शिब्बोलेत और शांत न्यायी

हममें से अधिकांश जानते हैं कि लहजा कैसे हमारी पहचान बता देता है। कोई शब्द थोड़ा अलग ढंग से बोला, और काउंटर पर बैठा व्यक्ति जान जाता है कि आप यहाँ के नहीं हैं। सामान्यतः इसकी कीमत बस एक उठी हुई भौंह होती है। न्यायियों 12 में इसकी कीमत एक आदमी की जान है। पड़ोसी गोत्रों के बीच का एक झगड़ा नदी पर एक नाके में बदल जाता है, जहाँ हर यात्री को एक शब्द बोलना पड़ता है, और जो उसे गलत ढंग से बोलते हैं उन्हें मार डाला जाता है। इस अध्याय में इस्राएल का शत्रु अम्मोन या पलिश्ती नहीं है। वह इस्राएल स्वयं है।

कहानी में यह कहाँ है: न्यायियों की पुस्तक अंक 3, यानी इस्राएल की कहानी, के भीतर एक नीचे की ओर जाते चक्र का पीछा करती है: भूलने, अत्याचार और छुटकारे का हर चक्र राष्ट्र को और अधिक टूटा हुआ छोड़ जाता है। गिदोन ने एप्रैम से झगड़ा किया था और नरम उत्तर से उन्हें शांत किया था (न्यायियों 8); यिप्तह, वह उजड्ड बाहरी व्यक्ति जिसकी मन्नत ने उसकी बेटी की जान ले ली, तलवार से उत्तर देता है। गोत्रीय निष्ठा अब परमेश्वर की प्रजा के रूप में किसी भी साझा पहचान पर भारी पड़ रही है। इसके बाद आने वाले तीन छोटे न्यायी शिमशोन के अध्यायों में पलिश्तियों की लंबी छाया पड़ने से पहले एक संक्षिप्त विराम जैसे लगते हैं।

यह अध्याय क्या कर रहा है: यिप्तह की विजय के परिणाम को दिखाना — एक गृहयुद्ध जो शत्रु से कहीं अधिक इस्राएलियों को मार डालता है — और तीन छोटे न्यायियों को दर्ज करना जिनके शांत, भरे-पूरे परिवार वाले कार्यकाल चुपचाप अपने आसपास की हिंसा से विपरीत दिखते हैं।

• 12:1–3 — एप्रैम के पुरुष यरदन पार करते हैं और यिप्तह पर आरोप लगाते हैं कि उसने उनके बिना अम्मोन से लड़ाई की, और उसका घर जला देने की धमकी देते हैं। यिप्तह उत्तर देता है कि उसने उन्हें बुलाया था और वे नहीं आए, इसलिए उसने अपना प्राण जोखिम में डाला और यहोवा ने विजय दी।
• 12:4–6 — गिलादियों को एप्रैम से भागे हुए लोग कहने वाले ताने युद्ध में बदल जाते हैं। गिलाद यरदन के घाटों पर अधिकार कर लेता है, और जो कोई 'शिब्बोलेत' ठीक से नहीं बोल पाता, वह एप्रैमी के रूप में पहचाना जाकर मार डाला जाता है। पाठ मृतकों की संख्या 42,000 बताता है।
• 12:7 — यिप्तह छह वर्ष इस्राएल का न्याय करता है, फिर मरता है और गिलाद के एक नगर में गाड़ा जाता है। उसकी कहानी बिना टिप्पणी के समाप्त होती है: देश के विश्राम का कोई उल्लेख नहीं, केवल उसकी मृत्यु का।
• 12:8–12 — बैतलहम का इबसान सात वर्ष न्याय करता है; उसके तीस पुत्र और तीस पुत्रियाँ हैं और वह अपने कुल के बाहर उनके विवाह कराता है। जबूलून का एलोन दस वर्ष न्याय करता है और जबूलून के अय्यालोन में गाड़ा जाता है।
• 12:13–15 — एप्रैम के पिरातोन का हिल्लेल का पुत्र अब्दोन आठ वर्ष न्याय करता है। उसके चालीस पुत्र और तीस पोते सत्तर गधों पर सवारी करते हैं — जो धन और प्रतिष्ठा का चिह्न है — और वह अपने ही नगर में गाड़ा जाता है।

मुख्य पद: न्यायियों 12:6  ·  तो क्या: 'शिब्बोलेत' कई भाषाओं में किसी भी ऐसी परीक्षा का शब्द बन गया है जो अपनों को परायों से अलग करती है। यह अध्याय चेतावनी देता है कि निकट पड़ोसियों — जातियों, समुदायों, कलीसियाओं — के बीच आहत अभिमान कितनी जल्दी हिंसा में भड़क सकता है। नदी पर मारे गए लोग अजनबी नहीं थे; वे उसी परमेश्वर की उपासना करते थे और उन्हीं पूर्वजों के वंशज थे। इसके बाद आने वाले साधारण, शांत न्यायी याद दिलाते हैं कि विश्वासयोग्यता अकसर उल्लेखनीय नहीं दिखती।