अंत आ गया है

जिसने भी परीक्षा दी है, वह उस क्षण को जानता है। निरीक्षक घड़ी देखता है और कहता है, 'कलम नीचे रखिए।' आधा वाक्य अधूरा रह जाता है; जो उत्तर आपको याद आने ही वाला था, वह दिमाग़ में ही रह जाता है। न कोई अपील, न एक मिनट अतिरिक्त। यहेजकेल 7 उसी घोषणा को एक कविता में फैला देता है। यह एक ही शब्द — अंत — पर बार-बार चोट करती है, जैसे कोई घंटी आपके सुन लेने के बाद भी बजती रहती है। इसकी लय उन लोगों के भीतर तक पहुँचने के लिए है जो अब भी मानते थे कि उनके पास समय है।

कहानी में यह कहाँ है: तीसरे अंक में यहूदा का राज्य उधार के समय पर जी रहा है। उसका राजा यहोयाकीन बाबेल में बंदी है, कठपुतली राजा सिदकिय्याह सिंहासन पर है, और बहुत-से लोग मान लेते हैं कि जीवन यों ही चलता रहेगा। पहले के भविष्यद्वक्ताओं ने 'यहोवा के दिन' को आने वाला बताया था; यहेजकेल घोषणा करता है कि वह आ पहुँचा है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: प्रतीकात्मक कार्यों के बजाय कविता में यह घोषणा करना कि टालने का समय समाप्त हो गया है: न्याय कोई दूर का ख़तरा नहीं, बल्कि वर्तमान वास्तविकता है जिसे कोई धन, विधि-विधान या नेतृत्व रोक नहीं सकता।

• 7:1–9 — 'अंत! देश के चारों कोनों पर अंत आ गया है।' परमेश्वर इस्राएल का न्याय उसी के चालचलन के अनुसार करेगा और आँख नहीं फेरेगा। कविता जानबूझकर स्वयं को दोहराती है — विपत्ति पर विपत्ति, दिन निकट है, पहाड़ों पर आनंद का नहीं, घबराहट का दिन।
• 7:10–13 — छड़ी फूल उठी है; अहंकार कली बन गया है — लोगों का घमंड और उपद्रव बढ़कर उनका अपना दंड बन गया है। सामान्य जीवन का कोई अर्थ नहीं रह जाता: न खरीदने वाला आनंद करे, न बेचने वाला शोक, क्योंकि जो आने वाला है उसके आगे संपत्ति के सौदे टिकेंगे नहीं।
• 7:14–22 — नरसिंगा फूँका जाता है, पर कोई लड़ने के लिए बाहर नहीं निकलता। बाहर तलवार, भीतर मरी और अकाल। बचे हुए लोग पहाड़ों पर भागते हैं, कबूतरों की तरह कराहते हुए। लोग अपनी चाँदी और सोना सड़कों पर फेंक देते हैं; वह न उन्हें खिला सकता है, न बचा सकता है, क्योंकि उसी से उनकी मूर्तियाँ बनी थीं। परमेश्वर का प्रिय स्थान भी परदेशी लुटेरों के हाथ सौंप दिया जाएगा।
• 7:23–27 — ज़ंजीरें तैयार करो, क्योंकि देश खून-ख़राबे से भरा है। जातियों में सबसे बुरे लोग घरों पर क़ब्ज़ा कर लेंगे। लोग भविष्यद्वक्ता से दर्शन, याजक से शिक्षा, पुरनियों से सम्मति ढूँढेंगे — और कुछ नहीं मिलेगा। राजा और प्रधान असहाय होंगे, और परमेश्वर उनके अपने ही मानदंडों से उनका न्याय करेगा।

मुख्य पद: यहेजकेल 7:19  ·  तो क्या: सड़क पर फेंकी गई चाँदी का चित्र मन में बना रहता है: लेखे के दिन धन कूड़ा बन जाता है। वे संस्थाएँ भी, जिन पर लोग टिके थे — भविष्यद्वक्ता, याजक और पुरनिए सब मौन हो जाते हैं। यह अध्याय निराशा का आह्वान नहीं, बल्कि जो महत्वपूर्ण है उसे टालते रहने के विरुद्ध चेतावनी है। कुछ चीज़ें समय निकल जाने के बाद वापस ख़रीदी नहीं जा सकतीं।