अम्मोनी लूत के वंशज और यरदन पार इस्राएल के कष्टदायी चचेरे भाई थे (न्यायियों 11)। नाहाश की शर्तें सोची-समझी क्रूरता हैं: एक आँख से अंधा किया गया नगर ऐसे पुरुषों का नगर है जो लड़ नहीं सकते — कई दाहिनी आँख को वह आँख बताते हैं जो ढाल से ढकी नहीं रहती — और सारे इस्राएल की नामधराई का कारण, ऐसे लोगों का जीवित उपहास जो अपनों की रक्षा नहीं कर सके।

सामान्य इब्रानी पाठ में अध्याय अचानक खुलता है। शमूएल का एक मृत सागर का खर्रा, और इतिहासकार योसेफ़स, एक लम्बी भूमिका सुरक्षित रखते हैं जो बताती है कि नाहाश यरदन के पूर्व के गोत्रों पर पहले से अंधेर करता और दाहिनी आँखें फोड़ता रहा था, और एक बचा हुआ दल याबेश भाग आया था; कुछ आधुनिक अनुवाद इसे शामिल करते हैं। यह हस्तलेखों का एक ज्ञात नोट है, सिद्धान्त का मुद्दा नहीं, और जो आगे आता है उसमें यह दोनों तरह बैठता है।

याबेश एक सप्ताह माँगता है और शाऊल के पास नहीं बल्कि इस्राएल के सारे देश में भेजता है — उन्होंने स्पष्टतः सुना नहीं है, या विश्वास नहीं किया है, कि इस्राएल का एक राजा है। नाहाश मोहलत दे देता है, जो संकेत करता है कि उसे किसी के आने की आशा नहीं थी; न्यायियों के दिनों में अक्सर कोई आता भी नहीं था (न्यायियों 5:16-17; 21:8-9)।

गिलाद के याबेश और बिन्यामीन के पुराने सम्बन्ध थे: न्यायियों 21 में उस नगर को इस्राएल के युद्ध में शामिल न होने के लिये दण्डित किया गया था, और उसकी बेटियाँ बचे हुए बिन्यामीनियों की पत्नियाँ बनीं। दूतों को पता था या नहीं, वे अपने कुटुम्बियों से गुहार लगा रहे थे। यह नगर शाऊल के छुटकारे को अन्त तक याद रखेगा, और उसका शव वापस लाने के लिये अपने आप को जोखिम में डालेगा (31:11-13)।

राजा बैलों के पीछे-पीछे मैदान से (पद 5) मिलता है — अभिषिक्त, जयघोषित, और अब भी हल चलाता हुआ। जो आत्मा नबियों के बीच उस पर उतरा था (10:10), अब उस पर वैसे उतरता है जैसे न्यायियों पर उतरा था, युद्ध के लिये; और उसका पहला फल पवित्र क्रोध है। एक क्रोध है जो परमेश्वर की ओर से है: वह उसकी प्रजा के अपमान से भड़कता है, अपने अपमान से नहीं।

अध्याय 10 में शाऊल छिपा; अध्याय 11 में वह कार्य करता है। अन्तर है आत्मा का एक विशेष काम के लिये आना, और ऐसी ख़बर जो प्रतिक्रिया माँगती है। अभिषेक पर दिए गए वरदान उस दिन परखे जाते हैं जब यरदन पार का एक नगर सहायता के लिये कहला भेजता है।

यह भयावह बुलावा उस लेवी की याद दिलाता है जिसने अपनी रखैल को काटकर टुकड़े इस्राएल भर में भेजे थे (न्यायियों 19:29) — एक घटना जिसने बिन्यामीन के विरुद्ध युद्ध और शाऊल के अपने गोत्र के लगभग अन्त की ओर ले गई। शाऊल उस स्मृति को एक बेहतर उद्देश्य की ओर मोड़ता है: इस्राएल के भीतर प्रतिशोध नहीं बल्कि इस्राएल का छुटकारा। बैलों के टुकड़े कहते हैं, साथ आओ या अपनी रोज़ी खोओ; यह एक धमकी है, और यह काम करती है।

