लोहे की कलम से लिखा हुआ

कुछ शब्द खड़िया से लिखे जाते हैं, और अगले दिन मिट जाते हैं। दूसरे पत्थर में उकेरे जाते हैं: नींव के पत्थर पर एक नाम, किसी स्मारक पर एक तिथि, ऐसे अक्षर जो उन्हें खोदने वालों से अधिक जीते हैं। यिर्मयाह 17 दूसरी तरह से खुलता है। परमेश्वर कहता है कि यहूदा का पाप लोहे की कलम से लिखा गया है, कठोर पत्थर की नोक से उनके मनों की पटियाओं पर और उनकी वेदियों के सींगों पर खुदा है। यह कोई क्षणिक भूल नहीं जिसे कपड़े से पोंछा जा सके; यह काटकर बैठा दिया गया है। शेष अध्याय पूछता है कि इतनी गहराई तक आखिर क्या पहुँच सकता है — और एक उत्तर है वह परमेश्वर जो मन को जाँचता और उसे चंगा करता है।

कहानी में यह कहाँ है: तीसरा अंक, इस्राएल, अपने अंतिम वर्षों में। यह अध्याय कई छोटे टुकड़े इकट्ठा करता है — एक निर्णय, एक बुद्धि-काव्य, मन के विषय एक कहावत, एक प्रार्थना, और नगर के फाटकों पर सब्त का एक उपदेश। मिलकर वे पूछते हैं कि यहूदा की समस्या केवल उसका आचरण है या उससे भी कुछ गहरा। यिर्मयाह का उत्तर, धोखेबाज़ मन, पुस्तक की आगे आने वाली उस प्रतिज्ञा के लिए तैयार करता है कि एक नई वाचा मन पर लिखी जाएगी (31:33)।

यह अध्याय क्या कर रहा है: यह दिखाना कि यहूदा की विश्वासघातकता उसके स्वभाव में ही खुद गई है, पाठक के सामने मनुष्यों पर भरोसा करने और परमेश्वर पर भरोसा करने के बीच का चुनाव रखना, और बदले हुए मन की कसौटी के रूप में एक ठोस आज्ञाकारिता — सब्त — का बुलावा देना।

• 17:1–4 — यहूदा का पाप मन पर और उसकी वेदियों के सींगों पर खुदा है; बच्चों तक को पहाड़ियों पर हरे पेड़ों के पास की वेदियाँ और अशेरा के खंभे याद हैं। इसी कारण उनका धन लूटा जाएगा और वे एक ऐसे देश में शत्रुओं की सेवा करेंगे जिसे वे नहीं जानते।
• 17:5–8 — एक बुद्धि-काव्य: शापित है वह जो केवल मनुष्यों पर भरोसा रखता और यहोवा से मन फेर लेता है — वह मरुभूमि की झाड़ी जैसा है। धन्य है वह जो यहोवा पर भरोसा रखता है: वह जल के किनारे लगाए हुए पेड़ जैसा है, जो नदी की ओर जड़ें फैलाता है, तपन में हरा रहता है और अकाल के वर्ष में भी फलता है (भजन संहिता 1 से तुलना कीजिए)।
• 17:9–13 — मन सब वस्तुओं से अधिक धोखेबाज़ और असाध्य है — उसे कौन समझ सकता है? यहोवा कहता है, मैं उसे जाँचता हूँ और कामों के अनुसार बदला देता हूँ। अन्याय से कमाया धन उस तीतर जैसा है जो अपने न दिए हुए अंडे सेती है। पवित्रस्थान एक तेजोमय सिंहासन है; जो यहोवा से, जीवित जल के सोते से, फिर जाते हैं उनके नाम धूल में लिखे जाते हैं।
• 17:14–18 — यिर्मयाह प्रार्थना करता है: हे यहोवा, मुझे चंगा कर, तब मैं चंगा हो जाऊँगा; मुझे बचा, तब मैं बच जाऊँगा। लोग उसे ताने देते हैं — यहोवा का वचन कहाँ है? आने तो दे! वह कहता है कि उसने न अपने काम से भागने की कोशिश की और न विपत्ति के दिन की लालसा की, और माँगता है कि उसके सताने वाले लज्जित हों, वह नहीं।
• 17:19–27 — प्रजा के फाटक पर और यरूशलेम के सब फाटकों पर यिर्मयाह सब्त मानने का आह्वान करता है: सब्त के दिन फाटकों से होकर कोई बोझ मत ले जाओ। यदि वे मानें, तो दाऊद के वंश के राजा नगर में आते-जाते रहेंगे और सारे यहूदा से लोग भेंट लेकर आएँगे। यदि न मानें, तो फाटकों में आग लगेगी और वह राजभवनों को भस्म कर देगी।

मुख्य पद: यिर्मयाह 17:7–8  ·  तो क्या: दोनों चित्र — झाड़ी और पेड़ — याद रखने में आसान और जीने में कठिन हैं। आप किस पर भरोसा रखते हैं, यह वर्षा के मौसम में नहीं, सूखे वर्ष में सबसे अधिक दिखता है। मन के विषय यिर्मयाह की कहावत निराशा की सलाह नहीं है; यह अपने ही इरादों के बारे में नम्र रहने का और उसके जैसी प्रार्थनाएँ करने का कारण है: मुझे चंगा कर, तब मैं चंगा हो जाऊँगा। सब्त का बुलावा इसे व्यावहारिक बनाए रखता है — भरोसा इसमें दिखना चाहिए कि हम अपने दिन कैसे बिताते हैं।