हर शहर में एक ऐसा आदमी होता है जिसका नाम हर चीज़ पर लिखा होता है: अस्पताल का एक खंड, स्टेडियम, स्कूल का फाटक, फ़्लाईओवर की पट्टिका। कभी-कभी, जीवन के अंत में, वही आदमी अपनी ही इमारत की लॉबी में बैठा होता है और कोई उसे पहचानता नहीं। शक्ति वास्तविक है, और वह उधार की है। दानिय्येल 4 पुस्तक का सबसे विचित्र अध्याय है, क्योंकि इसका कथावाचक स्वयं सम्राट है। बाबेल का निर्माता नबूकदनेस्सर सारे संसार को बताता है कि कैसे वह अपने महल की छत पर खड़ा होकर अपनी बनाई चीज़ों को सराह रहा था — और कैसे उसी घड़ी उसकी बुद्धि जाती रही और वह मैदानों में मवेशियों के साथ चरने लगा।
कहानी में यह कहाँ है: तीसरे अंक की बँधुआई में, दानिय्येल की कहानियाँ बार-बार पूछती हैं कि संसार पर वास्तव में कौन शासन करता है। अध्याय 2 ने एक मूर्ति और एक पत्थर से उत्तर दिया; अध्याय 3 ने एक भट्ठे से; अध्याय 4 सम्राट की अपनी गवाही से उत्तर देता है। सबक तीन बार दोहराया जाता है: परमप्रधान मनुष्यों के राज्यों पर प्रभुता करता है और जिसे चाहे उसे देता है। यह अध्याय 5 की तैयारी करता है, जहाँ बाद का एक राजा, जिसने यह नहीं सीखा, कहीं अधिक कठोर अंत पाता है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: पृथ्वी के सबसे शक्तिशाली मनुष्य को नम्र किया जाता और बहाल होता दिखाना, जो स्वीकार करता है कि उसका राज्य परमेश्वर का दान था — और दानिय्येल के माध्यम से यह नमूना देना कि एक बँधुआ सत्ता से कठोर सच्चाई सावधानी के साथ कैसे कह सकता है।
- 4:1–18 — नबूकदनेस्सर परमप्रधान की स्तुति के साथ सब जातियों को नमस्कार करता है, फिर अपना स्वप्न सुनाता है: आकाश तक पहुँचता और हर प्राणी को आश्रय देता एक विशाल वृक्ष, जब तक एक पवित्र 'पहरुआ' उसे काट डालने की आज्ञा नहीं देता, उसके ठूँठ को लोहे और पीतल से बाँधा जाता है, और उस पर सात काल बीतने हैं।
- 4:19–27 — दानिय्येल, जिसे बेलतशस्सर कहा जाता है, घबरा जाता है और चाहता है कि यह स्वप्न राजा के शत्रुओं के बारे में होता। पर वह सच बताता है: वृक्ष राजा है, जिसे निकाल दिया जाएगा और वह पशु की तरह जिएगा जब तक वह परमेश्वर के शासन को स्वीकार न कर ले। वह उससे आग्रह करता है कि धर्म के काम करके और पीड़ितों पर दया दिखाकर अपने पापों से नाता तोड़े।
- 4:28–33 — एक वर्ष बाद, अपने महल की छत पर टहलते हुए, राजा उस महान बाबेल की डींग मारता है जिसे उसने अपनी ही शक्ति से बनाया। स्वर्ग से एक वाणी तुरंत उत्तर देती है; उसे निकाल दिया जाता है, वह मवेशियों की तरह घास खाता है, ओस से भीगता है, उसके बाल और नाख़ून बढ़ जाते हैं।
- 4:34–37 — उस समय के अंत में वह स्वर्ग की ओर आँखें उठाता है, उसकी बुद्धि लौट आती है, और वह स्वर्ग के राजा की स्तुति करता है, जिसकी गति न्यायपूर्ण है और जो घमंडियों को नीचा करने में समर्थ है। उसका राज्य और वैभव लौटा दिए जाते हैं।
मुख्य पद: दानिय्येल 4:34 · तो क्या: ध्यान दीजिए कि दानिय्येल एक तानाशाह से कैसे बात करता है: वह राजा के लिए व्याकुल है, उसके पतन पर प्रसन्न नहीं, और उसकी सलाह व्यावहारिक है — न्याय करो, कंगालों पर दया करो। और ध्यान दीजिए कि कहानी कैसे समाप्त होती है: घमंडी मनुष्य के नाश के साथ नहीं, बल्कि ऊपर देखते ही उसकी बहाली के साथ। घमंड को एक प्रकार का पागलपन माना गया है, और नम्रता को सुबुद्धि का लौटना।