मंदिर की दीवार के पीछे

एक भवन-निरीक्षक को एक सुंदर पुरानी दफ़्तर-इमारत दिखाई जाती है। स्वागत-कक्ष चमचमा रहा है। फिर वह एक पटल के पीछे देखने को कहता है, और उसके पीछे एक ताला लगा दरवाज़ा, और उसके आगे एक तहख़ाना जिसका किसी ने ज़िक्र नहीं किया। हर कमरा पिछले से बुरा है। यहेजकेल 8 ठीक इसी निरीक्षण की तरह बना है। भविष्यद्वक्ता बाबेल में अपने घर में बैठा है, यहूदा के पुरनिए उसके सामने हैं, जब उसे पकड़कर दर्शन में यरूशलेम के मंदिर ले जाया जाता है। वहाँ एक मार्गदर्शक बार-बार कहता है, 'तू इनसे भी बड़े घृणित काम देखेगा,' और हर बार उसे एक कदम और गहराई में ले जाता है।

कहानी में यह कहाँ है: तीसरा अंक स्वयं मंदिर में अपने सबसे निचले बिंदु पर है। सुलैमान का मंदिर इसलिए बना था कि परमेश्वर की उपस्थिति इस्राएल के बीच वास करे। योशिय्याह ने लगभग तीस वर्ष पहले इसे अन्य पूजा-पद्धतियों से शुद्ध किया था (2 राजाओं 23), पर यहेजकेल को दिखाया जाता है कि वर्जित उपासना लौट आई है। अध्याय 8–11 एक लंबा दर्शन हैं जो परमेश्वर की महिमा के भवन को छोड़ने के साथ समाप्त होता है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: यह उजागर करना कि न्याय क्यों आ रहा है: केवल देहात ही नहीं, इस्राएल की उपासना का हृदय भी प्रतिद्वंद्वी पूजा-पद्धतियों से भर गया है, जबकि अगुवे एक-दूसरे को आश्वस्त करते हैं कि यहोवा देख नहीं सकता और देश को छोड़ चुका है।

• 8:1–6 — पुस्तक एक तिथि देती है — बँधुआई का छठा वर्ष, 592 ईसा पूर्व। आग जैसी एक आकृति यहेजकेल को उसके सिर के बालों की लट से उठाती है और मंदिर के उत्तरी फाटक पर ले आती है, जहाँ एक 'जलन उपजाने वाली मूर्ति' खड़ी है — परमेश्वर को भड़काने वाली एक प्रतिमा। जो महिमा उसने कबार नहर के किनारे देखी थी, वह भी वहाँ है, एक मौन साक्षी।
• 8:7–13 — यहेजकेल दीवार के एक छेद को खोदकर भीतर जाता है और एक छिपा हुआ कमरा पाता है जिस पर रेंगने वाले जंतुओं, अशुद्ध पशुओं और मूर्तियों के चित्र बने हैं। वहाँ सत्तर पुरनिए धूप लिए खड़े हैं, जिनका अगुवा शापान का पुत्र याजन्याह है, और वे कह रहे हैं, 'यहोवा हमें नहीं देखता; उसने देश को छोड़ दिया है।'
• 8:14–15 — उत्तरी फाटक पर स्त्रियाँ बैठी तम्मूज के लिए रो रही हैं — मेसोपोटामिया का चरवाहा-देवता, जिसे सुमेरी भाषा में दुमुज़ी कहा जाता था, और जिसकी मृत्यु पर प्राचीन निकट पूर्व में विधिपूर्वक शोक मनाया जाता था। एक मरते हुए देवता का शोक यहोवा के अपने आँगनों में घुस आया है।
• 8:16–18 — सबसे गहरे भाग में, भीतरी आँगन में ओसारे और वेदी के बीच, लगभग पच्चीस पुरुष पवित्रस्थान की ओर पीठ करके पूर्व की ओर सूर्य को दंडवत कर रहे हैं। इसके ऊपर, देश उपद्रव से भरा है। परमेश्वर कहता है कि वह उन्हें नहीं छोड़ेगा, चाहे वे ऊँचे स्वर से पुकारें।

मुख्य पद: यहेजकेल 8:12  ·  तो क्या: पुरनियों का बहाना ही इस अध्याय का हृदय है: 'यहोवा हमें नहीं देखता।' उपासना एक छिपे हुए कमरे में, प्रतिष्ठित पुरुषों के बीच, इसलिए बिगड़ी कि उन्होंने चुपचाप तय कर लिया था कि परमेश्वर अनुपस्थित है। अधिकांश ग़लत काम इसी विचार से शुरू होते हैं। यह अध्याय उपासना और न्याय को भी जोड़ता है — मंदिर का भ्रष्टाचार उपद्रव से भरे देश के साथ-साथ चलता है।