इत्र में मरी हुई मक्खी

ग़लत ग्रुप में भेजा गया एक लापरवाह संदेश, ग़लत बैठक में कहा गया एक ग़ुस्से भरा वाक्य, और बीस वर्षों में बनी प्रतिष्ठा एक दोपहर में खट्टी पड़ सकती है। हर किसी ने ऐसा होते देखा है। सभोपदेशक 10 इसके लिए एक ऐसे चित्र से आरंभ होता है जिसकी गंध कोई भी सूँघ सकता है: इत्र के मर्तबान में कुछ मरी हुई मक्खियाँ। मृत्यु और संयोग के बड़े प्रश्नों के बाद, पुस्तक अचानक गियर बदलकर छोटी, चुभती कहावतों में आ जाती है, उस तरह की जो कोई दादा-दादी सिर हिलाते हुए कह दें। वे कहीं-कहीं मज़ेदार हैं और कहीं-कहीं तीखी — ऐसे मूर्खों के बारे में जो नगर का रास्ता तक नहीं ढूँढ़ पाते, और ऐसे शासकों के बारे में जो सुबह-सुबह भोज करते हैं।

कहानी में यह कहाँ है: सभोपदेशक यह परखता आया है कि क्या भाप के संसार में बुद्धि अपनी जगह टिकी रह सकती है। अध्याय 10 नीतिवचन की पुरानी शैली में उत्तर देता है: हाँ, व्यावहारिक मामलों में बुद्धि अब भी फल देती है। सुलैमान के शासनकाल के अंत के निकट पढ़ने पर, मूर्ख शासकों और लापरवाह राजकुमारों के बारे में इसकी चेतावनियाँ चुभती हुई लगती हैं — राज्य ठीक इसी तरह की मूर्खता के नीचे टूटने वाला है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: रोज़मर्रा के कौशल, बोलचाल और शासन में बुद्धि को काम करते दिखाना — कैसे छोटी मूर्खताएँ बहुत बड़ी हानि करती हैं — और साथ ही पुस्तक के इस यथार्थवाद को बनाए रखना कि संसार अक्सर ग़लत लोगों को अधिकार सौंप देता है।

• 10:1–7 — मरी हुई मक्खियाँ इत्र को बदबूदार बना देती हैं; थोड़ी-सी मूर्खता बहुत-सी बुद्धि पर भारी पड़ती है। मूर्ख रास्ते पर चलते हुए भी स्वयं को प्रकट कर देता है। यदि कोई शासक तुम पर भड़क उठे, तो शांत रहो। कोहेलेत ने मूर्खों को ऊँचे स्थानों पर बैठाए जाते और दासों को घोड़ों पर देखा है, जबकि राजकुमार पैदल चलते हैं।
• 10:8–11 — जो गड्ढा खोदता है वह उसमें गिर सकता है; जो दीवार तोड़ता है उसे साँप डस सकता है। भोथरी कुल्हाड़ी में अधिक बल लगता है — उसे तेज़ करना बुद्धि है। यदि साँप पहले ही डस ले तो सपेरा किसी काम का नहीं।
• 10:12–15 — बुद्धिमान अनुग्रह से बोलते हैं, पर मूर्ख के होंठ उसी को निगल जाते हैं; उसकी बात मूर्खता से आरंभ होती है और दुष्ट पागलपन पर समाप्त होती है। वह ऐसे भविष्य के बारे में बहुत बातें करता है जिसे कोई नहीं जानता, और नगर का रास्ता न जानते हुए स्वयं को थका डालता है।
• 10:16–20 — हाय उस देश पर जिसका राजा बालक है और जिसके राजकुमार सुबह-सुबह भोज करते हैं; धन्य है वह देश जिसके रईस उचित समय पर, बल के लिए, खाते हैं। आलस्य से छत धँस जाती है। ऐसा लगता है कि पैसा हर बात का उत्तर है — और राजा को अपने शयनकक्ष में भी शाप न दो, क्योंकि कोई पक्षी वह बात ले जा सकता है।

मुख्य पद: सभोपदेशक 10:1  ·  तो क्या: बड़ी विफलताएँ आम तौर पर छोटी विफलताओं से बनती हैं — एक शब्द, एक शॉर्टकट, एक भोथरा औज़ार जिसे कभी तेज़ नहीं किया गया। कोहेलेत की कहावतें घरेलू हैं, पर वे एक गहरा प्रश्न पूछती हैं: कहाँ थोड़ी-सी मूर्खता चुपचाप उस भलाई को बिगाड़ रही है जिसे आप करने का प्रयास कर रहे हैं?