सन्दूक दाऊदपुर सिय्योन से नए भवन में ऊपर ले जाया जाता है (पद 1-4), एतानीम नामक सातवें महीने के पर्व के समय (पद 2) — अधिकांश लोग इसे झोपड़ियों का पर्व मानते हैं (लैव्यव्यवस्था 23:34)। चूँकि भवन आठवें महीने में पूरा हुआ था (6:38), पाठ से कुछ महीनों की प्रतीक्षा का संकेत मिलता प्रतीत होता है, यद्यपि वह यह नहीं बताता कि कौन-सा वर्ष। याजकों ने सन्दूक को करूबों के पंखों के तले रखा (पद 6) और डंडों को इतना खींचा कि उनके सिरे पवित्रस्थान से दिखाई पड़ें: वे आज के दिन तक यहीं वर्तमान हैं (पद 8) — ऐसे शब्द जो प्रतीत होता है कि उस समय के हैं जब भवन अभी खड़ा था।

सन्दूक में कुछ नहीं था, उन दो पटियाओं को छोड़ जो मूसा ने होरेब में उसके भीतर ... रखीं। पाठक इब्रानियों 9:4 के विषय में पूछते हैं, जो निवास-स्थान के सन्दूक का वर्णन करता है, इसमें मन्ना से भरा हुआ सोने का मर्तबान और हारून की छड़ी जिसमें फूल फल आ गए थे और वाचा की पटियाँ थीं। निर्गमन कहता है कि मर्तबान और छड़ी साक्षीपत्र के सामने रखे गए (निर्गमन 16:34; गिनती 17:10) — सन्दूक के पास, सम्भवतः उसके भीतर नहीं। कुछ लोग सुझाते हैं कि इब्रानियों मूसा के समय की व्यवस्था का वर्णन करता है और राजाओं की पुस्तक सुलैमान के समय की, जब अन्य वस्तुएँ खो चुकी थीं; अन्य सामने को भीतर के अर्थ में पढ़ते हैं। यह अध्ययन इस प्रश्न का उल्लेख करता है। दोनों इस पर सहमत हैं कि वाचा की पटियाएँ उसके केन्द्र में थीं।

जब याजक पवित्रस्थान से निकले, तब यहोवा के भवन में बादल भर आया (पद 10), और बादल के कारण याजक सेवा टहल करने को खड़े न रह सके। यह फिर से निवास-स्थान का समर्पण है: तब बादल मिलापवाले तम्बू पर छा गया, और यहोवा का तेज निवास-स्थान में भर गया ... इस कारण मूसा उसमें प्रवेश न कर सका (निर्गमन 40:34-35)। वर्णनकर्ता चाहता है कि पाठक देखें कि सीनै का और जंगल के तम्बू का परमेश्वर पत्थर के भवन में आ गया है। 2 इतिहास 5:13 इस क्षण को उस समय रखता है जब गानेवाले यहोवा की स्तुति कर रहे थे, वह भला है और उसकी करुणा सदा की है।

तब सुलैमान कहने लगा, यहोवा ने कहा था, कि मैं घोर अंधकार में वास किए रहूँगा (पद 12)। सुलैमान बादल को पवित्रशास्त्र के द्वारा समझता है: सीनै पर मूसा उस घोर अंधकार के समीप गया जहाँ परमेश्वर था (निर्गमन 20:21), और यहोवा ने कहा था, मैं प्रायश्चितवाले ढकने के ऊपर बादल में दिखाई दूँगा (लैव्यव्यवस्था 16:2)। जो तेज भवन को भरता है, वही छिपाता भी है। सचमुच मैंने तेरे लिये एक वासस्थान, वरन् ऐसा दृढ़ स्थान बनाया है, जिसमें तू युगानुयुग बना रहे (पद 13)। पाठकों को इसे पद 27 के साथ रखना चाहिए: परमेश्वर सचमुच भवन में आता है, और वह उसमें कभी सीमित नहीं होता।

