बहुत से भारतीय परिवारों में सबसे अधिक अधिकार वाला व्यक्ति हमेशा वह नहीं होता जो पहले परोसे जाने पर ज़ोर दे। कभी-कभी वह बुज़ुर्ग जो चुपचाप उठकर चाय परोसने लगता है, या बिना एक शब्द कहे सबसे अच्छी जगह छोड़ देता है, किसी भी उपाधि से अधिक आदर कमाता है। फिलिप्पियों 2 इसी सहज भाव को धर्मविज्ञान में बदल देता है। पौलुस चाहते हैं कि झगड़ने लगी एक कलीसिया केवल अपने बारे में सोचना छोड़ दे। उनसे बस भले बने रहने को कहने के बजाय, वे उन्हें मसीह का एक चित्र गाकर सुनाते हैं, जिनके पास हर प्रतिष्ठा का अधिकार था और जिन्होंने उसे त्याग देना चुना — क्रूस तक, पूरा नीचे तक।
कहानी में यह कहाँ है: पाँचवाँ अंक — रोमी संसार में कलीसिया, पर यह अध्याय पीछे चौथे अंक, मसीह के जीवन और मृत्यु, की ओर देखता है, और आगे छठे अंक की ओर, जब हर घुटना टिकेगा। फिलिप्पी में, जो एक गर्वीला रोमी उपनिवेश था जहाँ पद और सम्मान मायने रखते थे, पौलुस एक बिल्कुल अलग सीढ़ी प्रस्तुत करते हैं: ऊपर जाने का मार्ग नीचे की ओर है। मसीह का अपने आप को ख़ाली करना कलीसिया के साधारण संबंधों का आदर्श बन जाता है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: कलीसिया की एकता और नम्रता की नींव स्वयं मसीह की कहानी पर रखना — मृत्यु तक उनका आत्म-त्यागी उतरना और परमेश्वर द्वारा उनका महान किया जाना — और फिर यह दिखाना कि वास्तविक लोगों में, तीमुथियुस और इपफ्रुदीतुस में, यह कैसा दिखता है।
- 2:1–4 — पौलुस कहते हैं, यदि मसीह में होने का उनके लिए कोई अर्थ है, तो वे एक मन और एक प्रेम के हों, स्वार्थ या झूठी बड़ाई से कुछ न करें, दूसरों को अपने से अच्छा समझें और एक-दूसरे के हित का ध्यान रखें।
- 2:5–11 — पत्र का हृदय: मसीह ने परमेश्वर के स्वरूप में होते हुए भी परमेश्वर के तुल्य होने को अपने लाभ के लिए पकड़े रखने की वस्तु न समझा। उन्होंने अपने आप को ख़ाली कर दिया, दास का स्वरूप धारण किया, और अपने आप को दीन करके क्रूस की मृत्यु तक आज्ञाकारी रहे। इसलिए परमेश्वर ने उन्हें अति महान भी किया, कि हर घुटना टिके और हर जीभ अंगीकार करे कि यीशु मसीह ही प्रभु हैं।
- 2:12–18 — उन्हें डरते और काँपते हुए अपने उद्धार का काम पूरा करते जाना है, क्योंकि परमेश्वर उनमें काम कर रहा है। कुड़कुड़ाए बिना वे एक टेढ़े संसार में तारों के समान चमकेंगे; यदि पौलुस अर्घ की तरह उँडेले भी जाएँ, तो भी वे उनके साथ आनंद करते हैं।
- 2:19–24 — पौलुस शीघ्र ही तीमुथियुस को भेजने की आशा रखते हैं — जो बहुतों के विपरीत, सचमुच उनके कल्याण की चिंता करता है और जिसने पौलुस के साथ ऐसे सेवा की है जैसे पुत्र पिता के साथ — और भरोसा रखते हैं कि वे स्वयं भी आएँगे।
- 2:25–30 — वे उनके संदेशवाहक इपफ्रुदीतुस को वापस भेज रहे हैं, जो पौलुस की सेवा करते हुए मरने के निकट तक बीमार हो गया था। परमेश्वर ने उस पर दया की; उन्हें आनंद के साथ उसका स्वागत करना चाहिए और ऐसे लोगों का आदर करना चाहिए।
- बहुत से विद्वान, राल्फ़ मार्टिन और दूसरों का अनुसरण करते हुए, इसे पौलुस से पहले का एक स्तुति-गीत या अंगीकार मानते हैं, जो कलीसिया के पहले दशकों में आराधना में गाया या बोला जाता था।
- दूसरे, जैसे गॉर्डन फ़ी, तर्क देते हैं कि यह औपचारिक अर्थ में कोई स्तुति-गीत नहीं, बल्कि स्वयं पौलुस द्वारा इस पत्र के लिए रचा गया उदात्त गद्य है।
- विद्वान 'अपने आप को ख़ाली कर दिया' के अर्थ पर भी भिन्न मत रखते हैं — क्या यह ईश्वरीय गुणों को त्यागने का वर्णन करता है, या (जैसा आज अधिक सामान्य है) सेवक का स्थान लेने के आत्म-त्यागी चुनाव का।
मुख्य पद: फिलिप्पियों 2:7 · तो क्या: यह खंड इस बात के सबसे आरंभिक कथनों में से एक है कि मसीही यीशु के बारे में क्या विश्वास करते हैं, पर पौलुस इसका उपयोग एक बहुत व्यावहारिक उद्देश्य के लिए करते हैं: कलीसिया का एक झगड़ा सुलझाना। दोनों बातें साथ-साथ चलती हैं। पौलुस के लिए मसीह के बारे में विश्वास केवल मान लेने की बात नहीं, बल्कि जीने का एक ढंग है — प्रतिष्ठा छोड़ देना, बिना कुढ़े सेवा करना, और परिणाम को झपटने के बजाय उसे परमेश्वर पर छोड़ देना।