योशिय्याह का सुधार और मगिद्दो में मृत्यु

हम में से अधिकांश ने ऐसा कोई परिवार देखा है जिसने वर्षों की उपेक्षा के बाद आखिरकार पूरा घर खाली किया हो — कोई जल्दी-जल्दी की झाड़-पोंछ नहीं, बल्कि सब कुछ: अटारी, पिछला कमरा, वे बक्से जिन्हें खोलने की किसी की हिम्मत नहीं हुई। यह थका देने वाला और विचित्र रूप से आनन्ददायक होता है, और कुछ समय तक सब लोग अलग ही ढंग से साँस लेते हैं। योशिय्याह पूरी जाति के साथ यही करता है। फिर से मिली पुस्तक हाथ में लेकर वह वाचा को ऊँचे स्वर में पढ़ता है, फिर मंदिर, नगर, ग्रामीण क्षेत्र और यहाँ तक कि बेतेल के पुराने उत्तरी पूजा-स्थल तक जाकर वह सब हटाता है जो पीढ़ियों से जमा हुआ था। और फिर, उनतालीस वर्ष की आयु में, वह एक मिस्री सेना का सामना करने उत्तर की ओर जाता है और कभी घर नहीं लौटता। यहूदा की कहानी का सबसे गहन सुधार उसके सबसे चकरा देने वाले अंतिम संस्कार पर समाप्त होता है।

कहानी में यह कहाँ है: तीसरा अंक, इस्राएल — एक राज्य के रूप में उसकी अंतिम घड़ी में। योशिय्याह वही राजा है जिसकी राजाओं की पुस्तक प्रतीक्षा करती रही है: उससे पहले या बाद में कोई राजा इतनी पूर्णता से यहोवा की ओर नहीं फिरा (23:25)। फिर भी उसी अनुच्छेद में कहा गया है कि मनश्शे के समय कमाया हुआ न्याय अब भी बना हुआ है। 609 ईसा पूर्व में मगिद्दो में उसकी मृत्यु यहूदा से अंतिम मज़बूत हाथ हटा देती है; लगभग तेईस वर्षों के भीतर यरूशलेम गिर जाएगा। यिर्मयाह, जिसने योशिय्याह के तेरहवें वर्ष में प्रचार आरंभ किया था, अब उन पुत्रों का सामना करता है जो उसके काम को उलट देते हैं।

यह अध्याय क्या कर रहा है: यहूदा के किसी भी राजा द्वारा किए गए सबसे पूर्ण सुधार को दिखाना — वाचा, शुद्धिकरण, फसह — और उसे उस अटल निर्णय के साथ रखना कि एक भला शासन पीढ़ियों के विश्वासघात को नहीं मिटा सकता; फिर योशिय्याह की कहानी को एक ऐसी मृत्यु के साथ बंद करना जिसकी सूचना पाठ देता है पर जिसकी पूरी व्याख्या नहीं करता।

