು ಎಂದೂ ಕಳುಹಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಆದಿಕಾಂಡ 18 ನಿಖರವಾಗಿ ಆ ಸಹಜ ಪ್ರವೃತ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ತೆರೆಯುತ್ತದೆ. ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಬಿಸಿಲಿನಲ್ಲಿ ಮೂವರು ಅಪರಿಚಿತರು ಅಬ್ರಹಾಮನ ಗುಡಾರದ ಬಳಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಆ ವೃದ್ಧನು ಓಡುತ್ತಾನೆ — ಹೌದು, ಓಡುತ್ತಾನೆ — ಅವರನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಲು; ತಾಜಾ ರೊಟ್ಟಿ, ಎಳೆಯ ಕರು, ಮೊಸರು ಮತ್ತು ಹಾಲು ತರಿಸಿ, ಅವರು ಊಟ ಮಾಡುವಾಗ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲುತ್ತಾನೆ. ನಿಜವಾಗಿ ಯಾರು ಭೇಟಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಮಾತ್ರ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ.
ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಇದು ಎಲ್ಲಿದೆ: ಅಧ್ಯಾಯದಲ್ಲಿ ಎರಡು ಸಂಭಾಷಣೆಗಳಿವೆ. ಮೊದಲನೆಯದು ಗುಡಾರದ ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ವಾಗ್ದಾನವನ್ನು ನವೀಕರಿಸುತ್ತದೆ: ಮುಂದಿನ ವರ್ಷ ಇದೇ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಸಾರಳಿಗೆ ಒಬ್ಬ ಮಗನಿರುವನು. ಎರಡನೆಯದು ಬೈಬಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಹೊಸದು — ನ್ಯಾಯತೀರ್ಪಿನ ಬಗ್ಗೆ ಒಬ್ಬ ಮನುಷ್ಯನು ದೇವರೊಂದಿಗೆ ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು. ಜನಾಂಗಗಳಿಗೆ ಆಶೀರ್ವಾದವಾಗಬೇಕಾದ ಅಬ್ರಹಾಮನು, ತನ್ನದಲ್ಲದ ಒಂದು ನಗರಕ್ಕಾಗಿ ವಿಜ್ಞಾಪನೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಅಪರಿಚಿತರಿಗೆ ಅತಿಥಿಸತ್ಕಾರ ಮಾಡಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುವಾಗ ಇಬ್ರಿಯರಿಗೆ ಬರೆದ ಪತ್ರ ಮೊದಲ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ; ಎರಡನೆಯದು ಇತರರಿಗಾಗಿ ದೇವರೊಂದಿಗೆ ವಾದಿಸುವ ಪ್ರವಾದಿಗಳ ದೀರ್ಘ ಬೈಬಲ್ ಪರಂಪರೆಯನ್ನು ಆರಂಭಿಸುತ್ತದೆ.
ಈ ಅಧ್ಯಾಯ ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದೆ: ಇಸಾಕನ ಜನನದ ಸಮಯವನ್ನು ದೃಢಪಡಿಸಲು, ಮತ್ತು ಅಬ್ರಹಾಮನನ್ನು ದೇವರ ಆಪ್ತನೂ ವಿಜ್ಞಾಪಕನೂ ಆಗಿ ತೋರಿಸಲು — ದೇವರ ಉದ್ದೇಶಗಳೊಳಗೆ ಸೆಳೆಯಲ್ಪಟ್ಟು, ಇತರರ ಪರವಾಗಿ ದೇವರ ಸ್ವಂತ ನ್ಯಾಯಕ್ಕೇ ಮೊರೆಯಿಡುವ ವ್ಯಕ್ತಿ.
- 18:1–8 — ಯೆಹೋವನು ಮಮ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಮೂವರು ಪುರುಷರಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಅಬ್ರಹಾಮನು ನೀರು, ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಮತ್ತು ಆಹಾರವನ್ನು ಕೊಡಲು ಅವಸರಪಡುತ್ತಾನೆ; ಸಾರಳು ರೊಟ್ಟಿ ಸುಡುತ್ತಾಳೆ, ಒಬ್ಬ ಸೇವಕನು ಕರುವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸುತ್ತಾನೆ. ಉದಾರತೆ ಅದ್ದೂರಿಯಾದದ್ದು, ಮತ್ತು ಅವರು ಯಾರೆಂದು ತಿಳಿಯುವ ಮುಂಚೆಯೇ ಅದನ್ನು ನೀಡಲಾಗುತ್ತದೆ.