अपनी उपलब्धि के शिखर पर, निर्माता उसकी सीमाओं को स्वीकार करता है। सबसे ऊँचे स्वर्ग का अर्थ है ऊँचे से ऊँचा आकाश; यदि वह परमेश्वर को नहीं समा सकता, तो साठ हाथ लम्बा भवन भी नहीं। सुलैमान ने हूराम से भी यही कहा था (2 इतिहास 2:6)। यह अध्ययन इसे अध्याय की कुंजी मानता है: भवन परमेश्वर को समाने का पात्र नहीं, बल्कि वह स्थान है जहाँ वह अपना नाम रखता है (पद 29) और अपने लोगों की सुनता है। यशायाह 66:1 पूछता है, तुम मेरे लिये कैसा भवन बनाओगे? सुलैमान समर्पण के दिन ही यह पूछ चुका था।

स्तिफनुस ने अपने मुकद्दमे के समय यशायाह 66 को स्मरण किया — परमप्रधान हाथ के बनाए घरों में नहीं रहता (प्रेरितों के काम 7:48) — और पौलुस ने एथेंसवासियों से कहा कि परमेश्वर हाथ के बनाए हुए मन्दिरों में नहीं रहता (प्रेरितों के काम 17:24)। दोनों में से कोई सुलैमान को सुधार नहीं रहे थे; यह बात पहले सुलैमान ने ही कही थी। यह पद आराधना को दो भूलों से बचाता है: यह सोचना कि परमेश्वर दूर है, और यह सोचना कि उसे किसी इमारत में थामा या संभाला जा सकता है। यह अध्ययन इसकी दीनता की ओर ध्यान दिलाता है: इस्राएल के अपने भवन का समर्पण एक ऐसे राजा ने किया जिसने कहा कि परमेश्वर उसमें समा नहीं सकता।

सुलैमान की विनती सरल है: स्वर्ग में से जो तेरा निवास-स्थान है सुन लेना, और सुनकर क्षमा करना। भवन वह स्थान है जिसकी ओर प्रार्थना की जाए (पद 29); परमेश्वर का निवास स्वर्ग में है; और पहली माँग क्षमा की है। स्वर्ग में से सुन पूरी प्रार्थना में एक टेक की तरह बार-बार लौटता है। पाठक प्रायः पद 31-53 में सात विनतियाँ गिनते हैं: वेदी के सामने शपथ, शत्रु के सामने हार, सूखा, अकाल और मरी, परदेशी, युद्ध को निकलना, और बँधुआई। प्रत्येक किसी संकट का वर्णन करती है, जो प्रायः पाप के कारण आता है, और प्रत्येक परमेश्वर से सुनने और कार्य करने को कहती है।

ध्यान दीजिए कि प्रार्थना क्या मानकर चलती है। सुलैमान यह नहीं माँगता कि इस्राएल कभी पाप न करे; वह यह माँगता है कि जब वे पाप करें और तेरी ओर फिरकर लौटें, तब परमेश्वर क्षमा करे (पद 33-36)। सूखे की विनती में यह जुड़ता है, तू जो उनको वह भला मार्ग दिखाता है, जिस पर उन्हें चलना चाहिये (पद 36) — ऐसी क्षमा जो शिक्षा की ओर ले जाती है। मरी की विनती उन लोगों की बात करती है जो अपने-अपने मन का दुःख जान लें (पद 38): सबसे बुरा रोग भीतर का है। परमेश्वर का उत्तर 2 इतिहास 7:14 में स्मरण किया गया है: यदि मेरी प्रजा के लोग ... दीन होकर प्रार्थना करें ... तो मैं स्वर्ग में से सुनकर उनका पाप क्षमा करूँगा।

इस्राएल के लिये प्रार्थना के बीच परदेशियों के लिये एक प्रार्थना आती है। वे इसलिए आएँगे कि वे तेरे बड़े नाम और बलवन्त हाथ और बढ़ाई हुई भुजा का समाचार पाए (पद 42) — यह निर्गमन की भाषा है (व्यवस्थाविवरण 4:34)। सुलैमान परमेश्वर से माँगता है कि जिस बात के लिये ऐसा परदेशी तुझे पुकारे, उसी के अनुसार व्यवहार करना (पद 43); परदेशी की प्रार्थना उतनी ही उदारता से सुनी जाए जितनी इस्राएल की। शेबा की रानी, जो यहोवा के नाम के विषय सुलैमान की कीर्ति सुनकर दूर से आती है (10:1), कथा में ऐसे खोजी का अगला उदाहरण है।

