तस्करी किए गए बच्चों को शायद ही कभी अदालत में अपना दिन मिलता है। जिन्होंने उन्हें बेचा, वे आगे बढ़ जाते हैं, और संसार भूल जाता है। योएल 3 भूलने से इनकार करता है। यह एक घाटी जितनी बड़ी अदालत का चित्र खींचता है, जहाँ हर जाति को उत्तर देने के लिए बुलाया गया है — और आरोपों में एक ऐसा है जो पीड़ादायक रूप से विशिष्ट है: उन्होंने एक लड़के को एक वेश्या के बदले दिया और एक लड़की को एक सुराही दाखमधु के लिए बेच दिया। यह कोई अमूर्त क्रोध नहीं है। यह निर्बलों की वह प्राचीन पुकार है कि कोई तो आखिरकार शक्तिशालियों से हिसाब ले, और योएल कहता है कि परमेश्वर लेगा।
कहानी में यह कहाँ है: योएल का 'यहोवा का दिन' अपने सबसे चौड़े क्षितिज तक पहुँचता है: केवल यहूदा पर एक विपत्ति नहीं, बल्कि सब जातियों का अंतिम लेखा-जोखा, जिसके बाद सिय्योन में परमेश्वर की उपस्थिति के इर्द-गिर्द केंद्रित एक नया संसार आता है। यह आशा — चीज़ों को ठीक करने वाला न्याय, फिर एक पुनर्स्थापित सृष्टि — भविष्यद्वक्ताओं से होकर प्रकाशितवाक्य 22 में परमेश्वर के सिंहासन से बहती नदी तक चलती है, बाइबिल के अंतिम अंक तक।
यह अध्याय क्या कर रहा है: यह प्रतिज्ञा करना कि परमेश्वर की तितर-बितर और शोषित प्रजा के साथ किए गए अन्यायों का न्याय होगा, और पुस्तक को विनाश से नहीं, बल्कि परमेश्वर के अपनी प्रजा के बीच वास करने और उसके भवन से बहते जीवन के साथ समाप्त करना।
- 3:1–3 — जब परमेश्वर अपनी प्रजा को पुनर्स्थापित करेगा, तब वह जातियों को 'यहोशापात की तराई' में इकट्ठा करेगा (इस नाम का अर्थ है 'यहोवा न्याय करता है')। आरोप: उन्होंने उसकी प्रजा को तितर-बितर किया, उसके देश को बाँट लिया, और मनुष्यों पर चिट्ठियाँ डालीं, सुख-भोग के लिए बच्चों का सौदा किया।
- 3:4–8 — सोर, सीदोन और पलिश्तियों के नाम लिए जाते हैं: उन्होंने खज़ाने लूटे और यहूदा के लोगों को घर से दूर यूनानियों के हाथ बेच दिया। दंड अपराध के अनुरूप है — जो उन्होंने किया वह उन्हीं के सिर पर लौट आएगा।
- 3:9–17 — युद्ध के लिए एक व्यंग्य भरी पुकार: हल के फालों को पीटकर तलवारें बनाओ — यशायाह और मीका की प्रसिद्ध शांति का उलटा। 'निर्णय की तराई' में भीड़ की भीड़ जमा है; सूर्य और चंद्रमा अंधेरे हो जाते हैं; यहोवा सिय्योन से गरजता है। अपनी प्रजा के लिए वह शरणस्थान और गढ़ है।
- 3:18–21 — पुस्तक भरपूरी में समाप्त होती है: पहाड़ों से नया दाखमधु टपकता है, हर ओर नदियाँ बहती हैं, और यहोवा के भवन से एक सोता निकलता है। मिस्र और एदोम, जिन्होंने निर्दोषों का खून बहाया, उजाड़ छोड़ दिए जाते हैं; यहूदा सदा बसा रहता है, 'क्योंकि यहोवा सिय्योन में वास करता है।'
मुख्य पद: योएल 3:16 · तो क्या: योएल 3 को कठोर मानना आसान है। पर जिसे भी बेचा, लूटा या भुला दिया गया है, उसके लिए एक ऐसा परमेश्वर जो अन्याय को यूँ ही जाने नहीं देगा, बुरा नहीं, शुभ समाचार है। यह अध्याय न्याय और शरण को साथ थामे रखता है — वही गर्जन जो जातियों को हिला देता है, निर्बलों के लिए आश्रय है।