ऐसे देवता जिन्हें ढोना पड़ता है

जिसने भी घर बदला है, वह उस क्षण को जानता है जब आपकी चीज़ें ही आप पर हावी होने लगती हैं। डिब्बों के ढेर लग जाते हैं, कमर दुखने लगती है, और सबसे कीमती चीज़ें ही सबसे भारी निकलती हैं। यशायाह 46 बाबेल को घर बदलने के दिन चित्रित करता है। नगर के सबसे शक्तिशाली देवता, जिनकी मूरतें भव्य जुलूसों में सड़कों पर घुमाई जाती थीं, अब थके हुए लद्दू पशुओं पर बँधे हैं, बोझ के नीचे झुके हुए, स्वयं को भी बचाने में असमर्थ। फिर भविष्यद्वक्ता बँधुओं की ओर मुड़ता है और एक ऐसा उलटफेर देता है जिसे वे थामे रह सकें: तुम्हारा परमेश्वर कोई ऐसी चीज़ नहीं जिसे तुम्हें ढोना पड़े। वही तो है जो तुम्हें ढोता आया है, तुम्हारे जन्म से भी पहले से।

कहानी में यह कहाँ है: तीसरे अंक में बँधुआई ने एक पीड़ादायक प्रश्न उठाया: क्या बाबेल के देवताओं ने इस्राएल के परमेश्वर को हरा दिया था? यशायाह 40–55 बार-बार इसका उत्तर देता है, और अध्याय 46 उस उत्तर को उसका सबसे यादगार चित्र देता है। साम्राज्य के देवता माल-असबाब हैं; इस्राएल का परमेश्वर उठाने वाला है। अध्याय एक बार फिर 'पूर्व से आने वाले उकाब' — कुस्रू — की ओर भी देखता है, जिसके द्वारा परमेश्वर अपना उद्देश्य पूरा करेगा।

यह अध्याय क्या कर रहा है: उन देवताओं की, जिन्हें उठाना, ढोना और टेक लगाकर खड़ा करना पड़ता है, उस परमेश्वर से तुलना करना जो अपनी प्रजा को उठाता और ढोता है, और हठीले मनों को याद दिलाना कि वह आदि से अंत की घोषणा करता है और उसे पूरा भी करता है।

• 46:1–2 — बेल झुक गया, नबो नीचे झुक गया। उनकी मूरतें बोझ ढोने वाले पशुओं पर लादी गई हैं, थके पशुओं के लिए एक थका देने वाला बोझ। देवता उस बोझ को बचा नहीं सकते; वे स्वयं बँधुआई में चले जाते हैं।
• 46:3–4 — उलटफेर: परमेश्वर ने गर्भ से ही इस्राएल को उठाया है, और प्रतिज्ञा करता है, 'तुम्हारे बुढ़ापे तक और बाल पकने तक मैं तुम्हें उठाए रहूँगा।' उसी ने उन्हें बनाया, और वही उन्हें उठाएगा और बचाएगा।
• 46:5–7 — उसकी तुलना किससे की जा सकती है? लोग सोना उंडेलते हैं, सुनार को मज़दूरी पर रखते हैं, तैयार देवता को अपने कंधों पर उठाकर उसकी जगह पर रख देते हैं, जहाँ वह वहीं टिका रहता है। उसकी दोहाई दो, तो वह न उत्तर दे सकता है, न बचा सकता है।
• 46:8–13 — पिछली बातों को स्मरण करो: परमेश्वर आदि से ही अंत की घोषणा करता है। वह पूर्व से एक उकाब को, अपनी युक्ति पूरी करने वाले एक पुरुष को, बुलाता है। हठीले मन वालों से वह कहता है कि उसकी धार्मिकता और उद्धार निकट हैं, और उनमें देर न होगी।

मुख्य पद: यशायाह 46:4  ·  तो क्या: कुछ प्रकार का विश्वास ढोने वाले बोझ जैसा लगता है: निभाने के नियम, बनाए रखने का दिखावा, एक ऐसा परमेश्वर जिसे मानो सँभालना पड़ता हो। यह अध्याय इसका उलटा चित्र देता है। लोगों को बाल पकने तक उठाए रखने की प्रतिज्ञा हर उस व्यक्ति से बात करती है जो अपनी शक्ति को घटते देख रहा है — जिसने आरंभ में तुम्हें उठाया था, उसने तुम्हें नीचे नहीं रख दिया है।