शरणनगर

दो आदमी लकड़ी काट रहे हैं। कुल्हाड़ी का फल बेंट से छूटकर उड़ता है और उनमें से एक को लगकर उसकी जान ले लेता है। दूसरा हत्यारा नहीं है, पर जिस गाँव में पारिवारिक सम्मान खून के बदले खून माँगता है, वहाँ मरे हुए का भाई शायद पहले ही उसके पीछे दौड़ रहा हो। जिसने भी किसी सड़क दुर्घटना को भीड़ की मारपीट में बदलते देखा है, वह जानता है कि शोक कितनी जल्दी बदले में बदल जाता है। व्यवस्थाविवरण 19 ठीक कुल्हाड़ी के फल वाला यही उदाहरण देता है। उसका उत्तर शोक को वर्जित करना नहीं, बल्कि सुरक्षित नगरों तक सड़कें बनाना है, ताकि किसी के मारे जाने से पहले सच सुना जा सके।

कहानी में यह कहाँ है: यह तीसरा अंक है, जहाँ परमेश्वर इस्राएल के साझा जीवन को एक न्यायपूर्ण समाज में ढालता है। गिनती 35 ने पहले शरणनगरों का वर्णन किया था; मूसा अब आगे के देश के लिए योजना को दोहराता है, और बाद में यहोशू 20 नगरों के नाम बताता है। 'निर्दोष लहू' और निष्पक्ष गवाहों के लिए अध्याय की चिंता नबियों तक आगे बढ़ती है, और यीशु तक, जो दो या तीन गवाहों का नियम और 'आँख के बदले आँख', दोनों उद्धृत करता है (मत्ती 18:16; 5:38)।

यह अध्याय क्या कर रहा है: दुर्घटना को हत्या से अलग करके, और न्यायालयों को एक से अधिक व्यक्ति की गवाही पर निर्भर बनाकर, देश को निर्दोष लहू से कलंकित होने से बचाना।

• 19:1–7 — देश में तीन नगर अलग किए जाएँ, और उन तक की सड़कें अच्छी दशा में रखी जाएँ, ताकि जिसने बिना इरादे या पुराने बैर के किसी को मार डाला हो, वह 'लहू का पलटा लेने वाले' के भड़के क्रोध में उसे पकड़ने से पहले सुरक्षा तक पहुँच सके।
• 19:8–13 — यदि परमेश्वर उनकी सीमा बढ़ाए, तो तीन और नगर जोड़े जाएँ। पर शरण हत्यारों के छिपने का स्थान नहीं है: जिसने बैर के कारण मारा हो, उसे उसके अपने नगर के पुरनिये न्याय का सामना करने के लिए लौटा दें।
• 19:14 — एक पद का नियम जिसकी पहुँच दूर तक है: अपने पड़ोसी की सीमा का पत्थर मत खिसकाओ। खेती पर आधारित समाज में चुपचाप सीमा-चिह्न हटाना किसी परिवार की आजीविका चुराना है।
• 19:15–21 — दोषी ठहराने के लिए एक गवाह कभी पर्याप्त नहीं; इसके लिए दो या तीन चाहिए। न्यायाधीशों द्वारा पकड़ा गया द्वेषी गवाह वही दंड पाता है जो वह दूसरे व्यक्ति पर लाना चाहता था। अध्याय जैसे को तैसा के नियम के साथ समाप्त होता है: प्राण के बदले प्राण, आँख के बदले आँख।

मुख्य पद: व्यवस्थाविवरण 19:15  ·  तो क्या: आज की बहुत-सी कानूनी सुरक्षाएँ इस अध्याय की प्रतिध्वनि हैं: हत्या और दुर्घटना से हुई मृत्यु में अंतर, एक से अधिक गवाह की आवश्यकता, और झूठी गवाही के लिए दंड। 'आँख के बदले आँख' का नियम, जिसे अक्सर क्रूर समझा जाता है, अपनी पृष्ठभूमि में बदले पर एक सीमा और न्यायाधीशों के लिए एक मार्गदर्शन था, निजी बदला लेने की अनुमति नहीं। बाद में यीशु ने अपने अनुयायियों को इससे भी आगे, निष्पक्षता से आगे दया तक, बढ़ने को कहा।