उद्देश्य: पृथ्वी के सब देशों के लोग तेरा नाम जानकर तेरी प्रजा इस्राएल के समान तेरा भय मानें (पद 43)। भवन अपने पहले दिन से ही जातियों के लिये एक गवाही होने के लिये था। यशायाह 56:7 ने इसे उठाया: मेरा भवन सब देशों के लोगों के लिये प्रार्थना का घर कहलाएगा। यीशु ने भवन के आँगन को शुद्ध करते समय इसे उद्धृत किया: क्या यह नहीं लिखा है, कि मेरा घर सब जातियों के लिये प्रार्थना का घर कहलाएगा? (मरकुस 11:17)। जातियों के पाठक, जिनमें भारत भी है, इस पद को आरम्भ से खुले एक द्वार के रूप में सुन सकते हैं: इस्राएल का परमेश्वर कभी केवल इस्राएल के द्वारा जाने जाने के लिये नहीं था।

निष्पाप तो कोई मनुष्य नहीं है — एक कोष्ठक-सा वाक्य जो वही कहता है जो पूरी बाइबल कहती है। सुलैमान किसी निष्पाप प्रजा के लिये प्रार्थना नहीं करता; वह जानता है कि ऐसी कोई नहीं। सभोपदेशक 7:20 फिर यही कहता है, पृथ्वी पर कोई ऐसा धर्मी मनुष्य नहीं जो भलाई ही करे और जिससे पाप न हुआ हो, और पौलुस ऐसे वचनों को रोमियों 3:23 में एकत्र करते हैं, सब ने पाप किया है। यह विनती सबसे बुरी स्थिति को पहले से देखती है: यहोवा क्रोधित, प्रजा शत्रुओं के हाथ सौंपी गई, और वे बन्दी बनाकर अपने देश को चाहे वह दूर हो, चाहे निकट, ले जाएँ। प्रार्थना उस बँधुआई की ओर आगे देखती है जिसे राजाओं की पुस्तक अपने अन्त में दर्ज करेगी (2 राजाओं 25:21)।

फिर भी वहाँ भी आशा बनी रहती है: यदि वे बँधुआई के देश में सोच विचार करें, और फिरकर ... तुझ से गिड़गिड़ाकर कहें, ‘हमने पाप किया, और कुटिलता और दुष्टता की है’ (पद 47), और अपने इस देश की ओर ... तुझ से प्रार्थना करें (पद 48), तो परमेश्वर सुनेगा। पाठकों ने बहुत समय से इसका उत्तर दानिय्येल में देखा है, जो बाबेल में ऐसे घर में प्रार्थना करता था जिसकी ऊपरी कोठरी की खिड़कियाँ यरूशलेम की ओर खुली रहती थीं (दानिय्येल 6:10), और जिसने अंगीकार किया, हम लोगों ने तो पाप, कुटिलता, दुष्टता और बलवा किया है (दानिय्येल 9:5)। वे तो तेरी प्रजा और तेरा निज भाग हैं जिन्हें तू लोहे के भट्ठे के मध्य में से अर्थात् मिस्र से निकाल लाया है (पद 51)। पाप सम्बन्ध को रद्द नहीं करता।

सुलैमान, जो घुटने टेके और आकाश की ओर हाथ फैलाए हुए था, यहोवा की वेदी के सामने से उठा (पद 54)। पद 22 में वह खड़ा था; ऐसा प्रतीत होता है कि प्रार्थना के चलते वह घुटनों पर आ गया, और 2 इतिहास 6:13 कहता है कि उसने प्रजा के सामने पीतल की एक चौकी पर घुटने टेककर प्रार्थना की। फिर वह खड़ा हो, समस्त इस्राएली सभा को ऊँचे स्वर से ... आशीर्वाद दिया (पद 55)। जितनी भलाई की बातें उसने अपने दास मूसा के द्वारा कही थीं, उनमें से एक भी बिना पूरी हुए नहीं रही — जो बात यहोशू ने देश-विजय के अन्त में कही (यहोशू 21:45; 23:14), वही सुलैमान भवन के समर्पण पर कहता है।

