एक लोकगीत यात्रा करता है। एक गाँव में गाए जाने पर उसमें नदी के बारे में एक पंक्ति होती है; दो ज़िले दूर वही धुन सूखे के बारे में एक पंक्ति लिए होती है, क्योंकि वहाँ के लोग उसी से गुज़र रहे थे। कोई नहीं सोचता कि एक रूप नकली है। भजन संहिता 53 ऐसा ही है। यह लगभग शब्दशः भजन संहिता 14 है, जिसे एक अलग संग्रह में फिर से रखा गया है, जिसमें परमेश्वर को यहोवा के बजाय एलोहीम कहा गया है और एक पद स्पष्ट रूप से बदला गया है। इसे यहाँ पढ़ना केवल यह पूछने का नहीं कि यह क्या कहता है, बल्कि यह पूछने का भी अवसर है कि इस्राएल इसे दो बार क्यों गाना चाहता था।
कहानी में यह कहाँ है: इस्राएल की कहानी में (तीसरा अंक) 'मूर्ख' (नाबाल) कोई बौद्धिक नास्तिक नहीं, बल्कि ऐसा व्यक्ति है जो ऐसे जीता है मानो परमेश्वर देखता ही नहीं — जैसे 1 शमूएल 25 का रूखा धनी व्यक्ति नाबाल। भजन आरोप को फैला देता है: कोई भलाई नहीं करता, एक भी नहीं। पौलुस रोमियों 3:10–12 में इन पंक्तियों को (भजन संहिता 14/53 के यूनानी संस्करण से) इकट्ठा करके यह तर्क देता है कि केवल 'वे' नहीं, पूरी मनुष्यजाति को छुटकारे की आवश्यकता है — वह समस्या जिसका उत्तर सुसमाचार (चौथा अंक) देता है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: व्यावहारिक परमेश्वरहीनता को मनुष्य की भ्रष्टता की जड़ के रूप में उजागर करना, परमेश्वर की प्रजा को शिकार बनाने वालों को चेतावनी देना, और इस पूरे कठोर निदान को उद्धार की प्रार्थना में बदलना।
- 53:1 — मूर्ख अपने मन में कहता है, 'कोई परमेश्वर है ही नहीं।' यह तर्क से अधिक मन का निर्णय है, और इसका फल भ्रष्टता और घिनौने काम हैं; कोई भलाई नहीं करता।
- 53:2–3 — परमेश्वर स्वर्ग से नीचे देखता है कि कोई समझदार है या उसे खोजता है। सब भटक गए हैं और एक साथ बिगड़ गए हैं — एक भी भलाई नहीं करता।
- 53:4–5 — क्या कुकर्मी कभी नहीं सीखते? वे परमेश्वर की प्रजा को रोटी की तरह खा जाते हैं और उसे नहीं पुकारते। यहाँ भजन भजन संहिता 14 से अलग हो जाता है: वे 'वहाँ भय से भर गए जहाँ कोई भय न था', परमेश्वर आक्रमणकारी की हड्डियाँ बिखेर देता है, और वे लज्जित होते हैं क्योंकि परमेश्वर ने उन्हें ठुकरा दिया है।
- 53:6 — भला होता कि इस्राएल का उद्धार सिय्योन से प्रकट होता! जब परमेश्वर अपनी प्रजा की दशा बहाल करेगा, तब याकूब मगन और इस्राएल आनंदित होगा।
मुख्य पद: भजन संहिता 53:1 · तो क्या: इस भजन का मूर्ख शायद ही कभी कोई दार्शनिक होता है; अधिकतर वह कोई भी होता है — धार्मिक लोग भी — जो ऐसे व्यवहार करता है मानो कोई देख नहीं रहा। भजन पाठकों को केवल बाहर की ओर उँगली उठाने नहीं देता: कोई भलाई नहीं करता। यह निराशाजनक लगता है, पर यह आशा में समाप्त होता है, क्योंकि ईमानदार निदान ही वास्तविक छुटकारे के लिए जगह बनाता है।