उन दिनों के बारे में सोचिए जब परिवार के किसी बुज़ुर्ग की मृत्यु हो जाती है और दुकान बच्चों के हाथ आ जाती है। चाबियाँ अब उनके हाथ में हैं, पर कुछ समय तक कोई शटर नहीं उठाता। वे साथ बैठते हैं, याद करते हैं, थोड़ी बहस करते हैं, और तैयार महसूस होने की प्रतीक्षा करते हैं। प्रेरितों के काम 1 वही बीच का सप्ताह है। पुनरुत्थान के बाद यीशु चालीस दिन अपने अनुयायियों के साथ रहे हैं; अब वे उन्हें उनकी दुकान से कहीं बड़ा काम सौंपते हैं — यरूशलेम, यहूदिया, शोमरोन और पृथ्वी की छोर तक — और फिर उनकी आँखों से ओझल हो जाते हैं। वे ऊपर की एक कोठरी में लौटते हैं, प्रार्थना करते हैं, और वह एक व्यावहारिक काम करते हैं जो उनके बस में है: यहूदा की जगह किसी और को चुनना।
कहानी में यह कहाँ है: पाँचवाँ अंक आरंभ होता है — कलीसिया। सुसमाचार यीशु के जी उठने पर समाप्त हुए थे; प्रेरितों के काम, जो लूका की रचना के दूसरे खंड के रूप में लिखा गया, उसी कहानी को आगे उठाता है और उसे बाहर की ओर मोड़ देता है। पद 8 इस पुस्तक की विषय-सूची है: गवाही यरूशलेम से यहूदिया और शोमरोन होते हुए बड़े संसार तक जाएगी, और प्रेरितों के काम की बनावट लगभग ठीक इसी क्रम में है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: कहानी को यीशु से उनके अनुयायियों के हाथ सौंपना: स्वर्गारोहण उनकी पृथ्वी की सेवकाई को समाप्त करता है, आत्मा की प्रतिज्ञा आगे की ओर संकेत करती है, और मत्तियाह का चुना जाना बारहों को फिर से पूरा करता है — इस बात का चिह्न कि इस्राएल का नवीकरण अब भी कहानी का ढाँचा है।
- 1:1–5 — लेखक, लूका के सुसमाचार की तरह, फिर से थियुफिलुस को संबोधित करता है और उन चालीस दिनों के दर्शनों को याद करता है जिनमें यीशु ने परमेश्वर के राज्य के बारे में बातें कीं। उनसे कहा जाता है कि यरूशलेम में ही ठहरें और पवित्र आत्मा से बपतिस्मा पाने की प्रतीक्षा करें।
- 1:6–11 — चेले पूछते हैं कि क्या इस्राएल का राज्य अब फिर से स्थापित होने वाला है। यीशु इस प्रश्न को एक आदेश में बदल देते हैं — वे पृथ्वी की छोर तक उनके गवाह होंगे — और ऊपर उठा लिए जाते हैं, एक बादल उन्हें छिपा लेता है। श्वेत वस्त्र पहने दो जन प्रतिज्ञा करते हैं कि वे उसी रीति से लौटेंगे।
- 1:12–14 — ग्यारह प्रेरित नगर में एक ऊपरी कोठरी में लौटते हैं और मिलकर प्रार्थना करते हैं; उनके साथ अनुयायी स्त्रियाँ, यीशु की माता मरियम, और उनके भाई भी हैं — जिन्होंने कभी उन पर संदेह किया था।
- 1:15–26 — लगभग 120 विश्वासियों के बीच पतरस यहूदा के विश्वासघात और उसकी भयानक मृत्यु की बात करते हैं, और भजन संहिता के आधार पर तर्क देते हैं कि उसकी जगह भरी जानी चाहिए। दो ऐसे पुरुष आगे किए जाते हैं जो आरंभ से यीशु के पीछे चले थे; प्रार्थना के बाद वे चिट्ठियाँ डालते हैं, और मत्तियाह बारहों में जोड़े जाते हैं।
- परंपरागत और कई रूढ़िवादी विद्वान: पौलुस के यात्रा-साथी, वैद्य लूका ने इसे 60 ईस्वी के दशक में या पहली शताब्दी के बाद के भाग में लिखा; 'हम' वाले अंश (प्रेरितों के काम 16:10 से) उसकी अपनी प्रत्यक्षदर्शी स्मृति हैं, और यह पुस्तक सावधानी से लिखा गया इतिहास है (जैसे एफ़. एफ़. ब्रूस, कॉलिन हेमर)।
- कई आलोचनात्मक विद्वान: लगभग 80–90 ईस्वी का एक अनाम लेखक, जिसने स्रोतों का उपयोग किया (शायद 'हम' वाले अंशों के पीछे की एक यात्रा-डायरी भी); रूपरेखा में विश्वसनीय, पर धर्मवैज्ञानिक उद्देश्यों से ढला हुआ, और भाषण लेखक के अपने शब्दों में रचे गए, जैसा प्राचीन इतिहासकार करते थे।
- एक अल्पसंख्यक मत (जैसे रिचर्ड पर्वो): दूसरी शताब्दी के आरंभ की एक रचना, जो इतिहास की अपेक्षा धर्मवैज्ञानिक उद्देश्य से प्रेरित कथा के अधिक निकट है, और पौलुस के पत्रों तथा योसेफ़स पर आधारित है।
मुख्य पद: प्रेरितों के काम 1:8 · तो क्या: जीवन का अधिकांश भाग किसी प्रतिज्ञा और उसके पूरे होने के बीच के प्रतीक्षा-कक्ष में बीतता है। चेले इस खाली समय को घबराहट या बड़ी-बड़ी योजनाओं से नहीं भरते; वे मिलकर प्रार्थना करते हैं — उन परिवारजनों के साथ भी जिन्होंने कभी यीशु को पागल समझा था — और साधारण कामकाज सँभालते हैं। प्रेरितों के काम उसी साधारण, चमक-दमक से रहित विश्वासयोग्यता को आदर देकर आरंभ होता है।