दफ़्तर की राजनीति में एक पुरानी चाल है: जब किसी सहकर्मी के काम में कोई खोट न मिले, तो उसके विश्वास के पीछे पड़ जाओ। वह एक चीज़ खोजो जिसे वह करना नहीं छोड़ेगा, फिर उसे नियम का उल्लंघन बना दो। दानिय्येल 6 उसी चाल को उसके सबसे घातक अंत तक ले जाता है। दानिय्येल अब एक बूढ़ा व्यक्ति है — अध्याय 1 में उसे जवानी में बाबेल ले जाया गया था — और एक नए शासन ने उसे अपने तीन सबसे ऊँचे प्रशासकों में से एक बनाया है। उसके प्रतिद्वंद्वी उसका पूरा लेखा-जोखा छान मारते हैं और कुछ नहीं पाते। इसलिए वे उसकी प्रार्थनाओं के चारों ओर एक कानून गढ़ते हैं, और उसकी खिड़की के पास प्रतीक्षा करते हैं।
कहानी में यह कहाँ है: बाबेल अभी-अभी गिरा है (दानिय्येल 5) और एक नया साम्राज्य शासन कर रहा है। बँधुओं का प्रश्न अब केवल यह नहीं कि 'क्या हम घर जाएँगे?' बल्कि यह भी है कि 'विदेशी राजाओं की सेवा करते हुए हम विश्वासयोग्य कैसे बने रहें?' बाइबिल की बड़ी कहानी में तीसरा अंक देश, मंदिर या राजा के बिना परमेश्वर की प्रजा के रूप में जीना सीखना है। दानिय्येल 6 एक शांत, दैनिक विश्वासयोग्यता से उत्तर देता है, जिसे बाद के यहूदी और मसीही पाठकों ने सताए जाने वालों के सामने आदर्श के रूप में रखा (इब्रानियों 11:33)।
यह अध्याय क्या कर रहा है: एक शत्रुतापूर्ण व्यवस्था के अधीन विश्वासयोग्यता को किसी बड़े विरोध के रूप में नहीं, बल्कि एक साधारण आदत के रूप में दिखाना — दानिय्येल बस प्रार्थना करता रहता है — और यह घोषित करना कि इस्राएल का परमेश्वर नए साम्राज्य पर भी वैसे ही शासन करता है जैसे उसने पुराने पर किया था।
- 6:1–9 — दारा राज्य पर 120 क्षेत्रीय अधिकारी नियुक्त करता है, और उनके ऊपर तीन मुख्य प्रशासक; दानिय्येल इतना बढ़कर निकलता है कि राजा उसे सब पर अधिकारी ठहराने की योजना बनाता है। उसके ईर्ष्यालु साथियों को उसमें कोई भ्रष्टाचार नहीं मिलता, इसलिए वे राजा को एक अटल आज्ञापत्र पर हस्ताक्षर करने के लिए मना लेते हैं: तीस दिन तक राजा को छोड़ किसी देवता या मनुष्य से प्रार्थना न की जाए।
- 6:10–15 — दानिय्येल घर जाता है, अपनी ऊपरी कोठरी की यरूशलेम की ओर वाली खिड़कियाँ खोलता है, और दिन में तीन बार घुटने टेककर प्रार्थना करता है, 'जैसा वह पहले करता था।' उस पर दोष लगाने वाले उसे पकड़ लेते हैं और उसकी शिकायत करते हैं। राजा, यह समझकर कि वह अपने ही कानून में फँस गया है, सूर्यास्त तक दानिय्येल को बचाने का यत्न करता है, पर 'मादियों और फारसियों की व्यवस्था' को पलट नहीं सकता।
- 6:16–24 — दानिय्येल सिंहों के आगे डाल दिया जाता है और माँद एक पत्थर से मुहरबंद कर दी जाती है। राजा रात उपवास में और बिना सोए बिताता है, और भोर होते ही व्याकुल होकर नीचे पुकारता है। दानिय्येल उत्तर देता है: परमेश्वर ने अपना दूत भेजकर सिंहों के मुँह बंद कर दिए। फिर दोष लगाने वालों को उसमें डाल दिया जाता है — पाठ कठोरता से उनकी पत्नियों और बच्चों को भी जोड़ता है — और वे तुरंत मारे जाते हैं।
- 6:25–28 — दारा हर जाति के पास एक आज्ञापत्र भेजता है जिसमें दानिय्येल के परमेश्वर का आदर जीवते परमेश्वर के रूप में किया जाता है, जो सदा बना रहता है और छुड़ाता है। अध्याय इस बात के साथ समाप्त होता है कि दानिय्येल दारा के राज्य में और फ़ारसी कुस्रू के राज्य में भी फलता-फूलता रहा।
मुख्य पद: दानिय्येल 6:10 · तो क्या: दानिय्येल कोई विरोध-प्रदर्शन नहीं करता, न ही कोई बात साबित करने के लिए और ऊँचे स्वर में प्रार्थना करता है; वह बस वह करना छोड़ने से इनकार करता है जो वह सदा करता आया है। जो पाठक अल्पसंख्यक के रूप में जीते हैं, चाहे काम पर हों या व्यापक समाज में, उनके लिए यह एक उपयोगी चित्र है: ऐसी स्थिर खराई कि शत्रु भी उसमें दोष न निकाल सकें, और ऐसा विश्वास जो निजी है, पर छिपा हुआ नहीं। कहानी प्राचीन राजकीय न्याय की क्रूरता को भी ईमानदारी से दर्ज करती है।