• 2 राजाओं 23:1–14 — योशिय्याह छोटे-बड़े सबको इकट्ठा करता है, मंदिर में वाचा की पुस्तक पढ़ता है, और प्रजा से उसे मानने की प्रतिज्ञा कराता है। फिर शुद्धिकरण: बाल, अशेरा और तारागण के लिए बनाई गई वस्तुएँ जला दी जाती हैं, मूर्तियों के याजक हटा दिए जाते हैं, हिन्नोम की घाटी का तोपेत अशुद्ध कर दिया जाता है ताकि वहाँ कोई अपने बच्चे को न जलाए, सूर्य को समर्पित घोड़े हटा दिए जाते हैं, और परदेशी देवताओं के लिए सुलैमान के बनाए पुराने पूजा-स्थल भ्रष्ट कर दिए जाते हैं। यहूदा के स्थानीय पूजा-स्थलों के याजक यरूशलेम लाए जाते हैं, मार नहीं डाले जाते।
• 2 राजाओं 23:15–20 — बेतेल में योशिय्याह यारोबाम की वेदी को ढा देता है और पास की कब्रों से हड्डियाँ लाकर उस पर जलाता है — ठीक वही जो लगभग तीन शताब्दी पहले परमेश्वर के एक अनाम जन ने योशिय्याह का नाम लेकर घोषित किया था (1 राजाओं 13:2)। वह उस भविष्यद्वक्ता की कब्र को अछूता छोड़ देता है। फिर सबसे कठिन पंक्ति आती है: शोमरोन के नगरों में वह पूजा-स्थलों के याजकों को उन्हीं की वेदियों पर मार डालता है।
• 2 इतिहास 35:1–19 — राजाओं की पुस्तक फसह को तीन पद देती है (23:21–23); इतिहास की पुस्तक उन्नीस। योशिय्याह लेवियों से कहता है कि संदूक को उसके स्थान पर रखें और अपने-अपने पितरों के दलों के अनुसार सेवा करें; वह और उसके हाकिम हज़ारों मेम्ने और बकरे देते हैं ताकि सब खा सकें; गवैये और द्वारपाल अपने-अपने स्थान पर बने रहते हैं। दोनों पुस्तकें सहमत हैं कि न्यायियों और शमूएल के दिनों से ऐसा फसह नहीं मनाया गया था।
• 2 राजाओं 23:24–27 — योशिय्याह मृतकों से पूछने वालों, घरेलू मूर्तियों और हर घिनौनी वस्तु को भी हटा देता है, और लेखक अपना निर्णय देता है: उससे पहले या बाद में कोई राजा अपने पूरे मन, प्राण और शक्ति से यहोवा की ओर नहीं फिरा। फिर भी अगली ही साँस में मनश्शे के कारण यहोवा का क्रोध नहीं टलता; यहूदा, यरूशलेम और यहाँ तक कि मंदिर भी अलग कर दिए जाएँगे।
• 2 इतिहास 35:20–27 — 609 ईसा पूर्व में फिरौन नको उत्तर की ओर फरात की ओर कूच करता है, और योशिय्याह उसे रोकने निकलता है। राजाओं की पुस्तक केवल इतना कहती है कि नको ने उसे देखते ही मगिद्दो में मार डाला (23:28–30)। इतिहास की पुस्तक अधिक बताती है: नको संदेश भेजता है कि परमेश्वर ने उसे जल्दी में भेजा है; योशिय्याह भेस बदलता है, धनुर्धारियों का निशाना बनता है, और यरूशलेम में मर जाता है। यिर्मयाह उस पर विलाप करता है, और गवैये वर्षों तक उसका शोक मनाते हैं।
• 2 राजाओं 23:31–37 — प्रजा योशिय्याह के पुत्र यहोआहाज का राज्याभिषेक करती है, पर तीन महीने बाद नको उसे हटा देता है, पहले रिबला और फिर मिस्र ले जाता है, जहाँ वह मर जाता है। नको उसके भाई एल्याकीम को गद्दी पर बिठाता है, उसका नाम बदलकर यहोयाकीम रखता है, और भारी कर माँगता है, जिसे यहोयाकीम देश से लगान वसूलकर निचोड़ता है। वह ग्यारह वर्ष राज्य करता है और बुरा करता है।

मुख्य पद: 2 राजाओं 23:25  ·  तो क्या: योशिय्याह की कहानी एक साफ़-सुथरे अंत से इनकार करती है। पुस्तक का सबसे विश्वासयोग्य राजा फिर भी जवानी में मर जाता है, और उसका सुधार जाति को नहीं बचाता। यह बाइबिल का यह दिखावा नहीं है कि विश्वासयोग्यता से कोई फ़र्क नहीं पड़ता; यह बाइबिल का यह स्वीकार करना है कि एक व्यक्ति की भलाई पीढ़ियों की हानि को नहीं मिटाती, और यह कि आज्ञाकारिता कोई ऐसा सौदा नहीं जो लंबी आयु की गारंटी दे। उसका उत्साह एक चेतावनी भी लिए है: बेतेल में वह प्राणघातक हो गया। पूरे मन से लगे रहना एक वरदान है, और फिर भी उसे तौलने की ज़रूरत रहती है।