- 18:9–15 — ಒಂದು ವರ್ಷದೊಳಗೆ ಸಾರಳಿಗೆ ಒಬ್ಬ ಮಗನಿರುವನು ಎಂದು ಅತಿಥಿ ವಾಗ್ದಾನ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಗುಡಾರದ ಬಾಗಿಲ ಬಳಿ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದ ಸಾರಳು ಆ ಕಲ್ಪನೆಗೆ ತನ್ನೊಳಗೆ ನಗುತ್ತಾಳೆ. ಅವಳು ಯಾಕೆ ನಕ್ಕಳು ಎಂದು ಯೆಹೋವನು ಕೇಳುತ್ತಾನೆ — ಯೆಹೋವನಿಗೆ ಅಸಾಧ್ಯವಾದದ್ದು ಏನಾದರೂ ಉಂಟೇ? ಭಯಪಟ್ಟು ಅವಳು ಅಲ್ಲಗಳೆಯುತ್ತಾಳೆ; ಇಲ್ಲ, ನೀನು ನಕ್ಕಿದ್ದೀ ಎಂದು ಆತನು ಸೌಮ್ಯವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸುತ್ತಾನೆ.
- 18:16–21 — ಆ ಪುರುಷರು ಸೊದೋಮಿನತ್ತ ನೋಡುತ್ತಿರುವಾಗ, ನ್ಯಾಯದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಕಾಪಾಡಬೇಕಾದ ಕುಟುಂಬದ ಮೂಲಪುರುಷನಾದ ಅಬ್ರಹಾಮನಿಂದ ತನ್ನ ಯೋಜನೆಗಳನ್ನು ಮರೆಮಾಡಬಾರದೆಂದು ದೇವರು ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಸೊದೋಮ್ ಮತ್ತು ಗೊಮೋರದ ವಿರುದ್ಧದ ಮೊರೆ ದೊಡ್ಡದು, ಮತ್ತು ದೇವರು ಇಳಿದು ಹೋಗಿ ನೋಡುವನು.
- 18:22–33 — ಅಬ್ರಹಾಮನು ಯೆಹೋವನ ಮುಂದೆ ನಿಂತು ಚೌಕಾಸಿ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ: ದುಷ್ಟರೊಂದಿಗೆ ನೀತಿವಂತರನ್ನೂ ನಾಶಮಾಡುವೆಯಾ? ಸರ್ವಭೂಲೋಕದ ನ್ಯಾಯಾಧಿಪತಿ ನ್ಯಾಯವನ್ನೇ ಮಾಡಬೇಕಲ್ಲವೇ? ಐವತ್ತು ನೀತಿವಂತರಿಂದ ಆರಂಭಿಸಿ ಅವನು ಹತ್ತರವರೆಗೆ ಇಳಿಯುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ಬಾರಿಯೂ ಅವರ ನಿಮಿತ್ತ ನಗರವನ್ನು ಉಳಿಸಲು ದೇವರು ಒಪ್ಪುತ್ತಾನೆ.
ಮುಖ್ಯ ವಚನ: ಆದಿಕಾಂಡ 18:25 · ಹಾಗಾದರೆ ಏನು: ನೀವು ನಿರೀಕ್ಷಿಸದ ಎರಡು ವಿಷಯಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಅಕ್ಕಪಕ್ಕದಲ್ಲಿವೆ: ಅತಿಥಿಯಾಗಿ ಬರುವ ದೇವರು, ಮತ್ತು ದೇವರೊಂದಿಗೆ ವಾದಿಸಿಯೂ ಗದರಿಸಲ್ಪಡದ ಒಬ್ಬ ಮನುಷ್ಯ. ಇಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಸಭ್ಯ ಪಠಣವಲ್ಲ, ದೇವರ ಸ್ವಂತ ಸ್ವಭಾವದ ಮೇಲೆ ನಿಂತು ಇತರರಿಗಾಗಿ ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು. ನ್ಯಾಯದ ಬಗೆಗಿನ ಕಠಿಣ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಡುವ ಬದಲು ತರಲು ಅದು ಓದುಗರನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸುತ್ತದೆ.