युद्ध के नियम

युद्ध से पहले अधिकांश सेनाएँ इस अध्याय के ठीक विपरीत करती हैं। वे हिचकिचाने वालों को लज्जित करती हैं और हर सक्षम व्यक्ति को मोर्चे पर घसीट ले जाती हैं। यहाँ, युद्ध से पहले, सरदार पंक्तियों में घूमकर लोगों को घर भेजते हैं: वह व्यक्ति जिसने घर बनाया है पर उसमें रहा नहीं, वह जिसने दाख की बारी लगाई है पर उसके अंगूर चखे नहीं, वह जिसकी सगाई हुई है, और हर वह व्यक्ति जो बस डरा हुआ है। पर इसी अध्याय में बाइबल की सबसे विचलित करने वाली आज्ञाओं में से एक भी है। पाठक दोनों भागों को, साफ़-साफ़ बताए गए रूप में, जानने के अधिकारी हैं।

कहानी में यह कहाँ है: यह तीसरा अंक है, जब इस्राएल अब्राहम से प्रतिज्ञा किए गए देश की सीमा पर खड़ा है। व्यवस्थाविवरण 7 पहले ही कनानियों को विनाश के लिए 'अर्पित' करने की बात कर चुका है; अध्याय 20 उसे युद्ध के नियमों में बदल देता है। यहोशू और न्यायियों की पुस्तकें दिखाएँगी कि यह कैसे हुआ, और कितना अधूरा रहा। व्यापक कहानी इससे आगे भी देखती है: नबी जातियों को शांति में सिय्योन की ओर उमड़ते हुए चित्रित करते हैं, और यीशु अपने अनुयायियों से अपने शत्रुओं से प्रेम करने को कहता है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: इस्राएल के युद्धों को संख्या के बजाय परमेश्वर पर भरोसे पर निर्भर बनाना, प्राचीन युद्ध की सामान्य क्रूरता को सीमित करना, और कनानी नगरों को विनाश के लिए अर्पित करने की आज्ञा देना, जिसे पाठ उनकी धार्मिक प्रथाओं से बचाव के रूप में समझाता है।

• 20:1–4 — जब इस्राएल का सामना घोड़ों, रथों और बड़ी सेना से हो, तो वे घबराएँ नहीं: जो परमेश्वर उन्हें मिस्र से निकाल लाया, वह उनके साथ चलता है। युद्ध से पहले एक याजक सैनिकों को संबोधित करके यही कहता है।
• 20:5–9 — सरदार हर उस व्यक्ति को घर भेज देते हैं जिसका नया घर, नई दाख की बारी या मंगेतर हो, ताकि जो उसने आरंभ किया उसका आनंद कोई दूसरा न ले, और हर डरपोक व्यक्ति को भी, ताकि उसका भय न फैले। उसके बाद ही सेनापति नियुक्त किए जाते हैं।
• 20:10–15 — दूर के नगर के सामने पहले शांति की शर्तें रखी जाएँ। यदि वह स्वीकार करे, तो उसके लोग बेगार करने वाले बन जाते हैं। यदि वह लड़े, तो उसके पुरुष मार डाले जाते हैं और उसकी स्त्रियाँ, बच्चे और पशु लूट के रूप में ले लिए जाते हैं — सामान्य प्राचीन विजय का एक भयावह चित्र।
• 20:16–18 — छह नामित कनानी जातियों के नगर अलग हैं: कोई साँस लेने वाला जीवित न छोड़ा जाए। यह 'हेरेम' है, विनाश द्वारा परमेश्वर को 'अर्पित' करना। दिया गया कारण यह है कि वे इस्राएल को अपनी प्रथाएँ सिखाते, जिनमें बाल-बलि भी शामिल है (व्यवस्थाविवरण 18:10)।
• 20:19–20 — घेराबंदी के समय फलदार वृक्ष काटे नहीं जा सकते: पाठ पूछता है, 'क्या वृक्ष मनुष्य हैं', कि उन्हें घेरा जाए? केवल वे वृक्ष जिनसे भोजन नहीं मिलता, घेराबंदी के कामों के लिए उपयोग किए जा सकते हैं।

मुख्य पद: व्यवस्थाविवरण 20:1  ·  तो क्या: पद 16–18 को नरम करना बेईमानी होगी; वे पूरी आबादियों को मार डालने की आज्ञा देते हैं, और यहूदी तथा मसीही सदियों से उनसे जूझते आए हैं। यह अनदेखा करना भी बेईमानी होगी कि यही अध्याय डरे हुए पुरुषों को घर भेजता है और फलदार वृक्षों की रक्षा करता है। पाठक जो भी निष्कर्ष निकाले, बाद के इतिहास में इन पदों का हिंसा को उचित ठहराने के लिए दुरुपयोग किया गया है, और दोनों परंपराओं के विश्वासयोग्य पाठकों ने ऐसे उपयोग को दृढ़ता से अस्वीकार किया है।