भारत की बहुत सी कलीसियाओं में बपतिस्मे के समय व्यक्ति पानी से बाहर आता है और उसे नए सफ़ेद कपड़े दिए जाते हैं। पुराने, भीगे कपड़े पीछे छूट जाते हैं; कुछ नया पहना जाता है। कुलुस्सियों 3 ठीक यही तस्वीर इस्तेमाल करता है। क्रोध, लालच, झूठ और गंदी बातों को उतार फेंको; करुणा, कृपा, नम्रता, धीरज पहन लो — और सबसे ऊपर प्रेम। इस नए पहनावे में, पत्र कहता है, न यूनानी है न यहूदी, न बर्बर न स्कूती, न दास न स्वतंत्र। और फिर भी, कुछ ही पदों बाद, वही अध्याय दासों से अपने स्वामियों की आज्ञा मानने को कहता है। यह तनाव ध्यान देने योग्य है, छिपाने योग्य नहीं।
कहानी में यह कहाँ है: पाँचवाँ अंक — कलीसिया। यह दिखाने के बाद कि मसीह पर्याप्त हैं (कुलुस्सियों 2), पत्र अब पूछता है कि उनके साथ एक हुए लोगों का जीवन कैसा दिखता है। यह एक ऐसा समुदाय बनाता है जिसमें रोमी संसार में लोगों का दर्जा तय करने वाले ठप्पे अपनी पकड़ खो देते हैं — जबकि अपने घराने के नियमों में यह अब भी उस संसार के विवाह और दासप्रथा के ढाँचों के भीतर ही काम करता है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: मसीह के साथ जिलाए गए लोगों के नए जीवन का वर्णन करना — मन, चरित्र और बोली का परिवर्तन, जो आराधना, कृतज्ञता और साधारण घरानों में जिया जाता है — और यह दिखाना कि ऐसा जीवन नियमों से नहीं, बल्कि मसीह का होने से निकलता है।
- 3:1–4 — जब वे मसीह के साथ जिलाए गए हैं, तो उन्हें ऊपर की वस्तुओं को खोजना और उन्हीं पर ध्यान लगाना चाहिए, जहाँ मसीह हैं। उनका जीवन अब मसीह के साथ परमेश्वर में छिपा है, और जब वे प्रकट होंगे, तो ये भी उनके साथ महिमा में प्रकट होंगे।
- 3:5–11 — इसलिए व्यभिचार, लालच, क्रोध, निंदा और झूठ को मार डालो; पुराने मनुष्यत्व को उतारकर नया पहन लो, जो परमेश्वर के स्वरूप में नया होता जाता है। यहाँ न यूनानी है न यहूदी, न खतना वाला न खतनारहित, न बर्बर, न स्कूती, न दास न स्वतंत्र — मसीह ही सब कुछ हैं, और सब में हैं।
- 3:12–17 — परमेश्वर के चुने हुए और प्रिय लोगों के रूप में, करुणा, कृपा, नम्रता, कोमलता और धीरज को पहन लो; जैसे प्रभु ने तुम्हें क्षमा किया, वैसे ही क्षमा करो, और सबसे ऊपर प्रेम को पहन लो। मसीह की शांति तुम्हारे मन में राज्य करे, उनका वचन कृतज्ञता के गीतों में तुम में भरपूर बसे, और सब कुछ यीशु के नाम से करो।
- 3:18–25 — घराने के नियम: पत्नियाँ पतियों के अधीन रहें, पति अपनी पत्नियों से प्रेम करें और कठोर न हों; बच्चे माता-पिता की आज्ञा मानें, पिता बच्चों को खिझाएँ नहीं। दासों से कहा जाता है कि अपने सांसारिक स्वामियों की आज्ञा पूरे मन से मानें, और प्रभु के लिए काम करें; बुराई करने वालों को बदला मिलेगा, बिना पक्षपात के। स्वामियों के लिए वचन 4:1 में आता है।
मुख्य पद: कुलुस्सियों 3:14 · तो क्या: वही अध्याय कहता है कि मसीह में 'दास या स्वतंत्र' अब किसी की पहचान तय नहीं करता, और फिर दासों को आज्ञा मानने को कहता है। इसके नियम अपने समय की संस्थाओं को स्वीकार करते हैं, और बाद में इनका उपयोग दासप्रथा और पत्नियों की अधीनता के बचाव में किया गया। आज बहुत से मसीही पद 11 को वह गहरा सिद्धांत मानते हैं जिसने अंततः उन ढाँचों को तोड़ा; दूसरे इस तनाव को अनसुलझा मानते हैं। जो भी हो, पाठकों को यह दिखावा करने की आवश्यकता नहीं कि यह तनाव है ही नहीं।