योनातान की विनती मध्यस्थता का एक आदर्श है: वह तथ्य बताता है (उसने अपने प्राण पर खेलकर उस पलिश्ती को मार डाला), श्रेय परमेश्वर को देता है (यहोवा ने... बड़ी जय कराई), शाऊल को उसकी अपनी प्रतिक्रिया याद दिलाता है (इसे देखकर तू आनन्दित हुआ था), और फिर पाप को उसके सही नाम से पुकारता है — निर्दोष के खून. व्यवस्थाविवरण 19:10 और 21:8-9 निर्दोष का खून बहाने को ऐसा दोष मानते हैं जो सारे देश पर लगता है। योनातान कोई कृपा नहीं माँग रहा; वह एक राजा को चेतावनी दे रहा है।

अकारण — वही शब्द जिसे दाऊद के अपने भजन आगे उठाएँगे (भजन संहिता 35:19; 69:4), और जिसे यूहन्ना 15:25 यीशु पर लागू करता है: उन्होंने मुझसे व्यर्थ बैर किया. दाऊद ने क्या किया है? पद 4 उत्तर देता है: उसके सब काम तेरे बहुत हित के हैं. इसके बाद का सारा लम्बा उत्पीड़न ऐसी घृणा है जिसका कोई आधार उस व्यक्ति में नहीं जिससे घृणा की जाती है; कथावाचक चाहता है कि शिकार आरम्भ होने से पहले यह बात स्थापित हो जाए।

विनती काम करती है — कुछ समय के लिए। शाऊल ने... बात मानकर — वही क्रिया जिसने इस पुस्तक को दिशा दी है (3:10; 15:22) — और वह यहोवा के जीवन की शपथ खाता है कि दाऊद नहीं मरेगा। उस क्षण में शपथ सच्ची है; यहाँ शाऊल कपटी नहीं, बल्कि ऐसा व्यक्ति है जिसके भीतर के अच्छे मनुष्य तक उसका पुत्र अब भी पहुँच सकता है। पद 7 दाऊद को फिर पहले के समान उसके सामने दिखाता है। यह अन्तिम बार है जब पुराना सम्बन्ध बहाल होता है।

पर जो बात मन नहीं थामता, उसे शपथ नहीं थाम सकती। तीन पदों के भीतर भाला फिर शाऊल के हाथ में है (पद 9)। पवित्रशास्त्र यही बात फ़िरौन में दिखाता है, जो हर विपत्ति के समय नरम पड़ता और उसके बाद कठोर हो जाता था: समझाने-बुझाने के दबाव में किया गया निश्चय मन फिराव नहीं है, और जो राजा यहोवा के जीवन की शपथ खाता है जबकि यहोवा का आत्मा उससे हट चुका है (16:14), वह एक ऐसे नाम का प्रयोग कर रहा है जिसकी आज्ञा मानना वह छोड़ चुका है।

18:10-11 का दृश्य लगभग शब्दशः दोहराया जाता है — दुष्ट आत्मा, घर, वीणा, दीवार तक — सिवाय इसके कि इस बार भाला दीवार ही में धँस गया और दाऊद भागा. जो पहले एक दौरा था जिससे दाऊद हट सकता था, वह अब एक पक्का इरादा बन गया है जिससे उसे भागना है। कथावाचक इस मोड़ को चिह्नित करता है: उस रात से भागने के वे वर्ष आरम्भ होते हैं जो पुस्तक के शेष भाग को भरते हैं।

ध्यान दें कि दाऊद अब भी बजा रहा था (पद 9)। पद 6 की शपथ के बाद वह अपने पद और अपनी वीणा पर लौट गया था, उस व्यक्ति की सेवा करता हुआ जिसने अभी-अभी उसे न मारने की शपथ खाई थी और जो फिर प्रयास करने वाला था। निष्ठा और सतर्कता का यह मेल — वह सेवा करता है, और वह हट गया — शाऊल के प्रति दाऊद के सम्पूर्ण आचरण का नमूना है। वह उस पद का आदर करना कभी नहीं छोड़ता, और भाले के सामने कभी खड़ा नहीं रहता।

अंग्रेज़ी (KJV) पाठ का एक मूर्ति इब्रानी शब्द तरापीम का अनुवाद है — वे घरेलू मूर्तियाँ जिन्हें राहेल लाबान के यहाँ से चुरा ले गई थी (उत्पत्ति 31:19) और जिन्हें मीका ने न्यायियों 17:5 में रखा था, और जिनकी बाद में भावी कहने के साथ निन्दा की गई (जकर्याह 10:2)। दाऊद के घर में तरापीम का होना एक प्रश्न उठाता है जिसका उत्तर पाठ नहीं देता: क्या वह मीकल की थी, शाऊल के परिवार में सहन की जानेवाली वस्तु थी, या बस जो हाथ लगा वही था। कथावाचक बिना टिप्पणी के इसे दर्ज करता है, जैसे वह राहेल वाली घटना को करता है। इतनी छोटी वस्तु एक सोए हुए मनुष्य के रूप में कैसे दिखी, यह भी नहीं बताया गया; कुछ लोग अनुमान लगाते हैं कि बकरियों के रोए की तकिया सिरहाने बालों का आभास देने के लिए थी, और ओढ़ने ने बाकी काम कर दिया।