शाऊल और शमूएल के पीछे — नया राजा अब भी नबी का नाम अपने बगल में रखता है; दोनों पद साथ-साथ चलते हैं, फ़िलहाल। और यह यहोवा का भय है, शाऊल का भय नहीं, जो लोगों को हिलाता है। बेजेक की गिनती (पद 8) इस्राएल और यहूदा को अलग-अलग गिनती है — कुछ लोग इसमें उस विभाजन का एक छोटा-सा पूर्वस्वाद देखते हैं जो एक दिन राज्य को तोड़ेगा; पाठ ऐसा कोई निष्कर्ष नहीं निकालता, और बड़ी संख्याएँ अलग-अलग तरह से पढ़ी जाती हैं।

भोर के हमले में तीन दल गिदोन की युक्ति है (न्यायियों 7:16-22), और रात का अन्तिम पहर वह घड़ी है जब यहोवा ने मिस्रियों की सेना पर दृष्टि की थी (निर्गमन 14:24)। वर्णनकर्ता युद्ध को एक ही पद में बताता है: इस्राएल लड़ा, और तितर-बितर पूरा हुआ — दो जन भी एक संग कहीं न रहे।

याबेश से धूप तेज होने की घड़ी तक सहायता का वादा किया गया था (पद 9) और उसने नाहाश से, कड़वी विडम्बना के साथ, कहा था कल हम तुम्हारे पास निकल आएँगे (पद 10)। वे निकल आए — शाऊल के पीछे। एक छुटकारा जो घड़ी तक अपना समय निभाता है, अध्याय की शान्त गवाही है कि 9:16 में शमूएल के द्वारा कहा गया वचन, वह मेरी प्रजा को... छुड़ाएगा, निभाया जा रहा था।

लोग 10:27 के लुच्चे लोगों को याद करते हैं और ख़ून चाहते हैं; शाऊल मना करता है, और सही कारण देता है: यहोवा ने... छुटकारा दिया है। जिस जीत का श्रेय परमेश्वर को दिया जाए, उसमें निजी हिसाब चुकाने की गुंजाइश नहीं रहती। यह शाऊल की सबसे उत्तम घड़ी है — उदार, परमेश्वर-केन्द्रित, और इतना मज़बूत कि भीड़ को ना कह सके।

जो पाठक पुस्तक का बाक़ी हिस्सा जानता है, वह इस विरोधाभास का भार महसूस करता है। जो राजा छुटकारे के दिन एक मनुष्य को भी मारने को तैयार नहीं था, वह बाद में नोब के याजकों का संहार करेगा और दाऊद का जंगल भर में पीछा करेगा। पवित्रशास्त्र भलाई को बिना चापलूसी के और पतन को बिना ख़ुशी के दर्ज करता है; दोनों एक ही मनुष्य के हैं, और वही मनुष्य यही बना रह सकता था।

शमूएल का शब्द राज्य को नये सिरे से स्थापित करें (पद 14) कहानी में अध्याय की जगह समझाता है: शाऊल का निजी तौर पर अभिषेक हुआ (10:1), सार्वजनिक रूप से चिट्ठी से चुना गया (10:24), और अब यहोवा के सामने राजा बनाया जाता है, सारे लोगों के इस पर आनन्दित होते हुए। याबेश के छुटकारे ने सन्देह करनेवालों को उनका उत्तर दिया और इस्राएल को एक ऐसा राजा जिसके पीछे वह एकजुट हो सके। तीन बार वहाँ / वहीं — गिलगाल में — वर्णनकर्ता दृश्य को जमाता है।

गिलगाल देश में यहोशू की पहली छावनी थी (यहोशू 4:19-20), शमूएल के फेरे के पड़ावों में से एक (7:16), और वह जगह जहाँ शमूएल ने शाऊल से सात दिन प्रतीक्षा करने को कहा था (10:8)। यहाँ यह मेलबलियों और आनन्द का दृश्य है; अध्याय 13 में यह शाऊल की पहली अवज्ञा का दृश्य होगा। वही वेदी, वही नगर, और एक अलग मन।