एलीशा के अंतिम तीर

एक अच्छा प्रशिक्षक एक ही अभ्यास में बता सकता है कि कोई खिलाड़ी खुद को रोक रहा है या नहीं। प्रयास है — बस पूरा नहीं। बूढ़ा और मरता हुआ एलीशा राजा यहोआश को एक अंतिम अभ्यास देता है: अपने तीर लो और भूमि पर मारो। राजा तीन बार हल्के से मारता है और रुक जाता है। यह एक छोटी बात लगती है, एक बूढ़े व्यक्ति के बिस्तर के पास एक शिष्ट भाव। पर एलीशा क्रोधित होता है, क्योंकि आधे मन का प्रहार ही पूरी समस्या है। पाँच या छह बार शत्रु को समाप्त कर देते। तीन बार उसे केवल पीछे धकेलेंगे।

कहानी में यह कहाँ है: उत्तर में तीसरा अंक घिसटता हुआ आगे बढ़ता है। येहू का राजवंश सिंहासन पर बना है, पर हजाएल के अधीन अराम ने इस्राएल को लगभग कुछ नहीं तक निचोड़ दिया है। यह अध्याय एक युग के अंत को चिह्नित करता है: एलीशा, एलिय्याह के बाद आने वाले महान आश्चर्यकर्म करने वाले भविष्यद्वक्ताओं में अंतिम, मर जाता है। यहाँ से इस्राएल से बात करने वाले भविष्यद्वक्ता — योना, आमोस, होशे — मुख्यतः अपने आश्चर्यकर्मों के लिए नहीं, अपने वचनों के लिए याद किए जाएँगे।

यह अध्याय क्या कर रहा है: उस राज्य पर परमेश्वर की दया दिखाना जो बार-बार उसे निराश करता है — सोने के बछड़ों के बने रहने पर भी राहत भेजना — और एलीशा के जाने को एक अंतिम चिह्न से चिह्नित करना कि परमेश्वर की सामर्थ्य उसके भविष्यद्वक्ता के साथ नहीं मरी।

• 13:1–9 — यहोआहाज सत्रह वर्ष इस्राएल पर राज्य करता है, यारोबाम की बछड़ा-उपासना बनाए रखता है, और देखता है कि अराम का हजाएल उसकी सेना को घटाकर पचास घुड़सवार, दस रथ और दस हज़ार पैदल सैनिक कर देता है। वह यहोवा से विनती करता है, जो इस्राएल के लिए एक बेनाम 'छुड़ाने वाला' भेजता है — फिर भी पुराने पाप बने रहते हैं।
• 13:10–13 — उसके पुत्र यहोआश के सोलह वर्ष के शासन का आधिकारिक सारांश, उसकी मृत्यु समेत, पहले आता है; फिर कहानी समय में पीछे जाकर उस शासन का मुख्य क्षण बताती है।
• 13:14–19 — यहोआश एलीशा के बिस्तर के पास रोता है, और एलीशा की अपनी वही पुकार दोहराता है जो उसने एलिय्याह के उठा लिए जाने पर की थी: 'इस्राएल के रथ और सवार!' एलीशा उससे पूर्व की ओर एक तीर चलवाता है — 'यहोवा की विजय का तीर' — फिर भूमि पर मारने को कहता है। वह तीन बार मारता है, और एलीशा कहता है कि उसे मारते रहना चाहिए था।
• 13:20–21 — एलीशा मरता है और गाड़ा जाता है। बाद में, मोआबी लुटेरों को देखकर घबराए हुए कुछ लोग, जो एक शव को गाड़ने जा रहे थे, उसे एलीशा की कब्र में डाल देते हैं; जैसे ही वह एलीशा की हड्डियों से छूता है, वह व्यक्ति जीवित होकर खड़ा हो जाता है।
• 13:22–25 — कथावाचक बताता है कि इस्राएल क्यों बचा रहा: अब्राहम, इसहाक और याकूब के साथ अपनी वाचा के कारण यहोवा ने अनुग्रह किया। हजाएल के मरने के बाद यहोआश उसके पुत्र बेन्हदद को तीन बार हराता है — ठीक उतनी ही बार जितने तीर — और इस्राएल के नगर वापस जीत लेता है।

मुख्य पद: 2 राजाओं 13:23  ·  तो क्या: दो बातें साथ-साथ बैठी हैं। परमेश्वर उस प्रजा को बार-बार बचाता है जो बार-बार भटकती है, एक ऐसी प्रतिज्ञा के कारण जो उनसे कहीं पुरानी है। और उन्हें वास्तव में जो छुटकारा मिलता है, वह उस प्रयास के अनुरूप होता है जो वे उसमें लगाते हैं। अनुग्रह कमाया नहीं जाता — पर उसे आधे मन से ग्रहण किया जा सकता है, और यहोआश दिखाता है कि इसकी क्या कीमत होती है।