मीकल की खिड़की राहाब की खिड़की (यहोशू 2:15) और दमिश्क के उस टोकरे की परम्परा में खड़ी है जिसके द्वारा पौलुस बच निकले (प्रेरितों के काम 9:25)। राजा की बेटी, जो दाऊद से प्रीति रखती थी (18:20), अपने पिता के ऊपर अपने पति को चुनती है, जैसे योनातान ने अपने मित्र को चुना है। शाऊल की दोनों सन्तानें उस व्यक्ति का पक्ष लेती हैं जिससे वह घृणा करता है; पाठ दिखाता है कि राजा का अकेलापन उसकी अपनी करनी है।

मेरे शत्रु — अपने दामाद के लिए शाऊल का अपना शब्द, जिसने उसके विरुद्ध कभी हाथ नहीं उठाया। मीकल का उत्तर झूठ है: वह अपने पिता से कहती है कि दाऊद ने उसकी जान लेने की धमकी दी, जबकि वास्तव में उसी ने उसे सावधान किया था और दीवार से नीचे उतारा था। कथावाचक न इसे क्षमा करता है, न इसकी निन्दा करता है, ठीक वैसे ही जैसे मिस्र की धाइयों और राहाब के विषय में; पाठक पर छोड़ दिया जाता है कि वह एक डरी हुई स्त्री को, जो अपने पति की रक्षा कर रही है, उस पिता के सामने तौले जिसने अभी-अभी उसे मारने के लिए लोग भेजे हैं।

इस छल की एक कीमत है जिसे यह अध्याय अभी नहीं दिखाता। मीकल किसी दूसरे पुरुष को दे दी जाएगी (25:44), वर्षों बाद दाऊद उसे वापस लेगा (2 शमूएल 3:13-16), और वह अपनी कहानी एक खिड़की से उसे तुच्छ जानते हुए समाप्त करेगी (2 शमूएल 6:16) — उसी स्थान से जहाँ से उसने कभी उसे बचाया था। पवित्रशास्त्र अपने नायकों के जीवन को सँवारकर प्रस्तुत नहीं करता; वह उन्हें जैसा है वैसा बताता है। यहाँ वह बस वह पत्नी है जिसने दाऊद को एक और रात जीवित रखा।

दाऊद इस्राएल के उस एकमात्र व्यक्ति के पास भागता है जिसने उसका अभिषेक किया था, और वृद्ध नबी उसे शरण देता है। नबायोत (पद 18-19) का अर्थ प्रायः निवास-स्थान लिया जाता है — शायद वे आवास जहाँ नबी शमूएल की देखरेख में रहते थे — यद्यपि यह अनुमान है, पाठ इसे नहीं समझाता। नबियों का दल तब से नहीं दिखा था जब 10:5-10 में शाऊल उनसे सारंगी और डफ के साथ मिला था। उस भेंट ने उसे नया मनुष्य बना दिया था; यह भेंट उसे ढहा देगी।

तीन बार (पद 20-21) दाऊद को पकड़ने भेजे गए हथियारबन्द लोग स्वयं परमेश्वर के आत्मा के वश में आ जाते हैं और नबूवत करनेवालों में शामिल हो जाते हैं। पाठ यह वर्णन नहीं करता कि उन्होंने क्या कहा या किया, केवल यह कि गिरफ़्तारी नहीं हुई। यहाँ परमेश्वर अपने अभिषिक्त की रक्षा तलवार से नहीं, बल्कि उसके विरुद्ध भेजे गए लोगों पर प्रबल होकर करता है, जैसे उसने कभी बिलाम का मुँह और लाबान का हाथ रोका था। जो शाऊल की इच्छा पूरी करने आते हैं, वे स्वयं को कुछ और करते हुए पाते हैं।

10:11-12 की कहावत को यहाँ दूसरा उद्गम दिया गया है, और दोनों इससे अधिक भिन्न नहीं हो सकते। पहली बार आत्मा शाऊल पर उसे राजा बनाने के लिए आया था, और लोग चकित हुए थे कि एक किसान का पुत्र नबूवत करे; इस बार आत्मा एक ऐसे राजा पर प्रबल होता है जो मारने आया है, और कहावत कुछ दया के भाव से दोहराई जाती है। नंगा का अर्थ भीतरी वस्त्र तक उतारा हुआ हो सकता है, जैसा कि यह शब्द प्रायः होता है; जो भी हो, जिस राजा ने नबी का बागा फाड़ा था (15:27) वह बिना वस्त्र के नबी के पाँवों के पास पड़ा है। शमूएल ने शाऊल से फिर भेंट न की थी (15:35); अब शाऊल शमूएल के पास आया है, और जीवन में यह उनकी अन्तिम भेंट है।

पाठकों ने पूछा है कि यह न्याय है या दया। शायद दोनों: दाऊद को बच निकलने के लिए एक दिन और एक रात मिलती है, और शाऊल को उसके अपने शरीर में दिखाया जाता है कि जो आत्मा उसने खो दिया, वह उसके आदेश में नहीं है। यहाँ नबूवत करना सही मन का चिह्न नहीं है — बिलाम ने नबूवत की, और काइफ़ा ने भी (यूहन्ना 11:51)। परमेश्वर के वरदान घड़ी भर के लिए ऐसे व्यक्ति पर ठहर सकते हैं जिसकी इच्छा उसके विरुद्ध अड़ी हुई है, और अध्याय उसी चेतावनी के साथ समाप्त होता है।