बहुत से भारतीय गाँवों में क़र्ज़ उसे लेने वाले व्यक्ति के साथ नहीं मरता। साहूकार बेटों के पास आता है, और कभी-कभी पोतों के पास भी, जिन्होंने कभी कुछ हस्ताक्षर नहीं किया पर उसी घर में रहते हैं जो उस क़र्ज़ से बना। उन्होंने इसे नहीं चुना, फिर भी यह उनके पूरे जीवन को आकार देता है। पौलुस मानवता के बारे में कुछ ऐसे ही सोचते हैं। हर कोई एक ऐसी कहानी में जन्म लेता है जो उसने शुरू नहीं की, एक कहानी जो आदम तक पीछे जाती है, जिसमें पाप और मृत्यु पूरे परिवार की दशा बन गए हैं। पर रोमियों 5 अंततः विरासत में मिले क़र्ज़ के बारे में नहीं है। यह परिवार के एक दूसरे मुखिया के बारे में है, जिसका एक ही काम उस क़र्ज़ को रद्द कर देता है, और उससे भी अधिक करता है।
कहानी में यह कहाँ है: दूसरा अंक, पतन, चौथे अंक, मसीह, से मिलता है। पौलुस ने दिखाया है कि अब्राहम के परिवार की परिभाषा विश्वास से होती है (रोमियों 4)। अब वे और पीछे, बाइबल की कहानी के आरंभ तक जाते हैं। उत्पत्ति 3 में आदम की आज्ञा न मानने ने पूरी मानव जाति को मृत्यु की राह पर डाल दिया; मसीह की आज्ञाकारिता एक नई मानवता आरंभ करती है। यहाँ बाइबल की कहानी दो मनुष्यों और उनसे निकलने वाले दो संसारों के रूप में सुनाई गई है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: यह दिखाना कि परमेश्वर के साथ सही संबंध में आना क्या लाता है — शान्ति, पहुँच और आशा — और इसे एक सार्वभौमिक कहानी में जड़ना: जो आदम के द्वारा बिगड़ा, वह उस बात से कहीं बढ़कर ढक जाता है जो परमेश्वर ने मसीह के द्वारा किया है।
- 5:1–5 — क्योंकि हम विश्वास से सही ठहराए गए हैं, हमें परमेश्वर के साथ शान्ति है और हम अनुग्रह में स्थिर हैं। हम दुःखों में भी घमंड कर सकते हैं, क्योंकि दुःख से धीरज, धीरज से खरा चरित्र, और खरे चरित्र से आशा उत्पन्न होती है, ऐसी आशा जो हमें निराश नहीं करेगी, क्योंकि परमेश्वर का प्रेम आत्मा के द्वारा हमारे हृदयों में उंडेला गया है।
- 5:6–11 — जब हम निर्बल ही थे, मसीह भक्तिहीनों के लिए मरा। किसी भले व्यक्ति के लिए भी शायद ही कोई मरे, पर परमेश्वर अपने प्रेम को इस रीति से दिखाता है: जब हम पापी ही थे, मसीह हमारे लिए मरा। यदि शत्रुओं का उसकी मृत्यु के द्वारा मेल-मिलाप हुआ, तो उसके जीवन के द्वारा उनका उद्धार कितना अधिक निश्चित है।
- 5:12–14 — एक मनुष्य के द्वारा पाप संसार में आया, और पाप के द्वारा मृत्यु, और इस प्रकार मृत्यु सब में फैल गई, क्योंकि सब ने पाप किया। आदम से मूसा तक, व्यवस्था से पहले भी, मृत्यु ने राज्य किया, और आदम उस आने वाले का प्रतिरूप था।
- 5:15–21 — पर वरदान अपराध के समान नहीं है। एक अपराध सब के लिए दंड की आज्ञा लाया; धार्मिकता का एक काम सब के लिए धर्मी ठहराया जाना और जीवन लाता है। व्यवस्था बीच में आई और अपराध बढ़ा, पर जहाँ पाप बढ़ा, वहाँ अनुग्रह उससे भी कहीं अधिक उमड़ा, ताकि अनुग्रह मसीह के द्वारा राज्य करे।
- ऑगस्टिनी और रिफ़ॉर्म्ड मत: पूरी मानवता आदम के दोष में भी सहभागी है और उसकी भ्रष्टता में भी। ऑगस्टिन के लातीनी पाठ में 5:12 को 'जिसमें सब ने पाप किया' पढ़ा गया; बाद के रिफ़ॉर्म्ड धर्मविज्ञान ने आदम को मानव जाति का वाचा-मुखिया कहा।
- पूर्वी ऑर्थोडॉक्स 'पैतृक पाप': मनुष्य आदम से नश्वरता और एक घायल, पाप की ओर झुका स्वभाव विरासत में पाते हैं, पर उसका व्यक्तिगत दोष नहीं; यूनानी वाक्यांश को सामान्यतः 'क्योंकि सब ने पाप किया' पढ़ा जाता है।
- बहुत से आधुनिक व्याख्याकार: पौलुस पाप और मृत्यु का वर्णन संसार में छूटी हुई एक शक्ति के रूप में करते हैं, जिसमें सब लोग अपने-अपने पाप के द्वारा शामिल हो जाते हैं; कुछ आदम को मानवता का एक प्रतीक-पात्र भी मानते हैं, और उसकी ऐतिहासिकता पर मत बहुत भिन्न हैं।
मुख्य पद: रोमियों 5:8 · तो क्या: रोमियों 5:8 भारतीय कलीसियाओं में सबसे अधिक उद्धृत पदों में से एक है, और इसका उचित कारण है: परमेश्वर का प्रेम उन लोगों के लिए इनाम नहीं है जिन्होंने पहले स्वयं को सुधार लिया हो। और आदम-और-मसीह की तुलना जन्म के आधार पर ऊँच-नीच में बँटे किसी भी समाज के लिए एक नम्र करने वाली बात कहती है: परमेश्वर के सामने सब एक ही विरासत में सहभागी हैं, और सबको एक ही वरदान दिया जाता है।