যে-কেউ ভারতের আদালতে কোনো মামলার পিছু পিছু ঘুরেছেন, তিনি অনুভূতিটা জানেন: শুনানি গড়িয়ে চলে, তারিখ পিছোয়, আর বছরের পর বছর কেটে যায় যখন অন্যায়কারী মুক্ত ঘুরে বেড়ায়। পরিবারগুলি ভাবতে শুরু করে রায় আদৌ কখনও আসবে কি না। তারপর একদিন বিচারক সত্যিই আসনে বসেন, ফাইল খোলা হয়, আর সিদ্ধান্ত হয়। প্রকাশিত বাক্য 20 গোটা জগতের জন্য সেই দিন। অভিযোগকারীকে বাঁধা হয়, এক শেষ বিদ্রোহ চূর্ণ হয়, আর এক মহান সাদা সিংহাসনের সামনে পুস্তকগুলি খোলা হয়। যা করা হয়েছিল তার কিছুই ভোলা হয় না।
কাহিনিতে এটি কোথায়: ষষ্ঠ অঙ্ক পশুর পরাজয় (19 অধ্যায়) থেকে এগিয়ে যায় তার পেছনে যে আছে তার পরাজয়ে। 12 অধ্যায়ের নাগ, 'সেই পুরনো সাপ', পাঠককে একেবারে আদিপুস্তক 3-এ ফিরিয়ে নিয়ে যায়: যে শত্রু প্রথম বাগানটিকে নষ্ট করেছিল, তাকে এবার চূড়ান্তভাবে সরিয়ে দেওয়া হয়। তারপর আসে সেই বিচার যার দিকে গোটা বাইবেল ইঙ্গিত করেছে, আর মৃত্যু — আদিপুস্তকে ঘোষিত অভিশাপ — নিজেই ফেলে দেওয়া হয়। এই অধ্যায়ের পর কেবল নতুন সৃষ্টিই বাকি থাকে।
এই অধ্যায় কী করছে: মন্দকে পুরোপুরি ও চূড়ান্তভাবে মোকাবিলা করা হয়েছে তা দেখানো — তার উৎস, তার শেষ বিদ্রোহ আর তার শিকার, মৃত্যু — আর নিশ্চিত করা যে ঈশ্বরের সামনে প্রত্যেক মানুষের জীবনের মূল্য আছে, যাতে 21–22 অধ্যায়ের নতুন সৃষ্টি দাঁড়িয়ে থাকে সম্পন্ন ন্যায়বিচারের ওপর, উপেক্ষিত অন্যায়ের ওপর নয়।
- 20:1–3 — এক দূত একটি চাবি আর একটি বড় শিকল নিয়ে নেমে আসেন, নাগকে ধরেন — যার নাম সেই পুরনো সাপ, দিয়াবল ও শয়তান — আর তাকে হাজার বছরের জন্য অতল গহ্বরে বন্ধ করে রাখেন, যাতে সে আর জাতিদের প্রতারণা করতে না পারে।
- 20:4–6 — যোহন সিংহাসনগুলি দেখেন, আর তাদের আত্মা দেখেন যাদের সাক্ষ্যের জন্য শিরশ্ছেদ করা হয়েছিল আর যারা পশুর চিহ্ন নিতে অস্বীকার করেছিল। তারা জীবিত হয় আর হাজার বছর খ্রিস্টের সঙ্গে রাজত্ব করে। একে বলা হয় প্রথম পুনরুত্থান, আর দ্বিতীয় মৃত্যুর তাদের ওপর কোনো ক্ষমতা নেই।
- 20:7–10 — হাজার বছর শেষ হলে শয়তানকে মুক্ত করা হয় আর সে জাতিদের — যিহিস্কেল 38–39 অনুসারে যাদের নাম গোগ ও মাগোগ — ঈশ্বরের লোকদের শিবিরের বিরুদ্ধে জড়ো করে। স্বর্গ থেকে আগুন কোনো যুদ্ধ ছাড়াই বিদ্রোহের অবসান ঘটায়, আর দিয়াবলকে পশু ও ভণ্ড ভাববাদীর সঙ্গে আগুনের হ্রদে ছুঁড়ে ফেলা হয়, যেখানে দিনরাত চিরকাল যন্ত্রণা ভোগ করবে।
- 20:11–15 — এক মহান সাদা সিংহাসন দেখা দেয়, আর পৃথিবী ও আকাশ তার সামনে থেকে পালিয়ে যায়। ছোট-বড় সব মৃতদের তাদের কাজ অনুসারে বিচার করা হয়, যেমন পুস্তকগুলিতে লেখা; তারপর মৃত্যু ও পাতালকে আগুনের হ্রদে ছুঁড়ে ফেলা হয় — এটাই দ্বিতীয় মৃত্যু। যার নাম জীবনপুস্তকে পাওয়া যায় না, তাকেও সেখানে ছুঁড়ে ফেলা হয়।
- প্রাক-সহস্রাব্দবাদ: খ্রিস্ট ফিরে আসেন (19 অধ্যায়) আর তারপর চূড়ান্ত বিচারের আগে এক আক্ষরিক বা দীর্ঘ সময়কাল পৃথিবীতে রাজত্ব করেন; বিভিন্ন রূপে কিছু আদি মণ্ডলীর লেখক আর আজকের বহু ইভাঞ্জেলিক্যাল, ডিসপেনসেশনবাদীরা সহ, এই মত ধরেন।
- অ-সহস্রাব্দবাদ: হাজার বছর হল খ্রিস্টের প্রথম ও দ্বিতীয় আগমনের মাঝের বর্তমান যুগের প্রতীক, যখন জাতিদের প্রতারণা করার শয়তানের ক্ষমতা সংযত রাখা হয় আর বিশ্বাসীরা খ্রিস্টের সঙ্গে রাজত্ব করে; অগাস্টিনের সঙ্গে যুক্ত, আর ক্যাথলিক, অর্থোডক্স, রিফর্মড ও লুথারেন মণ্ডলীগুলিতে ব্যাপকভাবে প্রচলিত।
- উত্তর-সহস্রাব্দবাদ: সুসমাচার ধীরে ধীরে ব্যাপক বিশ্বাস ও শান্তির এক দীর্ঘ যুগ আনবে, যার পরে খ্রিস্ট ফিরে আসবেন; অষ্টাদশ ও ঊনবিংশ শতাব্দীতে কিছু প্রোটেস্ট্যান্টদের মধ্যে প্রভাবশালী।
মূল পদ: প্রকাশিত বাক্য 20:12 · তাতে কী: এই অধ্যায়কে সময়রেখার ধাঁধা বানিয়ে ফেলা সহজ, আর আগুনের হ্রদ অস্বস্তিকর বলে তা এড়িয়ে যাওয়াও ততটাই সহজ। পাঠ্যটি আপনাকে কোনোটাই করতে দেয় না। এটি জোর দিয়ে বলে যে মন্দ বাস্তব, তার শেষ হবে, আর প্রতিটি জীবন ওজন করেন এমন এক ঈশ্বর যিনি প্রত্যেকের নাম জানেন। যাঁরা বছরের পর বছর ন্যায়বিচারের অপেক্ষা করেছেন, তাঁদের কাছে এটি হুমকি নয়, প্রতিশ্রুতি — আর এর সঙ্গে আছে একটি জীবনপুস্তক।