अपने दास मूसा के द्वारा — व्यवस्थाविवरण 12:9-10 का विश्राम, और नाम के लिये स्थान। आशीर्वाद प्रार्थना में बदल जाता है: वह हमको त्याग न दे और न हमको छोड़ दे। वह हमारे मन अपनी ओर ऐसा फिराए रखे (पद 57-58)। सुलैमान जानता है कि आज्ञाओं को मानने के लिये हृदय में परमेश्वर का कार्य आवश्यक है, जैसे भजन संहिता 119:36 प्रार्थना करता है, मेरे मन को ... अपनी चितौनियों ही की ओर फेर दे। लक्ष्य इस्राएल से भी व्यापक है: पृथ्वी की सब जातियाँ यह जान लें, कि यहोवा ही परमेश्वर है; और कोई दूसरा नहीं (पद 60)। प्रतिज्ञा पूरी, मन फिराया हुआ, जातियों को बताया गया।

पूरी रीति से का अर्थ यहाँ है सम्पूर्ण, अविभाजित, पूरी तरह समर्पित — निष्पाप नहीं, क्योंकि पद 46 अभी कह चुका है कि कोई भी निष्पाप नहीं। सुलैमान प्रजा को इसके लिये आज के समान बुलाता है: समर्पण के दिन पूरा राष्ट्र परमेश्वर के सामने एक साथ खड़ा था। यह अध्ययन इन शब्दों पर ध्यान दिलाता है क्योंकि वर्णनकर्ता इन्हें वक्ता पर ही लौटाएगा: उसका मन अपने पिता दाऊद की समान अपने परमेश्वर यहोवा पर पूरी रीति से लगा न रहा (11:4)। जिस मनुष्य ने यह आदेश प्रार्थना में दिया, वह अन्त में स्वयं इसे न निभा सका।

पाठक इसे सस्ती विडम्बना न समझें। जब प्रार्थना की गई तब वह सच्ची थी, और वर्णनकर्ता उसे पूरा दर्ज करता है। सीख वही है जो पौलुस इस्राएल की कहानी से निकालते हैं: जो समझता है, ‘मैं स्थिर हूँ,’ वह चौकस रहे; कि कहीं गिर न पड़े (1 कुरिन्थियों 10:12)। आराधना के महान दिन हृदय की रक्षा नहीं करते; प्रतिदिन का चलना करता है, और हृदय की रक्षा सबसे अधिक करनी चाहिए (नीतिवचन 4:23)। पद 61 एक ऐसा आदेश है जिसे हर मण्डली अपने सबसे अच्छे दिनों के अन्त में सुन सकती है।

2 इतिहास 7:5 वही संख्याएँ देता है — बाईस हजार बैल और एक लाख बीस हजार भेड़ें। इस विशालता पर बहुत चर्चा हुई है; यह अध्ययन संख्याओं को वैसा ही रखता है जैसा पाठ उन्हें देता है। पाठकों को ध्यान देना चाहिए कि मेलबलि का अधिकांश भाग आराधक स्वयं खाते थे (लैव्यव्यवस्था 7:15), इसलिए यह बलिदान के साथ-साथ एक विशाल भोज भी था, जिसमें एक बड़ी सभा ने जो हमात के प्रवेश-द्वार से लेकर मिस्र के नाले तक से आई थी (पद 65), कई दिनों तक भाग लिया। पीतल की वेदी छोटी थी, और आँगन का मध्य भाग बलियों के लिये पवित्र किया गया (पद 64)।

पर्व दो सप्ताह तक अर्थात् चौदह दिन तक चला (पद 65); 2 इतिहास 7:9 इसे सात दिन वेदी का समर्पण और सात दिन पर्व बताता है। फिर आठवें दिन उसने प्रजा के लोगों को विदा किया (पद 66), जिसे बहुत लोग दूसरे सप्ताह का आठवाँ दिन पढ़ते हैं; इतिहास की पुस्तक विदा करने की तिथि सातवें महीने का तेईसवाँ दिन बताती है (2 इतिहास 7:10)। वे राजा को धन्य, धन्य, कहकर उस सब भलाई के कारण जो यहोवा ने अपने दास दाऊद और अपनी प्रजा इस्राएल से की थी, आनन्दित और मगन होकर अपने-अपने डेरे को चले गए। अध्याय परमेश्वर की भलाई पर आनन्द में समाप्त होता है।