बाबेल की नदियों के किनारे

शरणार्थी अक्सर कहते हैं कि सबसे कठिन बात स्वयं हानि नहीं, बल्कि दूसरों के लिए सामान्य होने का अभिनय करने को कहा जाना है — मुस्कुराना, मनोरंजन करना, अपने साथ जो हुआ उसके बारे में दिलचस्प ढंग से बात करना। भजन संहिता 137 उसी वेदना में खुलता है। बँधुए बाबेल की नहरों के किनारे बैठे हैं, उनकी वीणाएँ पेड़ों पर टँगी हैं, जबकि उन्हें बंदी बनाने वाले सिय्योन के उन प्रसिद्ध गीतों में से एक सुनाने को कहते हैं। वे नहीं गा पाते। इसके बाद भजन संहिता की सबसे प्रिय शुरुआतों में से एक और उसके सबसे विचलित करने वाले अंतों में से एक आता है, और भजन हमें एक को दूसरे के बिना रखने नहीं देता।

कहानी में यह कहाँ है: बाबेली विजय कोई अमूर्त बात नहीं थी; उसमें घेराबंदी, अकाल, नरसंहार और निर्वासन था, और एक पड़ोसी जाति, एदोम, उसका उत्साह बढ़ा रही थी। भजन संहिता 137 उस आघात की स्मृति है, कविता में ढली हुई। यह बाइबिल की विलाप की लंबी परंपरा का हिस्सा है, जहाँ एक दुःखी प्रजा जो कुछ भी महसूस करती है, उसे प्रार्थना से बाहर नहीं रखा जाता — बदले की इच्छा भी नहीं। बाद का पवित्रशास्त्र बदले को परमेश्वर पर छोड़ने की बात करेगा; यहाँ हम सुनते हैं कि वह सौंपे जाने से पहले कैसा सुनाई देता है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: बँधुओं के शोक और यरूशलेम के प्रति उनकी वफ़ादारी को उसकी पूरी, बिना काट-छाँट की तीव्रता में सुरक्षित रखना — उनके रोष सहित — और इस प्रकार यह दिखाना कि घायलों की सबसे अँधेरी भावनाएँ भी परमेश्वर से छिपाई नहीं जातीं, बल्कि उसके सामने लाई जाती हैं।

• 137:1–3 — बाबेल के जल के किनारे बँधुए बैठकर सिय्योन को स्मरण करते हुए रोते हैं। उन्हें बंदी बनाने वाले उनसे आनंद के गीत माँगते हैं, और वीणाएँ चुपचाप टाँग दी जाती हैं।
• 137:4–6 — पराए देश में यहोवा का गीत कैसे गाया जाए? गायक एक उग्र शपथ खाता है: यदि मैं कभी यरूशलेम को भूलूँ या किसी भी वस्तु को उससे ऊपर रखूँ, तो मेरा दाहिना हाथ अपना कौशल भूल जाए और मेरी जीभ तालू से चिपक जाए।
• 137:7 — भजन एदोम की ओर मुड़ता है, जो यरूशलेम के पतन के दिन पास खड़ा उकसा रहा था, 'इसे ढा दो, नींव तक ढा दो।' गायक परमेश्वर से उस विश्वासघात को स्मरण करने को कहता है।
• 137:8–9 — अंत में स्वयं बाबेल: उसके लिए आशीष जो उसे उसके किए का बदला दे — और, अंतिम पंक्ति में, उसके लिए जो उसके बच्चों को पकड़कर चट्टान पर पटक दे। यह भजन संहिता का सबसे चौंकाने वाला पद है, और यही अंतिम शब्द है।

मुख्य पद: भजन संहिता 137:4  ·  तो क्या: अंतिम पद हमें भयभीत करना चाहिए, और बाइबिल हमसे इसे अपनी प्रार्थना के रूप में अपनाने को नहीं कहती। यह दिखाता है कि अत्याचार लोगों के साथ क्या करता है: जिन्होंने अपने ही बच्चों को मारे जाते देखा, वे अब अपने शत्रुओं पर वही चाहते हैं। इसकी ईमानदारी मायने रखती है। पवित्रशास्त्र पीड़ितों को अपना रोष कार्य में उतारने के बजाय परमेश्वर के सामने ऊँचे स्वर में कहने देता है, और यह उस रोष को आशीष देने से बहुत अलग बात है।